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la manana. Una hora escasa se tarda en llegar a Somma, pe- 

 quena villa cle 10.000 habitantes, y nunca falta uua persona 

 que sirva de g"uia mediante una corta retribuci6n. 



A la salkla del pueblo se camina entre vinas bastante tiem- 

 po, y puede ya irse apreciando la naturaleza del suelo, en el 

 que se encueutran numerosos trozos de rocas volcanicas, como 

 tambi'^c en los lados del barranco que conduce a la ermita de 

 Santa Maria di Castello, situada a poco mas de 400 m. de altu- 

 ra; desde esta ermita comienza en realidad la ascension del 

 Somma. 



A muy poca distancia de ella, en la g-arganta llamada Lag- 

 no del Purgatorio, pude observar g-randes masas de lava leuci- 

 tica y pequeiios dep6sitos de pumita en contacto con otros 

 muy extensos de lapilli y cenizas. Estos ultirnos estan estrati. 

 ficados en muchos puntos, y el lapilli es alii de dos colores 

 dominantes: rojo-palido a rojo-pardo, y pardo-negro a negro; 

 este es el mas abundante. 



La ascensi6n del monte no ofrece dificultades, siendo alg-o 

 penosa en sus ultimas pendientes, causa de la mayor incli- 

 naci6n y de lo movedizo 6 inseg-uro del suelo; pero es compen- 

 saci6n muy ag'radable el mag-nifico bosque de castaiios bajo el 

 que se camina siempre, hasta pocos metres antes de alcanzar 

 la Croce, en donde acaba bruscamente la veg-etaci6n tan es- 

 plendida hasta alii. Al lleg-ar & la Croce, a 1.120 m. de altura, 

 y contemplar de repente uno de los panoramas mas maravi- 

 llosos que puedan concebirse, se olvidan los trabajos y fatig-as 

 de la subida, y bien puede decirse que la Naturaleza premia 

 al viajero decidido a alcanzar aquellos solitaries parajes. En 

 efecto, no es posible describir el espectaculo grandiose del Ve- 

 subio, invisible hasta lleg-ar a la misma Croce, y cuyo potente 

 cono se alza delante del observador, hacia el S., pudi^ndose 

 ver la linea de fueg-o marcada en la actualidad en su vertien- 

 te 0., senalada desde lejos por una zoua alarg-ada de vapores 

 blanquecinos sobre la corriente de lava. A los pies del espec- 

 tador se encuentra el A trio del Caxallo y el Valle cleW Inferno, 

 valles profundos 6 surcos que separan el cono vesubiano del 

 Somma, cortado a pico en direcci6n S., siendo, por tan to, im- 

 posible adelantar un paso mas en esta direcci6u, en la que 

 aparece un desnivel casi perpendicular de 250 a 300 m. 

 proximamente. A la derecha, y a lo lejos, se ve el Observato- 



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