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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XXI. Nr. 31 



zucht hat, seit sie auf mendelistischer Grundlage 

 betrieben wird, bereits schone Erfolge gezeitigt, 

 die Tierzucht erhofft das Gleiche von der Zukunft, 

 und die Medizin ist auf dem besten Wege, den 

 Mendelismus dem Wohle der Menschheit nutzbar 

 zu machen. Zum Gedenktage Mend els eine 

 kurze Skizze des Mendelismus und seiner Ent- 

 wicklung zu entwerfen mit einigen Ausblicken in 

 die Zukunft, moge das Ziel der folgenden Zeilen 

 sein. Zunachst aber einige Worte uber das Leben 

 des Begriinders unserer Wissenschaft, dem es - 

 das Schicksal so manches Entdeckers - - nicht 

 vergonnt war, sich an den Friichten seines Wer- 

 kes zu erfreuen. 



I. 



Johann Mendel wurde am 22. Juli 1822 in 

 Heinzendorf, einem kleinen Orte bei Odrau in 

 Osterreichisch-Schlesien, als Sohn kleiner Bauers- 

 leute geboren. Sein Geschlecht war, urspriinglich 

 unter dem NamenMandel, schon seit langem auf 

 der gleichen Scholle ansassig. Bis ins 17. Jahrhun- 

 dert liefi es sich an Hand der Kirchenbiicher der 

 dortigen Gegend, die eine kleine deutsche Kolonie 

 innerhalb einer fremdstammigen Umgebung be- 

 volkert, zuriickverfolgen. Wahrend des dreifiig- 

 jahrigen Krieges war diese Kolonie grofitenteils 

 zum Protestantismus iibergegangen , und auch 

 unter M e n d e 1 s Vorfahren waren einige dieses 

 Glaubens. Dem Vater Mendels wird eine be- 

 sondere Neigung zur Obstkultur nachgesagt, und 

 von ihm soil der Sohn schon friih die Methoden 

 des Pfropfens gelernt haben. Den ersten Schul- 

 tinterricht erhielt der junge Mendel in Heinzen- 

 dorf und spater in Leipnick. Bald wurde der 

 Wunsch in ihm rege zu studieren, und es gelang 

 ihm schliefilich auch durchzusetzen, daS er auf 

 das Gymnasium nach Troppau geschickt wurde, 

 doch ware es ihm wohl kaum moglich gewesen, 

 die Kosten des Studiums aufzubringen, wenn nicht 

 eine jiingere Schwester edelmiitig auf einen Teil 

 ihres Vermogens zugunsten des Bruders verzichtet 

 hatte. Mendel lohnte dies der Schwester spater 

 dadurch vielfaltig, dafi er fiir die Erziehung ihrer 

 drei Sohne, seiner Neffen, Sorge trug. 



Nachdem Mendel die beiden letzten Gym- 

 nasialklassen in Olmiitz absolviert hatte, trat er 

 1843 in das Augustinerkloster St. Thomas in 

 Briinn, das sog. Konigskloster, ein und nahm den 

 Namen Gregor an. 1847 empfing er die Priester 

 weihe und war dann mehrere Jahre Pfarrer in 

 Briinn. 1851 sandte ihn das Kloster nach VVien, 

 wo er an der dortigen Universitat Mathematik 

 und Naturwissenschaften studierte. Besonders 

 zogen ihn die Physik und die Biologic an. Nach 

 zwei Jahrcn nach Briinn zuriickgekehrt, wurde er 

 Lehrer der Naturwissenschaften an der Oberreal- 

 schule in Briinn. Es wird berichtet, dafi er nicht 

 iiur ein begcisterter Lehrer war, sondern dafi er 

 es auch verstand, bei seincn Schulern die Be- 

 geisterung fiir seine Wissenschaft zu wecken. 

