N. F. XXI. Nr. 48 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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so, wenn es einmal bei ihm heifit: ,,Die Wissen- 

 schaft kann daher selbst als eine Minimumaufgabe 

 angesehen werden, welche darin besteht, mog- 

 lichst vollstandig die Tatsachen mit dem ge- 

 ringsten Gedankenaufwand darzustellen." x ) 



Vor einem anderen Mifiverstandnis des Oko- 

 nomieprinzips warnt W. Koehler. '-) Einer ver- 

 breiteten Ansicht entsprechend, mufi, so fiihrt er 

 aus, ,,die allgemeine Durchfiihrung einer sonst 

 so bewahrten Theorie der Anerkennung wider- 

 strebender Tatsachen und der Ausbildung ent- 

 sprechender neuer Gedanken vorgezogen werden, 

 und zwar der wissenschaftlichen Sparsamkeit zu- 

 liebe". Diese Forderung, mit einem Minimum 

 von Gesichtspunkten auszukommen, kann nun, so 

 fiihrt Koehler weiter aus, mit Recht nur erhoben 

 werden, wenn es sich um eine weit fortgeschrit- 

 tene Wissenschaft handelt, deren systematische 

 Darstellung dem Abschlusse nahe ist. Bei einer 

 jungen Wissenschaft aber (es handelt sich im vor- 

 liegenden Zusammenhange um die Theorien- 

 bildung in der Tierpsychologie) ware es verfehlt, 

 wenn man ,,arme Anfange zu endgultigen Prin- 

 zipien proklamiert, und den Tatsachen schuldig 

 bleibt, was man in der Theorie spart". 



Treffen diese Bemerkungen nicht auch die 

 Dingier sche Anwendung des Okonomieprinzips ? 

 Freilich, mit seiner Unterscheidung der aufien- 

 und innenbestimmten Einfachheit haben sie nichts 

 zu tun , aber im iibrigen erscheint die Sachlage 

 doch folgendermafien : Eine so alte Wissenschaft 

 die Physik auch ist und so viele sichere Erkennt- 

 nisse sie schon gewonnen hat, so haben doch 

 neuere experimentelle Feststellungen sich den 

 herrschenden Theorien durchaus nicht fu'gen 

 wollen. Eine neu aufgestellte Theorie, namlich 

 die Relativitatstheorie, vermag den Tatsachen ge- 

 recht zu werden. Nun aber lehnt Dingier diese 

 Theorie ab, sucht statt dessen die alte Newton- 

 sche Mechanik, den euklidischen starren Korper 

 zu retten und zwar unter Berufung auf das Oko- 

 nomieprinzip. Heifit das nicht, eben jenen fal- 

 schen Gebrauch vom Okonomiegesetz machen, 

 den Koehler mit Recht verurteilt? Man konnte 

 vielleicht geneigt sein, diese Frage zu bejahen, 

 und doch hiefie es, die Grundgedanken der oben 

 besprochenen Schrift fundamental miSverstehen, 

 wenn man so schliefien wollte! 



Durch die D i n g 1 e r schen Uberlegungen nam- 

 lich wird der Physiker in seiner Forschung in 

 keiner Weise beeintrachtigt, jedenfalls nicht, so- 

 weit er lediglich experimentiert. Fur die Theorien- 

 bildung aber gilt es, folgendes zu beachten: Es 

 gibt zwei grundverschiedene Arten von Theorien; 

 die einen haben lediglich die Aufgabe, einen vor- 

 gefundenen Tatbestand zu erklaren; sie werden 

 also auch in erster Linie durch diesen Tatbestand 

 bestimmt sein; sie konnen iiberdies zu neuen 



J ) Mach, Mechanik. 5. Aufl., 1904, S. 530. Sperrung 

 bei Mach. 



2 ) W. Koehler, Intelligenzpriifungen an Menschenaffen. 

 2. Aufl. Berlin 1921. S. 134 f. 



konkreten Fragestellungen Veranlassung geben, 

 d. h. sie sind an der Erfahrung nachpriafbar. Die 

 zweite Art von Theorien, die sog. ..Universal- 

 hypothesen", wie sie Dingier an anderer 

 Stelle genannt hat, umfassen aber letzte allge- 

 meinste Voraussetzungen, die die betreffende 

 Wissenschaft und damit auch die Tatbestande, 

 soweit es sich um quantitativ bestimmte Mefi- 

 resultate handelt, erst mbglich machen! So 

 sicher es nun ist, dafi diese Theorien zweiter Art 

 prinzipiell beliebig und naturlich einer Prufung 

 durch die Erfahrung auch nicht zuganglich sind, 

 so ist doch andererseits klar, dafi, wenn man ein- 

 mal in einer Wissenschaft sich fur eine bestimmte 

 Universalhypothese entschieden hat, auch die im 

 Laufe der Forschung durch die Tatsachen gefor- 

 derten Theorien sich zu dieser Grundvoraussetzung 

 nicht in Widerspruch setzen diirfen. Dieses ist 

 eine und die einzige Einschrankung, welcher die 

 Theorienbildung bei der wissenschaftlichen For- 

 schung a priori unterliegt. Der Physiker lafit 

 sich hierin mit einem Schachspieler vergleichen. 

 Den vorgefundenen Tatbestanden des Physikers 

 entspricht die Konstellation der Figuren, die der 

 Spieler nach dem Zuge des Gegners antrifft; wie 

 der Physiker nun eine Theorie aufstellen mufi, die 

 den Tatsachen moglichst gut angepaSt ist , so 

 wird der Spieler einen Zug tun, der den Um- 

 standen moglichst gerecht wird; aber wie der 

 Spieler hier eingeschrankt ist durch die urspriing- 

 lich beliebig, aber dann mindestens fur die ganze 

 Dauer des Spieles ein fur allemal festgesetzten 

 Spielregeln, so der Physiker durch die Grund- 

 voraussetzungen seiner Wissenschaft, die vor aller 

 Tatsachenforschung gemacht sind und auch mit 

 keiner Tatsache in Widerspruch geraten konnen. 



Beachten wir nun, dafi die Definition des 

 starren Korpers eine solche allgemeinste Voraus- 

 setzung ist, welche die Physik erst moglich macht, 

 und dafi Dingier das Okonomieprinzip lediglich 

 auf diese Universalhypothese in Anwendung bringt, 

 dann erkennen wir, dafi ein Widerspruch zu 

 Koehlers Forderung nicht vorliegt, denn diese 

 besagt, dafi die im Laufe der wissenschaftlichen 

 Forschung notwendig werdenden Theorien wirk- 

 lich den Tatsachen gerecht werden. Solche Theo- 

 rien sind aber etwas prinzipiell anderes als Uni- 

 versalhypothesen. 



Man kb'nnte schliefllirh noch einwenden, dafi 

 in den Dingier schen Uberlegungen vom Oko- 

 nomiegesetze die Rede sei, ohne dafi aber die 

 Frage, warum dieses denn in der Wissenschaft 

 iiberhaupt eine solch grofie Rolle spielen miisse, 

 ausreichend erortert wiirde. Fur diese und son- 

 stige weitergehende Forderungen mufi aber auf 

 die an anderer Stelle *) gegebenen ausfiihrlichen 

 Darlegungen Dinglers verwiesen werden. 



Walter Scholz, Berlin. 



') Insbes. H. Dingier, Grundlagen der Physik. Berlin 

 und Leipzig 1919. 2. Aufl. in Vorbereitung. 



, Physik und Hypothese. Bedin und Leipzig 1921. 



