LOUTARDE. 



Grecs, et non Yotus^ est notre outarde, n ^45; que le 

 nom dc rap/ios lui a ete applique au hasard, comme il 

 1'a ete cnsuite au dronte ; que celui d'anap/ia que lui 

 donnent les Juifs niodernes appartenoit autrefois au 

 milan; que c'est I' avis tarda de Pline on plutot des 

 Espagnols au temps de Pline, ainsi appelee a cause de 

 sa lenteur, et non, comme le veut INiphus, parce 

 qu'elle nauroit ete connue a Rome que fort tard; 

 qu'elle n'est ni le tctrix d'Aristote , ni le teirax du 

 poete Nemesianus, ni cet oiseau de Scythie dont parle 

 Aristote dans son Histoire des Animaux, ni le tetrao 

 alter de Pline , ni un oiseau aquatique ; et enfm que 

 c'est la star da, et non la starna des Italiens. 



Pour sentir combien cette discussion preliminaire 

 etoit importante , il ne faut que se presenter la bizarre 

 et ridicule idee que se feroit de 1'outarde un com men- 

 cant qui auroit recueilli , sans choix et avec une con- 

 fiance aveugle , tout ce qui a ete attribue par les au- 

 leurs a cet oiseau, ou plutot aux differents noms par 

 iesquels il 1'auroit trouve designe dansleurs ouvrages : 

 il seroit oblige d'en faire a la fois un oiseau de jour et 

 de nuit, un oiseau de montagne et de vallee, un oi- 

 seau d'Europe et d'Amerique, un oiseau aquatique et 

 terrestre, un oiseau granivore et carnassier, un oiseau 

 tres gros et tres petit; en un mot, un monstre , et 

 rneine un monstre impossible : ou , s'il vouloit opter 

 entre ces attributs contradictoires, ce ne pourroit etre 

 qu'en rectifiarit la nomenclature , comme nous avons 

 fait, par la comparaison de ce que Ton sait de cet oi- 

 seau, avec ce qu'ont dit les naturalistes qui nous ont 

 precedes. 



Mais c'est assez nous arreter surle nom, ilest temps 



