N. F. XXL Nr. 12 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



vom Standpunktc des i'hysikcrs aus gcbcu, 

 denn der Verf. glaubt mit Recht, dafi nur dieser 

 die Schwierigkeiten ganz nachempfinden kann, 

 die die grofie Mehrzahl seiner Fachgenossen zur- 

 zeit noch von der allgemeinen Relativitatstheorie 

 fernhalt. Besonderer Wert ist auf die Zusammen- 

 stellung der mathematischen Hilfsmittel gelegt, 

 da die Ursache fur die zogernde Haltung der 

 Physiker vor allem in der ungeniigenden Bekannt- 

 schaft mit nichteuklidischer Geometric und der 

 zugehorigen Tensorrechnung erblickt wird. Sollte 

 sie aber nicht viel mehr in der unzureichen- 

 den Begriindung der dem normalen Denken zu- 

 widerlaufenden Prinzipien und Postulate E i n - 

 steins, insbesondere seiner allzu kiihnen Deutung 

 des M i c h e 1 s o n schen Versuchs zu suchen sein ? 

 Was v. Laue an einer Stelle iiber Gerber sagt 

 (der bekanntlich die auch von Einstein benutzte 

 Formel fur die Perihelbewegung des Merkurs be- 

 reits lange vorher aufgestellt hat), dafi namlich 

 ,,die physikalischen Vorstellungen , mit denen 

 Gerber seinen Potentialansatz begriinden will, 

 soweit sie nicht iiberhaupt ganzlich verschwom- 

 men sind, vollstandig falsch angewandt sind", ist 

 ein Urteil, das der Physiker m. E. vor allem iiber 

 Einstein selbst fallen rnufite. Denn die sog. 

 allgemeine Relativitatstheorie Einsteins ist 

 durchaus nicht als systematische Weiterentwick- 

 lung der speziellen Relativitatstheorie aufzufassen. 

 Sie bedeutet vielmehr die Erkenntnis der Un- 

 durchfiihrbarkeit der letzteren und einen Riickzug 

 ins UnfaSbare und Verschwommene. -- Sehr ge- 

 ring denkt v. Laue iiber die alteren mechani- 

 schen Deutungen der Schwere. ,,Seit freilich die 

 Relativitatstheorie uns gelehrt hat, dafi der leere 

 Raum von allem Substantiellen, auch vom ,,Ather", 

 vollig frei ist, miissen alle diese mechanischen 

 Theorien als iiberholt gelten." Wie ein Physiker 

 so etwas schreiben kann, ist mir nicht recht fafi- 

 lich. In Wirklichkeit ist der Zusammenhang doch 

 wohl ein ganzlich anderer. Die Relativitatstheorie, 

 namentlich das etwas voreilig aufgestellte ,,Prinzip 

 von der Konstanz der Lichtgeschwindigkeit relativ 

 zu beliebig bewegten Beobachtern", das lediglich 

 mathematisch, aber nicht physikalisch denkbar ist, 

 war allerdings mit dem Ather nicht vereinbar. 

 Da der substantielle Charakter des ,,leeren" 

 Raumes sich aber doch in allerlei Kraftwirkungen 

 offenbarte, die sich nicht gut wegleugnen liefien 

 man denke nur an den Versuch von Sagnac 

 - fiihrte Einstein das Schwerkraft - Tragheits- 

 feld ein. Hierbei scheint ihm nun allerdings eine 

 wirklich wertvolle Entdeckung gelungen zu sein, 

 die jedoch im Grunde mit der Relativitat nichts 

 zu tun hat und die die etwas dunkle Bezeichnung 

 des ,,Aquivalenzprinzips" erhalten hat. ,,Es ist 

 dieselbe Eigenschaft der Korper, welche sich ent- 

 weder als Tragheit oder als Schwere aufiert." 