 Ncbcn seiner I.chrtJitigkeit ging er eifrig cigenen 



Studien nach, die teilweise auf botanischem und 

 zoologischem, teils auf meteorologischem und 

 astronomischem Gebiete lagen. In dem stillen 

 Klostergarten fiihrte er Kreuzungsexperimente 

 mit den verschiedensten Pflanzen aus und berich- 

 tete dariiber wiederholt in den Sitzungen des 

 Naturforschenden Vereines in Brunn, dessen Vor- 

 sitzender er lange Jahre war. Leider aber unter- 

 blieb die Veroffentlichung der meisten seiner Ver- 

 suche. Nur zwei Versuchsreihen legte er in den 

 Verhandlungen des Naturforschenden Vereines 

 nieder, seine spater so beriihmt gewordenen ,,Ver- 

 suche iiber Pflanzenhybriden" (1865) und eine 

 kurze Mitteilung ,,Uber einige aus kiinstlicher Be- 

 fruchtung gewonnene Hieraciumbastarde" (1869). *) 

 Neben diesen botanischen Experimenten gingen 

 zoologische einher. Mendel war eifriger Bienen- 

 ziichter, und es war sein Streben, die von ihm 

 fiir die Pflanzen gefundenen Gesetzmafiigkeiten 

 auch fiir die Bienen nachzuweisen. Bei den Tieren 

 freilich sind solche Untersuchungen mit viel grofle- 

 ren Schwierigkeiten verkniipft. Die Unmoglich- 

 keit der Selbstbefruchtung, die im allgemeinen 

 bei Tieren viel geringere Nachkommenschaft, die 

 haufig sehr lange Entwicklungsdauer, schliefilich 

 die Kostspieligkeit der Experimente - - das sind 

 alles Hemmnisse fiir ausgedehnte Vererbungs- 

 experimente mit Tieren. Bei den Bienen liegen 

 insofern die Verhaltnisse wenigstens noch giinstig, 

 als es moglich ist, mit grofien Individuenzahlen 

 zu arbeiten. Zweifellos hat aber Mendel auch 

 bereits erkannt, dafi gerade die Bienen fiir den 

 Vererbungsforscher besonders interessante Objekte 

 sein miissen wegen ihrer eigenartigen Fortpflan- 

 zung. Damals wurde in Imkerkreisen die Theorie 

 eines Landsmannes und Standeskollegen Mendels, 

 des schlesischen Pfarrers D z i e r z o n , lebhaft be- 

 sprochen, nach der die mannlichen Bienen, die 

 Drohnen, aus unbefruchteten Eiern, parthenogene- 

 tisch entstehen. Sie erben also ihre gesamten 

 Eigenschaften von nur einer Seite, und wenn 

 wir zwei Bienenrassen miteinander kreuzen , so 

 sind nur die weiblichen Tiere Bastarde, die mann- 

 lichen gehoren der miitterlichen Rasse an. Men- 

 del benutzte zu seinen Kreuzungsexperimenten 

 Koniginnen der verschiedensten Rassen, verschie 

 dene europaische Rassen, dann agyptische und 

 amerikanische Bienen. Bei Bastardierungsexperi- 

 menten mit Bienen liegt eine Fehlerquelle darin, 

 dafi die Begattung wahrend des Hochzeitsfluges 

 der Konigin stattfindet und sich unserer Beobach- 

 tung entzieht. So wissen wir nie, welche Drohne 

 die Begattung vollzogcn hat. Urn diese Fehler- 

 quelle zu vermeiden, machte Mendel zahlreiche 



') Durch den Abdruck der beiden Abbandlungrn in 

 ,,( >stwalds Ivlassikern der cxakten \Vissenschaften" (Nr. 121, 

 heruusgegeben von K. Tschermak) sind diese jedem leicht 

 zuganglich geroacht. Nicht nur in historischer Hinsicht sind 

 sie von unvergangliclicni \\'erl. Sie sind von einer so wunder- 

 vollen Klarheit und auch sonst in jeder Hinsicht so vorbild- 

 lich, dafi niemand, der sich mit Vererbungsfragen besohal'tigt, 

 sich ilirr I.pktiirc entgehen lassen solltc. 



