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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XXI. Nr. 22 



schaft mit den hiibschen, gelben Finken (Telespiza). 

 Hatten wir uns zu Tisch gesetzt, so kamen auch 

 sofort einige dieser kleinen, naseweisen Burschen 

 angeflogen und pickten an dem Brot, das vor 

 uns lag, ja sie waren dreist genug, sich auf den 

 Tellerrand zu setzen und mit uns den Reis und 

 den Speck zu teilen, wir mufiten sie gleich den 

 zudringlichen Fliegen mit der Hand verscheuchen, 

 wollten wir unser Mahl ungeschmalert geniefien. 

 Safien wir iiber Mittag draufien im Schatten un- 

 seres Hauschens und liefien uns nach angestrengter 

 Arbeit vom Passat erfrischen, so fand sich auch 

 bald einer jener zierlichen, grauen Vogelchen 

 (Acrocephalus familiaris Rotsch.) ein, das sich auf 

 unser Knie oder auf die Lehne unseres Stuhles 

 setzte, um uns zutraulich anzugucken, oder sein 

 liebliches Lied uns vorzusingen; ja einmal wahlte 

 sich so ein kleiner Sanger die Kante des aufge- 

 schlagenen Buches, das ich in der Hand hielt, 

 aus, und gab sein Stiackchen zum Besten. Oft- 

 mals floteten die Finken, ubrigens die besten 

 Sanger der Insel, wenn wir sie erhascht batten, 

 sogar noch in unserer Hand, wenngleich ich es 

 dahingestellt sein lassen mochte, ob das wirklich 

 nur Zutraulichkeit oder nicht vielmehr der Aus- 

 druck einer gewissen Verlegenheit gewesen sein 

 mag. Unsere steten Genossen bei der Arbeit 

 waren die possierlichen Rallen. Kaum hatten wir 

 die Tiir zu unserem Laboratorium geoffnet, so 

 kamen mit uns gleichzeitig einige dieser kleinen 

 Gesellen hinein und durchstoberten eifrig unsere 

 Sammlungen, um sich an den unzahligen Fliegen, 

 die um diese herumschwirrten, gutlich zu tun. 

 Aufierst komisch war es dann, wenn sie von Zeit 

 zu Zeit in ihrer Jagd inne hielten und vergniigt 

 ihren merkwiirdigen Gesang herausschmetterten, 

 der eine gewisse Ahnlichkeit mit dem Geschnarr 

 einer helltonenden Weckuhr besitzt, ja sie suchten 

 es sogar moglich zu machen auf unseren Tisch 

 zu hiipfen, um dort ein Stiickchen Fett oder 

 Fleisch, das wir beim Vogelabbalgen an die Seite 

 gelegt hatten , unmittelbar vor unseren Fingern 

 wegzupicken. Dieselbe Vertraulichkeit zeigten 

 auch die Seevogel. Nahmen wir unseren Weg 

 durch eine der Albatroskolonien, so wichen die 

 Tiere nicht nur nicht scheu vor uns zuriick, son- 

 dern sie blieben ruhig auf ihrem Platz sitzen, so 

 daS wir ihnen aus dem Wege gehen mufiten, 

 wollten wir sie nicht durdh unsere FuBtritte ver- 

 letzen; haufig genug kamen wir dabei aber doch 

 in so nahe Beriihrung, dafi sie uns hochst indigniert 

 in die Beine kniffen, was in Anbetracht ihres 

 kraftigen Schnabels uns durchaus kein Vergnugen 

 bereitete. Das war jedenfalls das Benehmen der 

 j u n g e n Albatrosse ; aber auch die a 1 1 e n wandten 

 sich erst dann zur Flucht, wenn sie bemerkten, 

 dafi wir wirklich Boses gegen sie im Schilde 

 fiihrten. So haben wir denn auch alle Vogel 

 Laysans mit wenigen Ausnahmen (Ente, Hima- 

 done und diejenigen Arten, welche die Insel nur 

 vorubergehend besuchten) erbeutet, ohne das Ge- 

 wehr dabci zur Hilfe zu nehmen, die Zutraulich- 



keit ging bisweilen aber schon in Frechheit iiber. 

