DE HISTORIA NATURAL. 69 



intr^pido Palmier! rodeado por aquella terrible corriente divi- 

 dida en dos brazos -A rnuy poca distancia de alii. El estudio de 

 esta lava riacolitica, conteniendo nuinerosos cuerpos poco co- 

 munes, es tambien de alto interes. 



No me fue posible disponer de tiempo suficiente para visitar 

 el Atrio del C avail o ni el Valle dell' Inferno que habia contem- 

 plado dias antes desde las alturas del Somma, y s61o pude as- 

 cender al crater principal del Vesubio, valitmdome del exce- 

 lente tren funicular establecido por la Ag-encia Cook y Compa- 

 nia. En pocos minutos se llega a la estacion superior, y quedan 

 aim unos 100 m. que deben subirse a pie y con un g-uia obli- 

 g-atorio; estos 100 m. son penosos para el viajero por lo move- 

 dizo e inseg'uro de los inateriales, compuestos de lapilli, ceni- 

 zas, escorias, trozos de lava, etc.. entre los que se hunden 

 los pies, siendo necesarios grandes esfuerzos para poder as- 

 cender. 



Durante la hora a que da derecho a permanecer en el cra- 

 ter el billete de la Agenda Cook, no puede hacerse un estudio 

 de aquel interesantisimo centro eruptivo, sino solamenteal- 

 gunas observaciones respecto de la forma, intensidad, perio- 

 dos, etc., de las explosiones verificadas por el crater principal. 

 Desde alg-unos metros de su borde, se oye, en tiempos irregu- 

 res, el ruido provocado por la siibita irrupci6n de productos 

 g-aseosos, los que, venciendo la presion de las materias acu- 

 muladas en el tramo superior del crater, salen al exterior vio- 

 lentamente, lanzando multitud de trozos de todos tamanos a 

 alturas variables que no pasan del borde del crater, la mayoria 

 de las veces. Hubiera deseado acercarme mas y poder observar 

 directamente alg-unas explosiones; pero la prohibici6u abso- 

 luta del g'uia, y la relaci6u de las desg-racias ocurridas, oblig-a- 

 al mas entusiasta a renunciar al peligroso placer de contem- 

 plar de cerca tan admirables fenomenos. El ruido de las ex- 

 plosiones ig-uala, por su iutensidad, al producido por varias 

 descarg-as de artilleria en la mayoria de los casos. 



En la vertiente 0. del volcaii .pude observar la salida de la 

 lava con sus correspondientes fumarolas visibles desde lejos. 

 La lava sale tranquila; solamente interrumpen su curso de 

 vez en cuando, pequenas explosiones parciales de la masa 

 debidas al escape de materias g-aseosas por sus hendeduras y 

 puntos d6biles; todo el resto de la corriente abandona lenta- 



