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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XXI. Mr. 50 



die Nacktsamigen jedoch erst neulich (Wieland). 

 Sind viele Gruppen vollig ausgestorben, ohne Epi- 

 gonen, neue Gruppen, ausgebildet zu habenf Mog- 

 lich , dafi ihrer weniger waren , als bisher an- 

 genommen wurde. 



Wieland weist darauf bin, dafi Huxley mit 

 der ihm eigenen ku'hnen Einsicht darauf aufmerk- 

 sam macht, dafi beim Betrachten des Tierreiches 

 in seinem Ganzen die Zahl der ausgestorbenen 

 Ordnungen verhaltnismafiig gering ist; moglicher- 

 weise sind blofi an I5/ von 125 Tierordnungen 

 jetzt ganzlich ausgestorben. Wieland nimmt 

 augenscheinlich an, dafi dieses noch eher fur die 

 Pflanzen gilt, und Steinmann spricht sogar die 

 Meinung aus, mit der man wohl schwerlich ein- 

 verstanden sein kann, ein Aussterben ohne Hinter- 

 lassung von Nachkommen hatte iiberhaupt nie 

 stattgefunden. 



Es gab ein solches Aussterben auch. Wir er- 

 innern z. B. an die Graptoliten, Trilobiten, Ammo- 

 niten, an die verschiedenen Reptilien, doch ofter 

 fand das Verschwinden der einen Gruppe infolge 

 ihrer Umwandlung in eine andere Gruppe statt. 

 Die Aussterbeepochen waren somit auch Epochen 

 der Entstehung neuen Lebens, obgleich die Lebe- 

 wesen nicht immer gleich eine grofie Verbreitung 

 fanden. Wir wollen noch die Frage iiber das 

 Aussterben unter den Saugetieren, welches in die 

 Tertiar- und Ouaternarzeit fiel, beruhren. Os- 

 born bemerkt, dafi im spaten Eozan und Oligo- 

 zan vorwiegend der Untergang von Familien, im 

 Miozan der Gattungen und im Postpliocan der 

 Arten stattfand. Diesem kbnnte man noch 

 das Aussterben der Ordnungen im unteren 

 Eozan (Ainblypoda, Tacniodonta , Condylarthrd) 

 voranstellen. Aus dieser Aussterbefolge kann 

 man die allmahlichen Abschwachungsphasen des 

 mehr oder weniger ununterbrochenen Prozesses 

 ersehen, und man kann diesen Prozefi von der 

 oberen Kreidezeit an in Zusammenhang bringen 

 mit den andauernden Veranderungen der physi- 

 kalisch-geographischen Bedingungen. 



Diese Anderungen bestanden in der Vermin- 

 derung der Meeresflache und in der teilweise da- 

 mit, teilweise mit der immer weiter fortschreiten- 

 den Gebirgsbildung im Zusammenhang stehenden 

 Anderungen des Klimas. Dasselbe wurde trock- 

 ner, was eine Vergrofierung der Wiesen- und 

 Steppenregionen und des Trockenlandes mit der 

 Entwicklung von Grasern nach sich zog. Graser 

 kommen in Schichten der oberen Kreide vor, je- 

 doch ihre bedeutende Verbreitung erreichen sie 

 erst zu Ende des Eozans. Diese Veranderung 

 der Bedingungen begiinstigte die Entwicklung 

 schnellfiifiiger Grasfresser, Ungulata, mit hohen 

 Beinen und verlangerten, hypsodonten, Zahnen. 

 Die ofters schwerfalligen Polydaktylen mit tuber- 

 kularen Zahnen starben aus; es nahmen die 

 Laufer mit verminderter Zahnzahl und seleno- 

 donten Zahnen uberhand. Daraufhin fand unter 

 den Formen mit reduzierter Zahnzahl eine weitere 

 Auslese statt. Formen, welche konservativer die 



primitive Anordnung der Carpal- und Tarsal- 

 knochen beibehielten, starben ganzlich aus , es 

 iiberlebten diejenigen Tiere, bei welchen sich 

 diese Fufiteile modifizierten , ihnen eine grofiere 

 Festigkeit beim Tragen des Korpers verleihend. 

 Es bleibt uns u'brig die Frage des Unterganges 

 der postmiozanen Saugetiere zu beruhren. Eigent- 

 lich kann man diesen als Abschlufi des vorher- 

 gegangenen Prozesses betrachten, ahnlich wie 

 mbglicherweise auch die Eiszeit das Endglied 

 der mit der Gebirgsbildung im Zusammenhang 

 stehenden Klimaveranderung darstellt (Ramsay). 



Die Kalte konnte auch nicht der unmittelbare 

 Grund des Aussterbens gewesen sein, jedenfalls 

 nicht immer. Die Anpassungsfahigkeit an die 

 Kalte beweist die Entwicklung des Haarkleides 

 bei Tieren tropischer Gegenden , wie bei den 

 Elephanten (Mammut) und beim Rhinozeros. Je- 

 doch kann die Kalte, gleich anderen Bedrang- 

 nissen (Durre, Uberschwemmungen), die eine zeit- 

 weilige Verminderung der Dimensionen der Her- 

 den nach sich ziehen (nach Osborn), zum Aus- 

 sterben fiihren; diese Reduktion aber schwacht 

 die Widerstandsfahigkeit der Herden im Kampfe 

 mit den Feinden. Die Verminderung der Indi- 

 viduenzahl der Rassen geht vor sich auch infolge 

 der durch die Temperatur hervorgerufenen Hem- 

 mung der Fortpflanzungsfahigkeit. Die Fort- 

 pflanzungsperiode, die in den Tropen das ganze 

 Jahr fortdauert , beschrankt sich in den Polar- 

 gegenden und Hochgebirgen auf blofi zwei Mo- 

 nate oder auf noch kurzere Zeit. 



Osborn fiihrt fur den Untergang der ameri- 

 kanischen Pferde in der Eiszeit besondere, jedoch 

 gleichfalls vom Klima nicht zu trennende Griinde 

 an. Die nach Mexiko emigrierten Pferde konnten, 

 wie er bemerkt, dank der verschiedenartigen 

 Lebensbedingungen, die sich ihnen hier boten, 

 passende physikalische Bedingungen finden. Das 

 Aussterben geschah seiner Meinung nach infolge 

 der Epidemien , die durch Insekten , ahnlich der 

 gegenwartigen Tsetsefliege in Afrika hervorgerufen 

 werden. Solchen Epidemien begegnen wir vor- 

 wiegend in der Zeit feuchter Perioden, oder in 

 Gegenden mit regnerischem Klima. In Gegen- 

 den, wo zu gewissen Jahreszeiten Insekten und 

 Milben sich lebhaft fortpflanzen, konnen dieselben 

 sogar unmittelbar verderblich fur die Saugetiere 

 werden. 



Resumieren wir alles oben Dargelegte, so kon- 

 nen wir konstatieren, dafi der Hauptfaktor zum 

 Aussterben in den verschiedenen geologischen 

 Epochen vorwiegend im Klimawechsel zu suchen 

 ist. Das Aussterben infolge des darwinschen 

 Faktors eines direkten Kampfes urns Dasein er- 

 folgt mit Bestimmtheit nur in speziellen Fallen 

 und lokal, und fand wahrscheinlich vorwiegend 

 nach der Verbindung der Kontinente, welche 

 friiher getrennt waren, statt. So waren zur ersten 

 Halfte der Tertiarzeit Nord- und Sudamerika durch 

 ein breites Meer, welches die Stelle der jetzt exi- 

 stierenden Panamalandenge und des grofien Teiles 