 Ein Fregattvogel nahm einst rasch von hinten 

 heranschiefiend einem heimkehrenden japanischen 

 Arbeiter die Miitze vom Kopf, hob sie hoch in 

 die Liifte und liefi sie erst nach einiger Zeit 

 wieder fallen : dieses Spiel wiederholte er an meh- 

 reren Tagen hintereinander. 



Alles deutet darauf hin , dafi der Vogelwelt 

 Laysans Menschen und Menschenwerk ganz un- 

 bekannt geblieben sind, und dafi die wenigen 

 Jahre, wahrend welcher die Insel besucht wird, 

 nicht genu'gt haben, ihr diese Kenntnis beizu- 

 bringen. Eines Tages wurde ein kurzer Signal- 

 mast errichtet; ein vom Meere heimkehrender 

 Albatros, der bis dahin wohl nie ein solches Ding 

 gesehen hatte, flog mit einer derartigen Vehemenz 

 dagegen, dafi ihm durch den Anprall der eine 

 Fliigel, wie mit einem Messer durchschnitten, 

 vom Rumpfe gerissen wurde. Fast ebenso tragisch 

 verlief ein anderer Vorfall. Ein Japaner, vom 

 Eiersammeln mit zwei wohlgefiillten Korben am 

 Arm nach Hause eilend, wurde, als er nichts 

 ahnend, im Vorgefuhl des leckeren Mahls einher- 

 schritt, ebenfalls von einem dahersausenden Albatros 

 mit solcher Gewalt in den Nacken getroffen, dafi 

 er dahinstiirzend sich in die Tiefe der Eierkorbe 

 versenkte. Eine Ausnahme von diesem Benehmen 

 machen, wie gesagt, die meisten Vogel, welche 

 auf der Insel nur als Gaste verweilen , ohne dort 

 zu briiten. Wahrend unter diesen der Brachvogel 

 (Numenius tahitiensis Gm.) noch verhaltnismafiig 

 dreist ist und dadurch zeigt, dafi seine Heimat in 

 einer von Menschen noch ziemlich unbewohnten 

 Gegend liegt, so sind die Regenpfeiferarten und 

 namentlich der Goldregenpfeifer (Charadrius fulvus 

 Gm.) aufierst scheu und lassen sich hier, wo jede 

 Deckung fehlt, nur mit grofiter Mu'he beschleichen. 

 Um sie zu erlegen, mufite ich, haufig viele hundert 

 Schritte platt auf der Erde kriechend, mich ihnen 

 nahern oder vom Meer aus, wenn sie am Strande 

 Nahrung suchten, sie schwimmend uberlisten. Sie 

 haben in ihrer Heimat wohl schon zur Geniige 

 die Tiicke des Menschen kennen gelernt. 



Laysan ist ein wahres Vogelparadies, wie es 

 auf der Erde zum zweitenmal wohl kaum noch 

 zu finden sein wird. Wahrend die Landvogel 

 aber nur eine untergeordnete Stellung einnehmen 

 und zufrieden sein miissen, wenn sie in ihm nur 

 geduldet werden, so sind die herrschenden und 

 tonangebenden die Seevogel; alles Ubrige tritt 

 gegen diese zuriick; sie driicken der Insel ihren 

 Charakter auf. Aus einem grofien Teil des nord- 

 lichen Pazifik eilen sie hierher, um ihrem Brut- 

 geschaft obzuliegen, fur welches gerade diese Insel 

 mit ihrem sandigen Boden geeigneter ist, als 

 viele andere, die zwar auch unbewohnt sind, aber 

 felsigen Grund haben und somit fur alle jene 

 Sturmvogel und Taucherarten, welche ihr Nest in 

 oft meterticfen Hohlen anlegen, ungeeignet sind. 

 Ungeheuer sind die Mengen, die hier nisten. 

 Schon von vveitem erblicken wir wahre Vogel- 

 wolkcn iiber der Insel und die Scharen der um- 



