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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XXI. Nr. 22 



ausschliefilich aus Sand gebildet wird. Es ist 

 aber nicht jener Quarzsand, den wir bei unseren 

 Nordseeinseln kennen, sondern er wird einzig und 

 allein aus Kalkpartikelchen zusammengesetzt, 

 welche von Korallen und Molluskenschalen her- 

 riihren, die durch Wogen und Stiirme zerrieben 

 wurden. Auch Gesteine finden sich von mehr 

 oder minder fester Struktur; es sind zusammen- 

 gekittete Korallen und Muschelstiicke, sowie Riffe, 

 die im Innern der Insel, besonders aber am Strande 

 zutage treten und am siidostlichen Teil der Insel 

 senkrecht ins Meer abfallen. Hier zerschellen an 

 diesem Riff die fast immer vom kraftigen Passat 

 hochanschwellenden Wogen. Bei Sturm steht 

 dort eine turmhohe Brandung, die ein erhabenes 

 Schauspiel gewahrt. Der Guano, der am Aufbau 

 der Insel beteiligt ist, stellt durchaus keine schlecht 

 riechende Masse vor; er ist auf Laysan ein 

 sauberes, vollig geruchloses Mineral. Man findet 

 den Guano teils ziemlich dicht unter der Ober- 

 flache in mehr sandiger Form, teils in der Tiefe 

 von mehreren Metern als festes Gestein, welches 

 mit Hacke und Schaufel gebrochen werden mufi. 

 Die Entstehung dieses Stoffes findet hier offenbar 

 in anderer Weise statt, als auf den beriihmten 

 vb'llig regenlosen Guanoinseln an der Kiiste Perus 

 und Chiles. Auf Laysan regnet es nicht selten 

 und bisweilen mit grofier Heftigkeit. Schau- 

 insland erklart sich daher den Vorgang der 

 Guanobildung auf folgende Weise. Wahrend 

 aufierordentlich langer Zeitraume wurde die Insel 

 von ungezahlten Scharen briitender Seevogel be- 

 sucht. Ihre auf den durchlassigen Sand der Insel 

 abgelegten Dungmassen wurden durch den Regen 

 ausgelaugt, das damit getrankte Wasser sickerte 

 in die Tiefe und impragnierte die dort befind- 

 lichen Kalksande und Gesteine. Es entstanden 

 chemische Verbindungen zum groSten Teil phos- 

 phorsaure Kalke. Nicht selten fand S c h a u i n s - 

 land von letzteren ganze Drusen schoner reiner 

 Kristalle. Verhaltnismafiig haufig kommen in 

 diesen Lagerstatten Knochen und versteinerte 

 wohlerhaltene Vogeleier vor, aus denen es her- 

 vorgeht, dafi schon damals die die Insel be- 

 volkernden Vogelscharen dieselben waren, wie 

 sie noch heute dort angetroffen werden, namentlich 

 waren es Albatrosse und einige grofiere Sturm- 

 taucher (Puffinus). Auch fand Schauinsland 

 in diesen Ablagerungen zahlreiche hartsamige 

 Friichte, Nusse, Harzmassen und vor allem rund- 

 liche Bimsteinstiicke, die sicherlich alle einmal 

 den Magen der gefrafiigen Vogel passiert haben, 

 welche alle jenen auf dem Meere treibenden Stoff 

 wahllos verschluckten, als sie hungernd die Wasser- 

 oberflache nach Nahrung durchspahten. Schau- 

 insland beobachtete mit Bestimmtheit, dafi das 

 auch heute noch vorkommt und haufig hat er 

 sich daruber gewundert, welche kolossalen Bim- 

 steinbrocken so ein Albatrosmagen in sich be- 

 herbergen konnte. 



Da das Vogellcben auf Laysan nicht nur Be- 

 ziehungen hat zu den eben besprochenen Boden- 



verhaltnissen sondern auch zur Vegetation, so 

 folgen wir auch hier den Angaben des Forschers 

 nach dieser Richtung hin. 