 Dieser Satz enthalt einen gewifi recht wertvollen 

 Gedanken, der aber mit der Relativitat nichts zu 

 tun hat. Wenn v. Laue nun weiter sagt: ,,Darin 

 besteht Einsteins Losung fiar das ,,Ratsel von 



der Schwerkraft", so crkcimt man darin doch 

 wohl eine allzu grofie formalistische Geniigsam- 

 keit. Mir scheint die Einsteinsche Idee iiber- 

 haupt erst fruchtbar zu werden, wenn man sie 

 nicht aus abstrakten, relativistischen Ideen iiber 

 Beobachterstandpunkt und Betrachtungsart ab- 

 leitet, sondern anschaulich aus der verachteten 

 Atherwirbeltheorie deutet. Die Masse als Zentrum 

 einer wirbelartigen Atherstromung kann man dann 

 namlich als einen in den Flufi des Athers einge- 

 schalteten Widerstand auffassen. Ist nun die 

 Schwere (wie ich auf dem Jenaer Physikertage 

 naher ausgefiihrt habe , vgl. die Physikalische 

 Zeitschrift 1921, S. 636) eine irgendwie geartete 

 Stromung im Ather, so wird sie durch den Wider- 

 stand der Masse merkbar; umgekehrt ist bei Be- 

 wegung der Masse der Atherwiderstand als Trag- 

 heitswiderstand fiihlbar. Tragheit und Schwere 

 haben also tatsachlich die gleiche Ursache: den 

 Widerstand der Masse im Ather. So vermag 

 gerade der von v. Laue verachtete substantielle 

 Ather das neue Prinzip Einsteins anschaulich 

 zu deuten. Man erkennt auch, warum die neue 

 Schwerkrafttheorie Einstein etwas aus der Ver- 

 legenheit helfen konnte. Er hatte in der spezi- 

 ellen Relativitatstheorie den Ather einfach ver- 

 gessen und konnte ihn nun unter dem Namen 

 ,,Schwerkraft-Tragheitsfeld" wieder einfiihren, ohne 

 einen Fehler eingestehen zu mtissen. Die neue 

 Schwerkrafttheorie Einsteins scheint sich dabei 

 an die Athertheorie viel besser anschliefien zu 

 lassen, als die alte Schwerkrafttheorie New- 

 tons, die der Athervorstellung geradezu wider- 

 spricht; sie scheint Newton gegeniiber also 

 vielleicht einen Fortschritt zu enthalten. Nur 

 die falschen Grundpostulate der beschrankten 

 Relativitatstheorie hindern Einstein noch an 

 der Anerkennung des substantiellen Athers. - 



In dieser Weise miifite ein Physiker m. E. 

 Einsteins Schwerkrafttheorie behandeln. In 

 der Darstellung v. Laues dagegen vermag ich 

 nichts Physikalisches zu erkennen. Der Physiker 

 hat vor dem Mathematiker und Formalisten die 

 Waffen gestreckt. Ich vermute daher, dafi der 

 Verf. mit diesem Werke sein Ziel, die noch 

 zogernden Physiker der Relativitatstheorie zu ge- 

 winnen, nicht erreichen wird. 



Fricke. 



Lehmann, Ernst, Experimentelle Abstam- 

 mungs- und Vererbungslehre. Zweite 

 Auflage. 122 S. mit 27 Abb. im Text. (379. Band 

 der Sammlung ,,Aus Natur und Geisteswelt".) 

 Leipzig und Berlin 1921, B. G. Teubner. 



Lehmanns vor dem Kriege erschienene 

 kleineEinfuhrung in die experimentelle Vererbungs- 

 lehre liegt in zweiter Auflage vor. Die grofien, 

 in den letzten Jahren trotz des Krieges auf dem 

 Gebiete erzielten Fortschritte bringen es mit sich, 

 dafi das Biichlein in vollig neuem Gewande er- 

 scheint. Auf wenig mehr als 100 Seiten das im 

 Titel genannte umfangreiche Thema in allgemein 

 verstandlicher Form zur Darstellung zu bringen, 



