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Naturwissenschaftlichc Wochenschrift. 



N. F. XXI. Nr. 45 



haupten, die Humuskohlen seien aus der Zellulose 

 hervorgegangen. Dieser tiblichen Ansicht steht 

 die Hypothese Franz Fischers gegeniiber. 

 Fischer ist namlich auf Grund chemischer Uber- 

 legungen und Beobachtungen zu der Meinung 

 gelangt, nicht die Zellulose, sondern die gewissen 

 Zellwanden des Pflanzenkorpers eingelagerte ver- 

 holzende Substanz, das ,,Lignin" sei das Aus- 

 gangsprodukt der Kohle. Die urspriinglich vor- 

 herrschende Zellulose miisse der zerstorenden 

 Tatigkeit von Bakterien anheimgefallen sein. So 

 befremdend diese Ansicht zunach>t auch erscheinen 

 mag, sie wird urn sehr vieles verstandlicher, wenn 

 man Fischers Be weisfiihrung hort. Das Kohlen- 

 hydrat Zellulose hat eine rein aliphatische oder 

 eine furanahnliche Konstitution. Fur das Lignin 

 dagegen mochten Fischer und Schrader an- 

 nehmen, daB ihm eine aromatische Struktur zu- 

 grunde liegt. Es soil also u. a. den Benzolring 

 enthalten. Die Benzolstruktur ist aber auch die 

 Grundlage der die Humuskohlen zusammensetzen- 

 den Kohlenwasserstoffe. Nimmt man nun an, 

 daB die chemischen Verbindungen der Kohle in 

 irgendeiner Bc-ziehung zu den Verbindungen stehen, 

 aus denen die Ursprungssubstanz der Kohle auf 

 gebaut war, so wird man gern die Humuskohlen 

 vom Lignin ableiten. Miindlich hat Franz 

 Fischer mir gegeniiber betont, daB er sich vom 

 Standpunkte des Chemikers aus nicht vorstellen 

 konne, wie sich durch den InkohlungsprozeB ein 

 Produkt vom Aufbau der Zellulose in ein solches 

 von der Struktur der Humuskohle verwandeln 

 konne. Immerhin ist zu iiberlegen, daB in der 

 lebenden Pfhnze ein ahnlicher ProzeB stattfindet. 

 Weiter sei daran erinnert, daB unzahlige Bildun- 

 gen, die uns die Erdrinde bietet, im Laboratorium 

 nicht nachgeahmt werden konnen, weil uns fur 

 unsere Experimente nicht die hinreichende Zeit 

 zur Verfugung steht. 



Seit Franz P'ischer seine Hypothese von 

 der Ligninabstammung der Humuskohlen aufge- 

 stellt hat, sind viele Stimmen laut geworden, die 

 sich mit dieser Anschauung nicht einverstanden 

 erklaren wollten. Meist waren es Chemiker, die 

 sich meldeten. Franz Fischer hat alle diese 

 Einwande ruhig angehort, gewissenhaft iiberpriift, 

 und wir erfahren nun aus der zweiten Auflage 

 seiner Schrift, daB er sein'en Standpunkt nicht ge- 

 andert hat. Die Einwande von chemischer Seite 

 wollen aber noch nicht verstummen. 



Die Fischersche Theorie betrifft nun aber 

 einen Gegenstand, der auch den Geologen in 

 hohem MaBe interessieren muB, und es ist dem 

 Geologen um so weniger moglich, die Theorie 

 stillschweigend hinzunehmen, als durch sie auch 

 auf geologischem Gebiet mannigfache Unklarheiten 

 entstanden sind. Diese muflten beseitigt werden. 

 Hicrbei hat sich herausgestellt , daB man die 

 Fischersche Frage auch mit Hilfe rein geolo- 

 gisch palaontologischcr Mittel klaren kann. Ich 

 habe diese Klarung in einer in Nr. 2O dieses 

 Jahrgangs der Zeitschrift ,,Braunkohle" crschiene 



nen Arbeit versucht und bin dabei zu dem Er- 

 gebnis gelangt, daB auch die Zellulose sehr weit- 

 gehend als Ausgangsprodukt der Humuskohle in 

 Frage kommt. 



