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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XXI. Mr. 9 



diluvialer Zeit gleichmafiig geandert. Manche gar 

 nicht. Viele nur in bestimmten Skeletteilen. 

 Andere altere Formen dagegen fehlen der heutigen 

 Fauna vollstandig. 



Trotz unserer geringen Kenntnis der diluvialen 

 zentralafrikanischen Fauna konnen wir doch heutc 

 schon mit Sicherheit sagen, daB sie in vielem 

 (und das gilt besonders fur wenig charakteristische 

 Einzelknochen) der heutigen zwar gleich oder ahn- 

 lich ist, dafi sie aber auch zahlreiche Abweichungen 

 von heutigen Formen und vor allem zahlreiche 

 ausgestorbene Typen und selbst Genera hat, welche 

 ihren Gesamthabitus von dem heutigen Bild ganz 

 wesentlich verschieden erscheinen lassen. 



Und noch einen Punkt mochte ich in die Dis- 

 kussion des neuen Fundes tragen. Vor dem 

 rhodesischen Fund bereits hat eine deutsche Expe- 

 dition in deutsch-afrikanischer Erde einen fossilen 

 zentralafrikanischen Menschen gefunden und ge- 

 borgen. Es war die 1913 von Berlin ausgegangene 

 Oldoway Expedition, welche mit den ersten reichen 

 Funden einer jung-mitteldiluvialen zentralafrika- 

 nischen Saugetierfauna auch ein vollstandiges 

 fossiles Menschenskelet mit nach Hause brachte, 

 das heute im Berliner Museum fur Naturkunde 

 aufbewahrt wird. 



Die Ungunst der Verhaltnisse und der Zeit 



hat die Bearbeitung und Veroffentlichung der 

 Resultate dieser Expedition immer wieder ver- 

 zogert. Aufier der teilweisen Bearbeitung des 

 Elefantenmaterials konnten bisher nur vorlaufige 

 Mitteilungen dariiber publiziert werden. Uber 

 den Menschenfund ist das letzte Wort noch 

 nicht gesprochen. Die Fauna, mit der er zu- 

 sammenliegend in festen gebankten Tuffen langst 

 erloschener Vulkane gefunden wurde, ist sicher 

 jung- bis mitteldiluvial. Das hat besonders 

 die Bearbeitung der Elefanten gelehrt. Das 

 Menschenskelet selbst jedoch, dessen fossiler 

 Habitus ebenso wie seine Vollstandigkeit auffallt, 

 gehort sicher einem hoch entwickelten Typ an. 

 Wohin er zu stellen ist, ist noch fraglich. Meist 

 sprechen ihm die Anthropologen negroide Eigen- 

 schaften ab, und sehen Hinweise auf eine indisch- 

 asiatische Heimat, was mit dem Bild der Fauna 

 in gutem Einklang stehen wurde. Ist der Mensch 

 nun in der Tat gleichzeitig mit dieser ihm nicht 

 fremd gegeniiberstehenden Fauna in die Tuffe ein- 

 gebettet worden, so haben wir hier einen geologisch 

 fixierbaren diluvialen afrikanischen Menschenfund 

 vor uns, der bei dem neuen rhodesischen Vor- 

 kommen an erster Stelle zum Vergleich heranzu- 

 ziehen ware, was meines Wissens bisher noch 

 nicht geschehen ist. 



Bticherbesprechungen. 



Bolsche, Wilhelm, Vom Bazillus zum 



Affenmenschen. Naturwissenschaftliche 



Plaudereien. u. 15. Tausend. Vollstandig 



umgearbeitete und erweiterte Neuausgabe. 320 S. 



Jena 1921, Eugen Diederichs. 40 M., geb. 55 M. 



Es ist eine wahre Erquickung - - auch fur 



den Fachmann -- sich in den jetzigen Zeiten in 



ein Werk wie das vorliegende versenken zu konnen. 



Der Titel verleitet zu der Vorstellung, als ob wir 



es hier mit einer mehr oder weniger streng 



durchgefuhrten entwicklungsgeschichtlichen Dar- 



legung zu tun hatten, wie sie sich etwa in dem 



Werke Konrad Guenthers: ,,Vom Urtier 



zum Menschen" findet. Wie sich aber schon aus 



dem Untertitel und aus den Kapiteluberschriften 



ergibt, liegt hier doch etwas ganz anderes vor 



und der Titel deckt nicht den vielseitigen Inhalt. 



Die einzelnen Abschnitte lauten : Bazillusgedanken ; 



Vom klassischen Boden des Ichthyosaurus (dieses 



Kapitel wurde ganz neu niedergeschrieben); Wenn 



der Komet komtnt; Ein lebendes Tier aus der 



Urwelt; Das Geheimnis des Siidkontinents ; Der 



Affenmensch von Java; Vom dicken Vogt; Das 



Marchem des Mars. 



Wir wollen doch sehr dankbar sein, dafi wir 

 einen Bolsche haben, der die Resultate der 

 wissenschaftlichen Arbeit, wie sie in unseren 

 Laboratorien, Museen, Sternwarten und Studier- 

 stuben in muhsamer, tiefgriindiger Forscherarbeit 

 heranreiften, in weite Kreise hinaustragt und sie 



meist erst auf diese Weise der Allgemeinheit nahe 

 bringt und sie dem Verstandnis der Laien er- 

 schlieSt. Freilich kommt es hierbei alles auf das 

 wie an und da ist der Leser bei Bolsche 

 unter gewissenhafter und sachkundiger Fiihrung. 

 Allein schon das hier zur Besprechung stehende 

 Buch ergibt ein erstaunlich umfassendes Studium, 

 oft bis in kleinste Einzelheiten hinein, sowohl 

 nach der literarischen, geschichtlichen, philosophi- 

 schen als auch vor allem nach der naturwissen- 

 schaftlichen Seite hin, ferner eine verbliiffende 

 Ubersicht iiber die Bewertung der einschlagigen 

 Forschungen. Bei dieser glanzenden Beherrschung 

 der Spezialgebiete und bei der hinzutretenden 

 geistreichen kiinstlerisch gewandten Behandlung 

 baut sich ein Ganzes von bestrickendem Reiz 

 auf, dessen Fundamente, wie gesagt, immer 

 auf dem Boden der Wissenschaft ruhen. Und 

 dort wo die Wissenschaft selbst noch tastet und 

 Zuflucht nehmen mufi zu Hypothesen, und wie 

 oft ist das der Fall, da sehen wir nicht selten 

 bei Bolsche eine vorsichtige und zuriickhaltende 

 Weiterfiihrung in oft wundervollen Entwicklungs- 

 gangen, die den Wert oder Unwert dieser oder 

 jener Hypothese durch diese Gesamtschau in eine 

 neue Beleuchtung riickt. 



Seit langem ist die Fahigkeit Bolsches an- 

 erkannt, auch die trockenste und schwierigste 

 Materie dem Laien schmackhaft und mundgerecht 

 zu machen. Sein Stil ist einfacher und schlichter 



