Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Folge 21. Band; 

 der ganzen Reihe 37. Band. 



Sonntag, den 19. November 1922. 



Mummer 47. 



[Nachdruck verboten.) 



Die Vitulhypothese Arthur Meyers. 



Von Dr. Fritz JUrg'en Meyer, Braunschweig. 

 Mil 14 Abbildungen. 



Die Frage nach der Zusammensetzung der 

 lebenden Substanz hat schon die Naturforscher 

 des Altertums beschaftigt. Hippokrates z. B., 

 der beriihmteste Arzt des Altertums er wurde 

 460 v. Chr. auf der Insel Kos geboren und starb 

 377 zu Larissa in Thessalien , stellte sich vor, 

 dafi der menschliche Korper aus einem Gemisch 

 bestehe, das aus Blut, Schleim und Galle in be- 

 stimmtem Verhaltnis zusammengesetzt sei. Die 

 Alchymisten des Mittelalters glaubten 

 sogar, dem Geheimnis der lebenden Substanz 

 schon so weit auf der Spur zu sein, dafi sie jeden 

 Tag hofften, der Homunculus, das ideale Ziel 

 ihrer Forschungen , konne fertig aus einer ihrer 

 Retorten hervorsteigen und ihnen verkiinden, dafi 

 sie selbst gottahnliche Schopfer seien. Diirfen 

 wir auf diese Leute mit Spott zuriickblicken ? 

 Keineswegs I Es war das Bestreben aus der da- 

 maligen Zeit geboren, und niemand ahnte die 

 Schwierigkeiten der gestellten Probleme, jeder 

 ging mit Feuereifer und heiligem Ernst an die 

 Arbeit, die uns jetzt lacherlich erscheinen mag. 

 Und haben wir uns denn iiberhaupt von der 

 naiven Auffassung der Alchymisten schon so lange 

 frei gemacht? Es ist doch wohl kein wesent- 

 licher Unterschied, ob ein Alchymist den Homun- 

 culus entstehen lassen will oder ein Naturforscher 

 des 19. Jahrhunderts lebende Substanz schaffen 

 will. Aber eins ist alien vorzuhalten : sie wufiten 

 nicht, was die lebende Substanz ist, wie sie sich 

 zusammensetzt, und doch sollte sie bei ihren Ver- 

 suchen entstehen. 



Der erste Fortschritt, der aus diesem ,,alchy- 

 mistischen Stadium' 1 herausfiihrte, war die Ent- 

 deckung Schleidens, dafi sich innerhalb der 

 Zellwandungen aufier der Zellflussigkeit noch 

 ,,Pflanzenschleim" oder nach der Bezeichnung 

 Mohls ,,Protoplasma" befinde. Dafi dieses 

 Protoplasma der wesentliche Bestandteil einer 

 lebenden Zelle ist, entdeckte Jedoch erst Max 

 Schultze in den 60 er Jahren des vorigen Jahr- 

 hunderts im Anschlufi an seine Untersuchungen 

 der Rhizopoden. 



Und auf diesen Grundlagen baute sich dann 

 die weitere Erforschung der lebenden Substanzen 

 auf. Man wufite jetzt, wo die chemische Analyse 

 einsetzen mufite, und ging eifrig ans Werk. Je- 

 doch ein triibes Mifigeschick verfolgt den Che- 

 miker, wenn er das Plasma untersuchen will. 

 Den bitteren Spott des Mephistopheles mufi er 

 sich gefallen lassen : 



,,Wer will was Lebendig's erkennen und beschreiben, 



Sucht erst den Geist heraus zu treiben, 



Dann hat er die Teile in seiner Hand, 



Fehlt leider nur das geistige Band. 



Encheiresin naturae nrnnt's die Chemie, 



Spottet ihrer selbst und weifi nicht wie." 



Aber daran lafit sich einstweilen leider nichts 

 andern; wir miissen mit dem zufrieden sein, was 

 uns die chemische Analyse und die mikrochemi- 

 schen Reaktionen ermoglichen. Und was ist das? 

 Zwei Zitate aus neuesten Lehrbiichern mogen 

 uns Auskunft geben. Das Bonner Lehrbuch 

 der Botanik enthalt in der Auflage von 1917 

 die Angabe: ,,Die Teile des Protoplasten sind 

 nicht ein einheitlicher chemischer Korper, sondern 

 bestehen aus einem Gemische einer grofien Zahl 

 chemischer Verbindungen. . . . Die wichtigsten 

 Bestandteile in diesem Gemische sind die Eiweifi- 

 korper. . . . Und zwar ist in dem lebenden Plasma 

 eine ganze Reihe von Eiweifikorpern aufgefunden 

 worden. . . . Aufierdem enthalt das Protoplasma 

 wohl stets Spaltungsprodukte der Eiweifie, vor 

 allem Amide; aufierdem Enzyme, Kohlehydrate 

 und in feiner Emulsion Lipoide, wie Fette, Lezi- 

 thine und Phytosterine; ferner unter Umstanden 

 Alkaloide, Glykoside. Dafi auch Mineralstoffe im 

 Protoplasma .nicht vollig fehlen, geht daraus her- 

 vor, dafi es Asche hinterlaSt." Es wird hier aus- 

 driacklich gesagt: ,,in dem lebenden Plasma", in 

 der Tat handelt es sich aber nur um getotetes 

 Plasma. Ein zweites Zitat mochte ich aus der 

 zoologischen Literatur anfiigen, aus dem erst 1919 

 erschienenen ,,Grundrifi der Zoologie" von 

 S tec he: ,,Zwar kennen wir auch jetzt noch nicht 

 den Aufbau der lebenden Substanz, wir sind aber 

 in der Lage, dariiber einige wichtige Aussagen 

 zu machen. Die erste lautet dahin, dafi das Ma- 

 terial, an dem sich die Lebensprozesse abspielen, 

 sich aus den gleichen chemischen Elementen 

 aufbaut, wie die uns umgebende, sog. unbelebte, 

 anorganische Natur. Ein Unterschied liegt nur 

 in der Komplikation der Zusammensetzung der 

 Verbindungen in den Organismen. Die zweite, 

 noch wichtigere Feststellung ist die, dafi die Vor- 



') Nach einem IQ2I in der botanisch- zoologischen Ab- 

 teilung des Vereins fur Naturwissenschaft in Braunschweig 

 von mir gehallenen Vortrage gestatte ich mir, die nachfolgende 

 Darstellung der Vitulhypothese meines leider jiingst inmitten 

 seiner wissenschaftlichen Tatigkeit versiorbenen, hochverehrten 

 Lehrers weiteren Kreisen darzubieten. Die Hypothese war 

 bisher nur in A. Meyers ,,Morphol. u. physiol. Analyse der 

 Zelle" (Fischer, Jena 1920) verbffentlicbt. Die hier beigefiig- 

 ten Abbildungen entstammen diesem Werke, 



