N. F. XXI. Nr. 1 6 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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laufende ontogenetische Reaktion werden kann. 

 Wie dieser Obergang sich vollziehen mag, ist 

 noch ein Ratsel. Es ware etwa an eine Ver- 

 schiebung im endokrinen Gleichgewichtszustand 

 zu denken, welcher den ganzen Organismus, also 

 auch die Keimzellen, betrifft, eine Verschiebung, 

 welche iiber einen Zustand endokriner Schwan- 

 kungen hinweg zu einem neuen, mehr oder wenig 

 konsolidierten Gleichgewichtszustand fiihrt. Dafi 

 Hormone die Wachstumsvorgange regulieren, ist 

 ja bekannt. 



Meiner Ansicht nach liegt in diesem Problem 

 auch der Schliissel zur Erklarung des biogeneti- 

 schen Grundgesetzes. 



Uber die Folgen einer derartigen ,,Induktion" 

 der Reaktionsfahigkeit fur die Erhaltung der Art 

 lassen sich etwa folgende Uberlegungen anstellen: 



Ist die reaktive Anpassungsfahigkeit eines Or- 

 gans sagen wir des geschichteten Flatten- 

 epithels - - vollkommen in das Erbgut iiberge- 

 gangen, also zu einer endogenen Reaktion gewor- 

 den, so tritt eine gewisse phylogenetische Starr- 

 heit der Erscheinungsform dieses Organs ein. 

 Diese Starrheit kann fur die Art moglicherweise 

 letale Folgen haben, weil von nun an eine Um- 

 gestaltung im Sinne eines Abbaues des Differen- 

 zierungsgrades, nur noch auf dem langfristigen 

 Umweg iiber die Selektion moglich ist. Gleich- 

 wohl kann eine Umdifierenzierung in anderer 

 Richtung noch moglich sein, wenn eine in dieser 

 neuen Richtung fiihrende Reaktionsfahigkeit vor- 

 liegt, welche ja ihrerseits nicht ebenfalls erschopft 

 zu sein braucht. (DaB eine Erschopfung der Re- 

 aktionstiichtigkeit iiberhaupt als Begleiterscheinung 

 des individuellen Seniums eintritt, ist ja bekannt 

 und sei hier in Parenthese erwahnt.) 



Eine solche ,,Starrheit" als Folge totaler In- 

 duktion besteht bei unserem Beispiel, dem Platten- 

 epithel, nicht (auch nicht im Beispiel des Winter- 

 pelzes). Wohl liegt die regionar spezifische Er- 

 scheinungsform des Epithels erblich fest. Aber 

 es besteht noch ein Plus von Reaktionsfahigkeit: 

