3TO BOLETIN DE LA REAL SOCIEDAI) ESPANOLA 



union de las otras tres perpendicularmente a ellas y qae po- 

 dria considerarse como el eje senario, y, por lo tanto, el eje 

 optico de la espicula. Pero el examen con luz polarizada reba- 

 te por complete esta aserci6n porque, ante todo, si esto fuera 

 asi, la espicula debiera en toda posicion exting-uirse & nicoles 

 cruzados, y esto no sucede, como ahora veremos. Pero antes 

 debemos advertir que estas espiculas son calizas y no pueden 

 considerarse constituidas por arag-onito, porque el examen con 

 luz converg-ente de ellas liace ver su fig-ura de interferencia 

 constituida por anillos circulares conc6n*vicos atravesadospor 

 una'cruz negra de brazos ig-uales, que desaparece & uicoles 

 paralelos. Las espiculas calizas estan, pues, constituidas por 

 carbonato de cal hexagonal, y, por lo tanto, uniaxico. 



Leuconia solida 0. Schmidt. Esta especie posee dos clases 

 de espiculas, las dos triaxonidas, pero que se diferencian por 

 su tamaiio. Los caracteres opticos de ambas son ig*uales, sin 

 mas diferencia que las mas pequeiias por su menor g-rosor dan 

 a luz paralela fen6menos de polarizacion cromntica, caracter 

 que no presentan las de mayor talla, pues sabido es que estos 

 desaparecen con el grosor. 



Si se coloca una espicula de esta especie al microscopio en- 

 tre los nicoles cruzados, aparece g-eneralmente clara en medio 

 de la obscuridad del campo. Si se hace ahora girar la prepara- 

 ci6n se observa que la espicula seexting-ue cuatro veces segiin 

 dos direcciones de extinci6n rectang'ulares al cabo de una ro- 

 taci6n completa. Mas al lleg-ar aqui, debemos llamar la aten- 

 ci6n sobre una notable contradicci6n. Se sabe, seg'un las deli- 

 cadas observaciones de Minchin, que las espiculas calizas, al 

 contrario de las siliceas, no se forman de una sola celula ma- 

 dre, sino que se orig-inan de tres celulas ectode>micas (actino- 

 blastos 6 mas precisamente calcoblastos) que juntamente for- 

 man una Iriada y dando lug-ar cada una & una actina. Seg'un 

 esto, cada actina se ha formado independientemente, y, por lo 

 tanto, siendo tres individuos cristalinos independientes y con 

 distinta orientacion debieran exting-uirse tambi6n con inde- 

 pendencia, y, sin embargo, la espicula lo hace totalmente. 



Las relaciones que existen entrelas direcciones de extinci6n 

 de estas espiculas y su forma, son sumamente interesantes. La 

 espicula se extingue cuando una de las actinas, que denomi- 

 naremos actina axial para disting-uirla de las otras dos 6 acti- 



