Naturwissenschaftliche Wochenschrift 



Neue Folge 21. Band; 

 der ganzen Reihe 37, Band. 



Sonntag, den 26. Marz 1922. 



Mummer 



[Nachdruck verboten.] 



Zur Klarung des Atherproblems. 



Von Dr. phil. H. Fricke. 



Mil I Abbildung. 



Der groBe Streit urn die sog. Relativitats- 

 theorie Einsteins hat in immer weiteren Kreisen 

 das Interesse fur das Problem des Weltathers 

 erweckt. Einstein wollte diesen bekanntlich 

 kurzerhand abschaffen, ist dabei aber doch auf 

 einen allmahlich starker werdenden Widerstand 

 gesloBen. Die Schwierigkeiten der alien Ather- 

 theorie, die in der Einsteinliteratur meist in 

 sehr einseitiger Weise iibertrieben dargestellt 

 werden, haben mich nun bereits vor 17 Jahren auf 

 einen neuen Weg zur Behandlung des Problems 

 gefiihrl, der sich bisher aufs beste bewahrt hat 

 und uberall den einfachsten Uberlegungen des 

 gesunden Menschenverstandes entspricht. Nach- 

 dem ich auf dem Physikertage in Jena 1921 einen 

 fur engere Fachkreise bestimmten Oberblick iiber 

 meine Arbeiten gegeben habe (Physikalische Zeit- 

 schrift 1921, S. 636639), sollen hier die ein- 

 fachen leitenden Gedanken in ganz allgemeinver- 

 standlicher Form kurz dargelegl und ein bisher 

 noch wenig beachteter aber allgemein gangbarer 

 Weg zur Losung des Problems vom Weltather 

 gezeigt werden. 



Um eine Reihe von physikalischen Erschei- 

 nungen, wie Licht, elektrische und magnetische 

 Fernkrafte zu erklaren, hat man bekanntlich die 

 Annahme gemacht, auch der scheinbar leere Raum 

 sei mit einer wirksamen Substanz, die man den 

 ,,Ather" nannte, erfiillt. Diese Substanz tritt uns 

 also bald fiihlbar als ,,Kraftfeld", bald unfiihlbar 

 als ,,leerer Raum" entgegen, und dieser Umstand 

 war die Veranlassung dafiir, daB man dem Ather 

 in der Theorie widersprechende Eigenschaften 

 gab. Man fiihrte zwar den Ather als Substanz 

 - etwa als Fliissigkeil, gelegentlich auch als 

 elastischen festen Korper in die Physik ein, 

 behauptete aber von ihm, er miisse ,,reibungslos" 

 sein, denn er seize den Bewegungen der Massen 

 im Raume keinen Widerstand entgegen. Auf 

 dieser Annahme beruht ja bekannllich die New- 

 tonsche Himmelsmechanik. Der Ather sollte 

 also gleichzeitig Substanz und leerer Raum, Stoff 

 und unfiihlbares Nichts sein. Darin aber steckt 

 von vorne herein ein Widerspruch, an dem die 

 Physik seit den Tagen New tons krankt. 



Man muB also die Frage aufwerfen, ob man 

 nicht mit einer der beiden Eigenschaften fur den 

 Ather auskommen kann. Nun liesl man allge- 

 mein, selbst bei den Vorkampfern der Athertheorie, 

 man diirfe dem Alher natiirlich nicht die gewohn- 

 lichen Eigenschaften eines Stoffes zuschreiben. 

 Aber gerade hier scheint die Quelle aller Mifi- 



verstandnisse zu liegen. Der Ather zeigt namlich 

 ofienbar alle Eigenschaften einer ganz gewohn- 

 lichen Substanz, besonders diejenigen einer nor- 

 malen Fliissigkeit mil innererReibung. Man 

 brauchl nur einmal die Veranschaulichung der 

 magnelischen Kraftlinie um einen elektrischen 

 Strom zu betrachlen (jeder Magnet ist ja ein 

 Wirbel elektrischer Kraft), wie es die Abbildung 

 zeigt, um zu erkennen, daB der geheimnisvolle 

 Zusammenhang zwischen ,,elektrischer" und ,,mag- 

 nelischer" Kraft, der angeblich jeder mechanischen 

 Deutung spottet und dessen Verslandnis sich nur 

 dem Mathematiker mit Hilfe der ,,Max well- 

 Lore nlzschen Grundgleichungen" erschlieBen 

 soil, offenbar nichts anderes ist, als die allgemein 

 bei Fliissigkeiten bekannle innere Reibung, Zahig- 

 keil oder Viskosital. Denn man kann die zur 

 Veranschaulichung der magnelischen Kraitlinie 



Magnetische Kraftlinie um einen elektrisehen Strom. 

 (Nach Ebert.) 



verwendete Figur mil gleichem Recht auch zur 

 Veranschaulichung von Rauchringen oder von 

 Wellenkreisen um einen ins Wasser fallenden 

 Stein benulzen. In der Tat hat Maxwell seine 

 Gleichungen urspriinglich vermittels eines aus 

 lauter Friklionsradern, also Reibungskuppelungen, 

 bestehenden Modells abgeleitel. Die mathematische 

 Physik hat diese einfachen Zusammenhange jedoch 

 verdunkell, da ihr nichls unsympathischer ist, als 

 die Beschaftigung mit der Reibung. Diese wird 

 gewohnheitsmaBig vernachlassigt, obgleich in ihr 

 im Grunde nichls anderes als der sloffliche Zu- 

 sammenhang, die Konlinuilal, der Widerstand der 

 Substanz, also allgemein die Eigenschaft des 

 ,,Substanliellen" zum Ausdruck kommt. Nicht 



