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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XXI. Nr. 41 



alleinberechtigten Richter in dieser Frage darstellt, 

 dann mtissen wir uns entschliefien, die einst auf 

 naiv anthropodoxischer Basis aufgerichtete Hypo- 

 these, so lieb und vertraut sie uns inzwischen 

 auch geworden sein mag, zu verlassen und aus 

 der Wissenschaft zu weisen. 



Die Sprache der Tatsachen ist alleingiiltig in 

 der Wissenschaft. Hinsichtlich des Ekelgeruchs 



der Wanzen sagt sie uns, dafi derselbe seinen 

 Trager in keiner Weise vor natiirlichen 

 Feinden schiitzt, dafi es keinen ,,Schutz- 

 gestank" der Wanzen gibt, dafi auf die- 

 ser Basis iiberhaupt kein Platz fur eine 

 Hypotheseist. Ob die Stinkdriisen der Wan- 

 zen einen ,,Zweck" haben, das ist uns, wie so 

 vieles andere, heute noch unbekannt. 



Einzelberichte. 



Die kiiustliche Zerleguiig von Elenieuteu. 



(Mit i Abbildung im Text.) 



Vor 20 Jahren stellten Rutherford und 

 Soddy die kiihne Hypothese auf, die von den 

 radioaktiven Stoffen ausgestrahlte Energie riihre 

 vom Atomzerfall dieser Elemente her. Ruther- 

 ford und Soddy konnten auch vom Thorium 

 einen stark radioaktiven Stoff, das Thorium X, 

 auf chemischem Wege abtrennen, den das riick- 

 standige Thorium immer wieder von neuem nach- 

 bildet. In gleicher Weise hatten bereits vorher 

 C r o o k e s und Becquerel beim Uran die fort- 

 wahrende Neubildung von Uran X unter Aus- 

 sendung von radioaktiven Strahlen beobachtet. 

 Doch konnten die aus dem zerfallenden Uran 

 oder Thorium entstandenen neuen Stoffe, das 

 UX und das ThX, 1 ) nicht in sichtbarer, wag- 

 barer oder spektroskopisch nachweisbarer Menge 

 dargestellt werden; nur durch seine radioaktiven 

 Eigenschaften konnte das in verschwindend ge- 

 ringem Mafie gebildete UX und ThX gekenn- 

 zeichnet werden. 1903 wurde von Rutherford, 

 Becquerel und des Coudtres die Ablenkbar- 

 keit der a-Strahlen in starken magnetischen und 

 elektrischen Feldern entdeckt und die Messungen 

 ergaben, dafi die -Strahlen rasch bewegte, posi- 

 tiv geladene Atome des Wasserstoffs oder Heliums 

 sind. Rutherford und Soddy schlossen, dafi 

 das Helium wegen seines regelmaSigen gleich- 

 zeitigen Vorkommens in Uran- und Thorminera- 

 lien eines der Zerfallsprodukte der radioaktiven 

 Stoffe ist. Im Juli 1903 machten dann Ramsay 

 und Soddy die denkwiirdige Entdeckung, dafi 

 die Emanation des Radiums unter der spektro- 

 skopisch nachweisbaren Bildung von Helium zer- 

 fallt. Dies war eine glanzende Bestatigung fiir 

 Rutherfords Hypothese vom Atomzerfall radio- 

 aktiver Stoffe und war die ersfe mit den gewohn- 

 lichen Methoden der Analyse beobachtete Um- 

 wandlung eines Elementes in ein gut bekanntes 

 anderes. 1909 zeigte Rutherford auf spektro- 

 skopischem Wege, dafi die a-Strahlen der radio- 

 aktiven Stoffe von Heliumatomen gcbildet werden 

 und dafi daher alle Elemente mit -Strahlen eine 

 Neubildung von Helium aufweisen. Fajans und 

 Soddy konnten dann im Jahre 1913 mit Hilfe 



') Nach der damaligen Nomenklalur. 



ihrer Verschiebungssatze mit volliger Sicherheit 

 voraussagen, dafi das nach wiederholter Abspal- 

 tung von Helium entstehende Endprodukt des 

 radioaktiven Zerfalls von Uran, Thorium und Ak- 

 tinium Blei sein mtisse, das aber im Atomgewicht 

 vom gewohnlichen Blei abweiche. Dies wurde 

 im Jahre 1914 und in der darauf folgenden Zeit 

 glanzend bestatigt, als durch Honigschmid, 

 Richards und andere sehr genaue Atomgewichts- 

 bestimmungen von Uranblei und Thorblei aus- 

 gefiihrt wurden. Vor 3 Jahren ist es schliefilich 

 Rutherford 1 ) gelungen, den zu den leichtesten 

 Elementen gehorigen Stickstoff kunstlich zum 

 Zerfall zu bringen, indem aus den Stickstoffatomen 

 durch rasche a-Strahlen Wasserstoffkerne abge- 

 splittert wurden. 



Trifft ein ct-Teilchen von der Masse 4 mit 

 2 positiven Elementarladungen auf ein Wasser- 

 stoffatom von der Masse I, so mufi dieses als 

 Wasserstoffion H+ die i6fache Geschwindigkeit 

 und damit die 4 fache Reichweite der stofienden 

 Strahlen erlangen. Die angewandten -Strahlen 

 des Radiums C vermogen eine Luftschicht von 

 7 cm zu durchdringen. Die Wasserstoffstrahlen, 

 welche durch ((-Strahlen von 7 cm Reichweite 

 aus Wasserstoff oder Wasserstoffverbindungen 

 entstehen, durchdringen eine Luftschicht von 

 29 cm Dicke. Die Wasserstoffstrahlen des Stick- 

 stoffs haben jedoch eine Reichweite von 40 cm, 

 so dafi ein Teil ihrer Energie aus dem explo- 

 dierenden Stickstoffatom stammen mufi. Dies 

 Ergebnis zeigt, dafi diese H-Teilchen nicht von 

 irgendeiner Wasserstoffverunreinigung herriihren 

 konnen. 



Neuerdings berichtet Rutherford-) iiber 

 weitere Versuche zur Zertriimmerung von Ele- 

 menten durch -Strahlen. Die Stoffe wurden in 

 Gasform oder in festem Zustand als diinne Schich- 

 ten mit a-Teilchen durchstrahlt. Eine Glimmer- 

 platte , welche in ihrem Bremsvermogen einer 

 32 cm dicken Luftschicht gleichkommt, halt alle 

 Wasserstoffstrahlen aus etwaigen Verunreinigungen 

 des durchstrahlten Materials von der Beobachtung 

 fern. Die folgende Tabelle enthalt in der i.Spalte 

 das untersuchte Element, die 2. Spalte gibt die 



') Naturw. Wochenschr. XIX, S. 3032, 1920. 

 2 ) Nature Nr. 27.)O, S. 584586; Nr. 2741, S. 601602 

 und S. 614-617 (1922). 



