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paso que otras quedan en todas posiciones, obscuras, & nicoles 

 oruzados. 



En conclusion, es indudable que las espiculas calizas estan 

 formadas de carbonate de cal cristalizado uniaxico; pero no es 

 menos indudable que no se debe buscar en razoues cristalo- 

 g-raficas la forma de las espiculas. Pero en este caso & qu6 se 

 debe esta forma? En respuesta a esta preg-unta existen varias 

 teorias. Unos, como Hseckel, suponen que son form as pseudo- 

 cristaliuas formadas por una cristalizacion especial intracelu- 

 lar en un medio especial (biocristalizaci6n de Haeckel). Esta ex- 

 plicaci6n es completamente inverisimil; en primer lug'ar. por- 

 4 ue esto solo seria aplicable & las espiculas calizas (en las 

 cuales hemos demostrado que no hay relaci6n ning-una entre 

 la forma y la cristalizaci6n) porque las siliceas estan formadas 

 por materia amorfa, y, sin enibarg-o, presentan formasreg-ula- 

 res. Otros mas explicitos que Hseckel suponen que dicha forma 

 es debida a la orientacion de las moleculas en virtud de las 

 fuerzas mecanicas a que estan sujetas (tensi6n superficial, 

 tension vesicular, desigual resistencia de partes vecinas, etc.); 

 esta explicaci6n, adems de no satisfacer por completo, tiene 

 el incouveniente de suponer al medio celular fuerzas que 

 coartan la cristalizaci6n, lo cual no es exacto, puesto que sabe- 

 mos que el medio celular es perfectamente id6neo para la for- 

 maci6n de cristales. Minchin explica la forma de las espiculas 

 por rnedio de la selecci6n que fijaria las variaciones ventajo- 

 sas, teoria que esta sujeta a las mismas objeciones que la se- 

 Iecci6n natural en g-eneral y muy principalmente la ineficacia 

 de las variaciones pequenas no orientadas y sin trascendencia 

 alg-una en la seleccion. 



Por ultimo, nosotros vamos & proponer una explicaci6n., & 

 nuestro parecer, mas sencilla y mas verisimil. Se sabe que la 

 espicula est& formada por un eje axial de naturaleza org-^nica 

 (fig's. a,f,a, x) y alrededor capas conce"ntricas de substancia 

 mineral, existiendo tantos filamentos axiales como actinas, 

 pues bien nada mas log-ico que suponer que el filamento axial 

 es el que determina la forma de la espicula, y que una vez' 

 formado aqu61 la celula no hace m4s que irle recubriendo de 

 capas cristalinas de caliza, de la misma manera que las ag-uas 

 carg-adas de bicarbonate de cal recubren de caliza todos los 

 objetos sumerg'idos, como ramas de arboles, etc. En este caso 



