N. F. XXI. Nr. 45 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Stuttgart 1921, E. Schweizerbartsche Verlags- 



buchhandlung (Erwin Nagele). 



Diese vier Schriften sind ein erfreuliches 

 Zeichen dafiir, dafi das Interesse am Weltather 

 wieder im Wachsen begriffen 1st und dafi man 

 die vielen einer allzu grauen Theorie entstammen- 

 den Bedenken allmahlich in immer weiteren 



IKreisen als unzutreffend empfindet. Die beiden 

 erstgenannten Schriften sind sehr spekulativ ge 

 halten und werden vorlaufig wohl nicht in alien 

 Teilen auf die Zustimmung der kritischen Fach- 

 welt rechnen konnen. Sch woret zky lehnt die 

 Annahme eines festen, unbeweglichen Athers - 

 wohl mit Recht -- ab. An Sielle der negativen 

 und positiven Elektronen fiihrt er Athermolekiile 

 ein, die sich aus negativen und positiven Atomen 

 zusammensetzen. Diese Molekiile verdichten sich 

 dann weiter zu den wagbaren Substanzen und 

 der Verf. glaubt diese Vorgange besonders bei 

 den ratselhaften Vorgangen zu erkennen, die sich 

 in den Kometen abspielen. Die Schrift von 

 Berg stellt eine Fortfiihrung friiherer Arbeiten 

 dar und enthalt zunachst einen sehr interessanten 

 geschichilichen Uberblick iiber die Entwicklung 

 der Atherlehre. Mit Recht hebt Berg hervor, 

 dafi man den Ather nur als ein widerstehendes 

 Mittel in die Astronomic einfiihren diirfe und ver- 

 wirft die angeblichen astronomischen Beweise 

 gegen den Ather widerstand. Berg nimmt ver- 

 schiedene Stromungen des Athers in der Um- 

 gebung der Erde an, und sucht sie an Hand der 

 luftelektrischen Erscheinungen, der Polarlichter 

 u. dgl. genauer zu ergriinden. Diesen Ather- 

 stromungen, die in verschiedenen geologischen 

 Zeiten verschieden stark aufgetreten sein sollen, 

 legt er nach den Ergebnissen der ,,Elektrokultur" 

 eine grofie Bedeutung fur das Wachstum der Or- 

 ganismen bei und erklart den riesenhaften Wuchs 

 vorweltlicher Tiere aus einem als ,,Elektronatur" 

 bezeichneten AtherzufluB. Weiterhin gelangt er 

 dann zu sehr kiihnen Hypothesen iiber eine Ver- 

 anderung der Rotationsdauer und Umlaufsdauer 

 der Erde, die infolge einer Durchschreitung von 

 kosmischen Nebelmassen zur Eiszeit eingetreten 

 sein soil, welchen Vorgang er als eine ,,Neustern- 

 katastrophe" der Erde bezeichnet. Als Stiitze fur 

 diese Annahme wird besonders das hohe Alter 

 der biblischen Urvater angefiihrt. - Die kleine 

 Schrift von Rut her enthalt Berechnungen iiber 

 Atomgewichte und u. a. auch eine Formel fur 

 das Atomgewicht des Athers; die Grundlagen 

 fur die Berechnungen sind jedoch viel zu knapp 

 angedeutet, als dafi sie ein klares Bild von den 

 Gedankengangen des Verf. geben konnten. 

 Die Schrift von Maag und Reihling endlich 

 kniipft an die modernen wissenschaftlichen Streit- 

 fragen an, die bei dem Kampf zwischen dem sub- 

 stantiellen Ather und der Relativitatstheorie im 



IVordergrunde des Interesses stehen. Wie sehr 

 durch das anspruchsvolle Vordrangen der letzteren 

 die einfachen und naturlichen Ideen iiber den 

 Ather verschiittet worden sind , erkennt man da- 



ran, dafi die Verff. den Ather systematise!! neu 

 entdecken mufiien und eingestehen, dafi sie erst 

 wahrend der Fertigstellung der Arbeit die gleich- 

 artigen Bestrebungen von Gehrcke, Lenard, 

 Nernst, Wiechert, Wiener und Zehnder 

 kennen gelernt haben. Die Grunderkenntnis 

 lautet : ,,Die Welt der ponderablen Materie steht 

 im allgemeinen im Energiegleichgewicht mit dem 

 Ather, aus dem sie entstanden ist, und zwischen 

 beiden besteht ein dauernder Energieaustausch, 

 auf dem alles physikalische Geschehen beiuht." 

 Der Ather wird dabei als ein Gas nach der kine- 

 tischen Gastheorie aufgefafit. Das Buch enthalt 

 sehr interessante Eiklarungen, wenn ich auch 

 glaube, dafi sich mancne der angeblichen 

 ,,Schwierigkeiten" der Atherphysik wohl noch 

 leichter beseitigen lassen, als die Verff. ahnen. 

 So ist es diesen anscheinend unbekannt, dafi eine 

 Unmoglichkeit: von Transversalwellen nach Art 

 des Lichtes in Fliissigkeiten und Gasen gar nicht 

 besteht. In alien normalen Fliissigkeiten und 

 Gasen sind Transversalwellen moglich; ich ver- 

 weise nur auf Cl Schafer, Theoretische Physik, 

 Leipzig 1914, I. Bd., S. 893894. Beobachter 

 wie die Gebruder Weber hielten sogar die 

 Schallschwingungen in Luft zu einem Teil fur 

 transversaler Natur, worauf ich in den VerhandJ. 

 der Deutsch. phys. Ges. VIII. Jahrg. 1906, Nr. 12, 

 5.249 2 5 ! hingewiesen habe. Nur in ,,reibungs- 

 losen" Fliissigkeiten, die es aber lediglich in der 

 Mathematik und nicht in der Physik gibt, sind 

 Transversalwellen undenkbar. Das Marchen von 

 der Unmoglichkeit der Transversalwellen in 

 Fliissigkeiten, das auch Einstein in seinem 

 Leydener Vortrag iiber den Ather wieder aufge- 

 warmt hat, lafit sich jedoch anscheinend nicht 

 ausrotten. Auch die Behauptung Einsteins, 

 wonach zwischen den Ergebnissen der Versuche 

 von Fizeau und Michelson und der Aberra- 

 tion uniiberbriickbare Widerspriiche bestehen 

 sollen, kann langst als widerlegt gelten, vgl. die 

 Diskussion zwischen Gehrcke und Einstein, 

 Verh. der D. Phys. Ges. 1919, so wie Phys. Zeit- 

 schrift 1921, S. 638. Die Kenntnis dieses Sach- 

 verhalts wiirde den Veiff. ihre Arbeit wesentlich 

 erleichtert haben. Jedenfalls zeigt die Schrift, die 

 noch durch zwei weitere Teile erganzt werden 

 soil, dafi eine Erorterung des Aiherproblems auf 

 der Grundlage des gesunden Menschenverstandes 

 nirgends zu uniiberwindlichen Schwierigkeiten 

 fiihrt. Fricke. 



Fischer, Franz, und Schrader, Hans, Ent- 

 stehung und chemische Struktur der 

 Kohle. Zweite, durch neue Ergebnisse er- 

 ganzte Auflage. Essen 1922, W. Girardet. 

 24 M. 



Die Humuskohlen sind der Torf der Vorzeit. 

 Der Torf ist aus Landpflanzen entstanden und 

 der Korper der Landpflanzen besteht wesentlich 

 aus Zellulose. Es war also naheliegend , zu be- 



