74 BOLETIN DE LA REAL SOCIEDAD ESPANOLA 



laciones del literal, debidas, sin duda alguna, a la actividad 

 volcanica de toda aquella comarca, la que puede considerarse, 

 segun dice muy bien Lapparent, como uu verdadero crater. 

 Las observaciones de Matteucci, hechas en el Vesubio, confir- 

 man tambie'n y explican estos movimientos algo localizados 

 de las zonas volcanicas. 



A corta distancia de las ruinas, se encuentra la celebre Sol- 

 fatara. Es un cono volcanico de 100 m. escasos de altura, de 

 forma algo ovalada, de unos 500 m. en su eje mayor, piano y 

 arenoso en su fondo, con alguna vegetaci6n en limitados pun- 

 tos del mismo, y rodeado de colinas traquiticas. Desde el mo- 

 mento de entrar en el crater, se percibe claramente olor sul- 

 furoso que en algunos sitios llega a ser un poco molesto y 

 sofocante. Al lado opuesto de la entrada se ven desde lejos co- 

 lumnas de vapor, siendo necesario atravesar todo el crater 

 para llegar a ellas; corresponden las dos principales a las 

 bocas llamadas grande y pequefia, habiendo en multitud de 

 puntos, emisiones 6 exhalaciones de vapores acuosos y sulfu- 

 rosos. 



La roca traquitica en coutacto con las emanaciones de la 

 Solfatara, esta muy descompuesta, vie"ndose alii, por todas 

 partes, formaciones antiguas y recientes de yeso, en uni6n del 

 azufre clepositado lentaraente y de la tierra sulfatada (cera- 

 mohalita). 



Todo esta impregnado de vapor de agua, el cual, arrastran- 

 do elementos diversos, dominando los acidos y de e"stos el sul- 

 fiirico, engendra las diversas especies minera!6gicas sulfata- 

 das, especialmente el yeso citado y los alumbres. Es facil de 

 comprender el origen del acido sulfurico, por la oxidaci6n 

 prog'resiva del hidr6geno sulfurado en una atmdsfera caliente 

 y humeda, depositandose al mismo tiempo parte del azufre no 

 oxidado en innumerables costras cristalinas visibles por don- 

 de quiera que se levanta un poco la roca terrosa de la super- 

 ficie del crater. Con el azufre se deposita el arsenico, alguna 

 vez metalico, en pequenitas manchas y abundantemente en 

 estado de sulfuros, dominando el rojo en grandes sublimados 

 sobre las rocas. 



Todos los productos alii depositados por sublimacion, de un 

 vehiculo acuoso, acusan reacci6n acida bien manifiesta por el 

 papel azul de tornasol; basta humedecer con agua destilada 



