INTRODUCTION 



Le travail que je soumets en ce moment aux zoologistes n'est qu'un 

 abr6ge~ d'un autre, auquel je me livre depuis deux ans, sur les pois- 

 sons du Cap de Bonne-Esperance, et qui comprend les figures colo- 

 riees, d'apres le vivant, de toutesles especes quej'ai pu observer. 



La faune zoologique de 1'Afrique mdridionale est, en general, fort 

 riche, mais les poissons semblent former une exception ; car, ma'gre 

 des recherches suivies, npn-seulement lelong des c6tes, mais encore 

 sur les rivieres de IMnterieur, je n'ai pu r6unir que 157 especes (pois- 

 sons osseux). 



Lorsqu'on arrive au Cap de Bonne-Esp6ranee, on est vivement 

 frappe de la grande quantit6 de poisson que Ton voit sur le march6; 

 mais si les individus sont nombreux, il n'en est pas ainsi des es- 

 peces, dont souvent une seule fait les frais de la nourriture des ha- 

 bitants du Cap pendant des semaines de suite. 



II est ais6 de se figurer la consternation qui se repand dans le pays, 

 lorsque le poisson cesse tout a coup de fr6quenter la Baie de la Ta 

 ble. Ce faitse pre"senta pendant mon sejour au Cap. Vers le mois de 

 decembre 1856, le poisson disparut tout ft coup, et les canots des 

 pecheurs revenant absolument a vide, il leur fallut abandonner 1'in- 

 dustrie qui faisait vivre leurs families, on aller versd'autres points de 

 la cote plus fortunes sous ce rapporr. En effet, Ton d^couvrit bientfit 

 que le poisson s'etait porte du cot6 de Kalk-bay (dans Simon's-bay), 

 qui, auparavant, en 6tait entierement depourvu. 



Le 26 Janvier 1857, j'allai a Kalk-bay, pour y voir pecher. Ce point 

 est a environ six lieues du Cap; j'y vis une grande quantity de 

 Malais, marchands de poisson, etendus sur la plage, et cherchant 

 a s'abriter des myons brulants du soleil sous le rare ombrage que 

 leur offraient quelques arbrisseaux desseches. 11s attendaient le re- 

 tour des canots de peche. Je x cherchai au milieu des roches, et je 

 trouvai des Chiton gigas, quelques zoophytes flottants, et beaucoup 

 d'algues toutes differentes de celles de la Baie de la Table. Les Lt- 

 pas et les petites especes d'Oscabrions abondaient. 



Vers onze heures, les canots de peche commenc&rent a se pr6sen- 

 ter. G'etaient de grandes et solides embarcations, mont6es chacune 

 parhuit ou dix negresou Malais. Ces canots ne s'etant pas beaucoup 

 eloignes du rivage, n'apportalent guere que des Scomber grex, dont 

 la chair est fort peu estimee, et s'emploie presque uniquement comme 

 appat. D'autres canots ne tarderent pas a se diriger vers la plage, lls 

 ^taient remplis a couler de Silver-fish (Oentex argyrozona), deKa- 

 beljauw (Scicena hololepidota), de Geelbeck (Ololithus (cquidrns), et 