DaB auch die Zellulose recht betrachtliche 

 Mengen von Humuskohle zu bilden vermag, kann 

 zunachst durch die Untersuchung solcher Falle 

 bewiesen werden, in denen man genau feststellen 

 kann, aus was fur Pflanzen gewisse klemere 

 Mengen von Kohle entstanden sind. Allbekannt 

 sind die inkohlten Pflanzenreste der Steinkohlen- 

 formation, die sich zwischen Tonschieferplatten, 

 wie zwischen den Blattern eines Herbariums aus- 

 gebreitet finden. Sie bestehen haufig aus be- 

 trachtlichen Mengen von Kohlensubstanz, und hier 

 laBt die anatomische Untersuchung oft ganz ein- 

 wandfrei den SchluB zu, daB diese Kohle fast nur 

 aus Zellulose entstanden sein kann. Weiter ist 

 es dem Geologen bekannt, daB man in der Braun- 

 kohle noch viele merkwurdig gut erhaltene Holz- 

 reste findet. Wie kommt das? Es gibt nur eine 

 Erklarung: Gelangt ein verholzter Pflanzenteil 

 wirklich einmal rechtzeitig in den Torf hinein, 

 was ja wie uns die heutigen Moore zeigen 

 nur in geringem MaBe vorkommt, dann bedingt 

 die die Zellulose impragnierende verholzende 

 Substanz (das Lignin) die Konservierung der 

 Zellulose. In der Tat lassen sich durch mikro- 

 skopische Methoden aus den Holzern der Braun- 

 kohlen noch tadellos erhaltene aus Zellulose be- 

 stehende Trachei'den herstellen. Die Braunkohle 

 ist also fur uns ein besonders geeignetes Unter- 

 suchungsobjekt. Wir werden von ihr sagen, was 

 in sie an verholzter Pflanzensubstanz hinemgeraten 

 ist, zeigt sich uns noch heute als ein Holz, das nach 

 wie vor Zellulose enthalt; nur die nicht oder nur 

 wenig verholzt gewesene Zellulose ist bereits zu 

 typischer Braunkohle geworden. Wo ist aber das 

 iibrige Holz des Braunkuhlenwaldes geblieben? Es 

 ist, ganz wie das meiste Holz unserer heutigen Torf- 

 moore schon vor der Einbettung iiber Tage der 

 Verwesung anheimgefallen, die ja im Gegensatz 

 zur Vertorfung prakiisch keine Spuren hinterlaBt. 



Weitere gegen die Fischersche Hypothese 

 sprechende geologische Tatsachen suche man in 

 der vorhin genannten Arbeit. 



Zum SchluB sei noch darauf hingewiesen, daB 

 Fischer S. 10 ausdriicklich betont, es bestehe 

 noch Uneinigkeit in der Frage, ob die Kohlen 

 aus Meeres- oder Landpflanzen entstanden seien. 

 Es sei deshalb mitgeteilt, daB die Bewohner der 

 Steinkohlenmoore fast ausschlieBlich Sumpf- und 

 Landpflanzen waren, und daB die Einwande, die 

 Johannes Walther hiergegen macht, als nicht 

 stichhaltig abgelehnt worden sind. So hat sich 

 erst kiirzlich Goth an in zwei Vortragen in der 

 Deutsch. Geol. Gesellschaft und in der Berliner 

 Pala'intologen Vercinigung energisch dagegen aus- 

 gesprochen und irh selbst habe u. a. 1920*) eine 

 Widerlegnng veroffentlicht. R. Potonie. 



') R. Potonie, Der mikrochem Nachw., Jahrb. d. Preufi. 

 Geol. Landesanst., 1920, Bd. XLI, Teil I, Heft I, S. 178 ff. 