Zu den charakteristischen Pflanzen der Insel 

 gehort zunachst ein Gras mit langen schilfigen 

 Blattern (Eragrostis Hawaiiensis Hdb.), das an 

 niedrigen und somit fruchtbaren Stellen der Insel 

 mannshoch werden kann, an trockneren dagegen 

 nur die Hohe von einem Meter erreicht. Es 

 wachst nicht in zusammenhangenden Rasen, 

 sondern in einzelnen Biischeln, deren Wurzelstock 

 1 j t J / 2 Meter Durchmesser hat. Indem zwischen 

 den einzelnen Biischen ein mehr oder weniger 

 grofier, freier Zwischenraum bleibt, bekommt 

 hierdurch die Vegetation der Insel, die iiber- 

 wiegend durch dieses Gras gebildet wird, ein 

 aufierst charakteristisches Ansehen. Neben jenem 

 Gras ist eine Melde (Chenopodium Sandwicheum 

 Mog.), die in Blattern und Bliiten grofie Ahnlich- 

 keit mit unserer Gartenmelde besitzt, die haufigste 

 Pflanze der Insel. Sie bildet einen sich stark ver- 

 astelnden Strauch von 3 / 4 2 Meter Hohe, dessen 

 Stamm in alten Exemplaren fast die Dicke eines 

 Armes erreichen kann. Dadurch, dafi sich die 

 einzelnen Biische bereits von der Wurzel aus 

 verasteln und aufierdem auch durch das Inein- 

 andergreifen des Astwerkes der ziemlich dicht 

 nebeneinander stehenden Pflanzen wird ein Ge- 

 striipp erzeugt, welches kaum zu durchbrechen 

 ist. Dieses bietet nicht nur das beliebteste Ver- 

 steck fur die kleinen Landvogel der Insel, sondern 

 es wird auch von einigen dort briitenden grofien 

 Seevogeln, den Tolpeln und den Fregattvogeln 

 ausschliefilich zur Anlage ihrer Nester benutzt, 

 indem sie auf den Gipfeln der Biische Aste zu- 

 sammenbiegen und diese mit abgebrochenen 

 Zweigen verflechten. 



Hier stofien wir schon auf etwas sehr Selt- 

 sames: Landvogel! auf dieser winzigen ozeanischen 

 Insel, die in ungeheurer Abgeschiedenheit aus den 

 Fluten des Pazifik auftaucht und Moven, die in- 

 folge des Platzmangels auf Biischen nisten. Doch 

 ich komme hierauf noch zuriick. 



Leider mufi ich es mir versagen, manches aus 

 dem fesselnden Bericht Schauinslands u'ber 

 die eigenartige Flora anzufiihren, da es nicht in 

 direkter Beziehung zu dem Vogelleben steht, auf 

 das ich mich, um nicht zu ausfiihrlich zu werden, 

 beschranken mufi. Es sei nur erwahnt, dafi fast 

 alle Bliiten, selbst die ganz unscheinbaren, auf 

 Laysan einen hochst angenehmen Duft ausstromen, 

 obgleich die Insel eine grofie Armut an Insekten 

 aufweist und man doch anzunehmen pflegt, dafi 

 Farbe und Duft der Bliite nur Lockmittel fur die 

 Insekten sind, deren die Pflanzen zu ihrer Be- 

 fruchtung bediirfen. Alle einzelstehenden Pflanzen 

 zeigten, wenn sie niedrig sind, einen rosetten- 

 artigen Wuchs, wogegen die hoheren mit ihren 

 Zweigen eine gewolbte, domartige Kuppel bilden. 



Noch vor gar nicht langer Zeit miissen Palmen 

 in sehr grofier Zahl auf der Insel vorhanden ge- 

 wcsen sein. Schauinsland fand nur noch ihre 



