N. F. XXI. Nr. 1 8 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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den, die Naturforscher hingegen (S. 50) und Arzte 

 (S. 255) als die Nehmenden, Beschenkten ansahe. 

 Wie denn in seinen Ausfuhrungen iiber die Be- 

 ziehungen des Galenos zum Poseido nios 

 der erstere in seiner Schrift ,,die Obereinstimmung 

 zwischen Hippokrates und Plat on" als der 

 ,,leibgewordene Schulbetrieb" fur chrysippische 

 Definitionen und als GefaB fiir poseidonische Ge- 

 danken TTfQt iraO-wv abgetan wird (S. 263); wo- 

 gegen wir freilich iti diesem Falle nichts Ernst- 

 liches einwenden konnen. - 



Was bedeutet Poseidonios fiir die Natur- 

 wissenschaft ? Eigentlicher Naturforscher war er 

 nicht; aber ein scharfer Beobachter von Natur- 

 vorgangen, ein reicher Kenner der unendlichen 

 Fiille in den Naturerscheinungen, ein griindlicher 

 Zusammenfasser der Einzelheiten und strahlender 

 Darsteller des Geschauten. Seine Beschreibungen 

 sind Spiegelbilder eines Geistes, auf den die Zu- 

 sammenhange, Tiefen und Herrlichkeiten des 

 Weltalls eindringen, der uns das Fremdeste und 

 Seltsamste mit seiner besonderen Ortlichkeit und 

 Nachbarschaft und damit vertraut und begreiflich 

 wiederstrahlt; der in Allem Kraft und Stoff, 

 Geistiges und Sinnenfalliges zugleich sieht und 

 damit iiberall dem unaufhorlichen Werden und 

 Wandel scheinbarer Zustande als dem ewigen 

 Wirken einer schopferischen Weltseele zuschaut, 

 die zugleich Schopferkraft und Vorstellung und 

 Vorsehung ist. 



Seine Beschreibung Arabiens, die uns Dio- 

 doros im zweiten Buch seiner Weltgeschichte 

 iiberliefert, wiirde sogar in Alexander von 

 Humboldts Kosmos und in Karl Ritters 

 Erdkunde glanzen, nicht sowohl durch den Stil 

 als durch die Gediegenheit und Fiille des Inhaltes. 

 - Poseidonios ist, soviel wir wissen, zwar der 

 erste, der durch Beobachtungen und Messungen 

 am Hafendamm zu Gades den Zusammenhang 

 von Ebbe und Flut mit dem Wandel des Mondes 

 festgestellt hat. Aber es lag ihm dabei nicht viel 

 an der schlichten Tatsache und an einer physi- 

 kalischen Erklarung des Phanomens; er gewann 

 damit ein iiberzeugendes Beispiel fiir seine Auf- 

 fassung des Mondes als eines Lebewesens, das 

 triebkraftig und saugkraftig seinen Atmungshauch 

 mit der Erde austauscht. Der Mond ist ihm ein 

 atmendes Gestirn ; es sattigt die Lander, es erfiillt 

 die Korper durch sein Herannahen, leert sie durch 

 sein Sichentfernen ; daher die Muscheln mit der 

 Zunahme des Mondes wachsen. Seine Atmung 

 fiihlen die am starksten, die blutlos sind ; aber 

 auch das Blut der Tiere und Menschen nimmt 

 mit seinem Lichte zu und ab, und Laub und Gras 

 spiiren seine alles durchdringende Kraft (Plin. 

 hist. nat. II 99). Berechnungen und Messungen 

 der Erde, der Sonnenweite usw. mb'gen Era- 

 thostenes und Hipparchos machen; was 

 Poseidonios will, ist, die alien Erkenntnisse 

 jener Forscher durch geeignete Bilder und Ver- 

 gleiche anschaulich zu machen, in sein Weltge- 



baude einzufiihren. Darin erscheint er denn un- 

 iibertrefflich. 



Um uns einen Begriff von der Bewegungsge- 

 schwindigkeit des Himmelsgewolbes und von der 

 GroBe derSonnenbahn zu geben, geht er folgender- 

 mafien zu Werke: Stellen wir uns ein Pferd vor, 

 das auf ebenem Boden losgelassen wird in dem 

 Augenblick, wo die Sonne am Rande des Ge- 

 sichtskreises sichtbar wird und fortrennt bis zu 

 dem Augenblicke, wo die Sonne ganz erschienen 

 ist, so ist fiir eine annahernde Schatzung klar, 

 daB es nicht weiter als zehn Stadien kommen 

 wird; der schnellste Vogel kame um ein Viel- 

 faches weiter als das Pferd; ein Pfeil, mit schnellstem 

 Schwunge dahinfliegend, kame noch viel weiter 

 als der Vogel, so daB er in der gleichen Zeit- 

 spanne nicht weniger als zweihundert Stadien 

 durcheilte. Wollten wir nun mit jenem schnellen 

 Pferde den Wandel des Weltkorpers vergleichen, 

 so fanden wir als Durchmesser fur die Sonne 

 zehn Stadien, beim Vergleiche mit dem schnellsten 

 Vogel einen weit groBeren Durchmesser, beim 

 Vergleiche mit dem Pfeil keinen geringeren als 

 zweihundert Stadien. Nach alledem ist die Sonne 

 also nicht etwa einen FuB groB oder so groB wie 

 sie uns vorkommt. Wie unendlich viel schneller als 

 der Flug des Pfeiles aber der Schwung des Welt- 

 korpers ist, konnen wir aus folgender Uberlegung 

 abnehmen: Als der Perser wider Hellas zog, da 

 stellte er, so wird erzahlt, Manner von Susa bis 

 Athen auf, um durch die Stimme das, was unter 

 ihm in Hellas geschah, den Persern mitzuteilen, 

 indem die getrennt aufgestellten einander ihre 

 Worte weitergaben. Und es wird erzahlt, die 

 Stimme sei, durch solche Obertragung fort- 

 schreitend, in zweimal vierundzwanzig Stunden 

 von Hellas nach Persien gekommen. Wenn nun 

 diese Luftbewegung, dieser Luftschlag, mit soldier 

 Schnelligkeit wachsend, in zwei Tagen und Nachten 

 nur einen so kleinen Teil der Erde durchlaufen 

 hat, so laBt sich, meine ich, wohl begreifen, wie 

 unendlich viel groBer als die Schnelligkeit der 

 Stimme die Schnelligkeit des Weltkorpers sein 

 muB, die in einem Tage und einer Nacht eine 

 Entfernung durchlauft, die unendlich viel groBer 

 ist als der Abstand Griechenlands von Persien. - 

 Stellen wir uns nun weiter vor, daB ein Pfeil 

 den groBten Kreis des Erdumfanges durchfliege, 

 so legte er nicht in dreimal vierundzwanzig Stunden 

 die 250000 Stadien dieses Kreises zuriick. Die 

 ganze GroBe des Weltkorpers aber, der unendlich 

 viel grb'Ber als die Erde ist, durchmiBt der Himmel 

 in einem Tag und einer Nacht. So daB es un- 

 moglich ist, diese Geschwindigkeit und Eile aus- 

 zudenken oder in Worten auszudriicken. Nur der 

 Dichter vermag anzudeuten, wie schnell der Zug 

 des Weltkorpers eilt : 



Weit wie die neblige Feme ein Mann durchspaht mit den 



Augen 



Wenn er auf hoher Wart' das dunkle Meer uberschauet, 

 So viel Raum uberspringen der Gbtter hochwiehernde Rosse. 



GroBartig fiirwahr hatHomeros das gesagt und 