 zwar wird die Epidermis der Fufisohle schon em- 

 bryonal dicker angelegt als die anderer Regionen 

 der Korperoberflache ; aber schliefilich wird sie 

 auf Grund der ihr doch noch innewohnenden 

 Reaktionsfahigkeit bei einem mit blofien Fiifien 

 gehenden Bauernkind wesentlich derber und wider- 

 standsfahiger sein als bei einem Stadtkind, das 

 nie barfufi gegangen ist. Auch an der Speise- 

 rohre des Menschen lafit sich beobachten, dafi 

 ihr Epithel die Fahigkeit hat, stark zu verhornen 

 und sogar Papillen zu bilden, welche den ,,faden- 

 formigen" Papillen der Zunge ahnlich sind, eine 

 Tatsache, welche auch beim Versuch einer ur- 

 spriinglich funktionellen Erklarung des Entstehens 

 der Zungenpapillen Beachtung verdient. Ein 

 weiteres Beispiel fiir die morphologische Labilitat 

 der Epidermis sei hier noch angefiihrt: die Epi- 

 dermis in der Umgebung eines kurativ angelegten 

 Anus praeternaturalis an der unteren Ileumschlinge 

 zeigte nach 12 Monaten eine von der Norm ab- 



weichende Struktur. ,,Das Stratum granulosum 

 und corneum" (zwei fiir die Epidermis typische 

 Schichten) ,,sind nicht besonders entwickelt. Die 

 Oberhaut hat sich in ihrem Aussehen derjenigen 

 einer Schleimhaut genahert, zu fast ahnlicher 

 Gestalt wie die Zona intermedia (Annulus haemo- 

 rrhoidalis) der Analregion. Gleichzeitig scheinen 

 die zugehorigen Schweifidriisen sich in ihrem 

 allgemeinen Habitus modifiziert zu haben, wobei 

 sie eine gewisse Ahnlichkeit mit den zirkumanalen 



Driisen zeigen." ,,Die offenbar reichliche 



Sekretion dieser Driisen hat wahrscheinlich zu 

 der schleimhautahnlichen Veranderung der Bauch- 

 haut beigetragen" (Holmgren, Anat. Anz. 54. Bd.) 

 Der andere Milieureiz, vermutlich die Durchfeuch- 

 tung, hat hier also die spezifische Gestaltung der 

 Epidermis verandert. 



Ich habe versucht, an Hand eines Beispiels 

 darauf hinzuweisen, dafi es doch recht einleuchtend 

 ist, die Moglichkeit erblicher Fixierung einer 

 urspriinglichen Reaktion auf aufieren Reiz 

 anzunehmen. Beweisen lafit sich die Richtig- 

 keit einer solchen Annahme nicht, wenig- 

 stens nicht im Sinne eines mathematischen Be- 

 weises. 



Wenn es noch nicht gelungen ist, experimen- 

 tell aus einer Reizreaktion , einer Modifikation, 

 eine ,,Erbeigenschaft" zu machen, so sagt dies 

 meiner Ansicht nach nicht eben viel. Denn fur 

 unsere mensrhlichen Zeitbegnffe mag ein phylo- 

 genetischer Ubergang von der Reaktionsfahigkeit 

 iiber ein ,,gemischtes" Stadium (und vielleicht auch 

 ein Stadium des gestorten endokrinen Gleichge- 

 wichts) zur erblichen Rxierung einer Eigenschaft 

 ein aufierordentlich langsam fliefiender sein. Man 

 hat sich ja langst daran gewbhnt, im Vorgang der 

 natiirlichen Artveranderung ein so langsames Ge- 

 schehen zu erblicken, dafi die Dauer eines Men- 

 schenlebens eine vergleichsweise unbedeulende 

 Zeitspanne darstellt. Stellen wir im Experiment 

 eine - - vielleicht pluripotente - - Reaktionsfahig- 

 keit fest und erzielen wir auch nur einen geringen, 

 schwankenden Ansatz zu einer erblichen Fixierung 

 der Reaktion, so ist damit viel gewonnen. Es 

 ist ganz willkiirlich, zu verlangen, dafi die erb- 

 liche Fixierung als sprunghafte Alternative zu- 

 stande kommt. Unter diesem Gesichtspunkt 

 scheint mir manches der scheinbar mit Achsel- 

 zucken ad acta gelegten Experimente durchaus 

 diskutabel. 



III. 



Es ist jetzt eine weitere Frage zu besprechen : 

 Konnen alle erblichen Eigenschaften als erblich 

 fixierte Milieureaktionen aufgefafit werden? 

 Diese Frage ist ohne Zweifel mit ,,nein" zu be- 

 antworten; doch wird sich aus dem Folgenden 

 ergeben , dafi die Antwort sehr wesentlich von 

 der Definition des Eigenschaftsbegriffes abhangig ist. 



Fiir die Genese sehr vieler Eigenschaften ist 

 der Begriff der funktionellen Anpassung, oder - 

 besser und zugleich allgemeiner gesagt - - der 

 Reizreaktion anwendbar; d. h. sie konnen ihre 



