78 BOLETIN DE LA REAL SOCIEDAD ESPANOLA 



espinas y ag-uijones terribles (Cereus, Opuntia, Euphorbia, 

 Echinopsis), algunas veces ornadas de una cabellera sedosa y 

 blanca, lanosa 6 erizada (Cereus, Pilocereus), que las hace mas 

 agradable a la vista y de mas me>ito y valor para el coleccio- 

 nista que llega a pagarlas a muy altos precios. 



Generalmente son plantas herbaceas 6 alg-o lenosas, habi- 

 tan.do en climas muy diversos, pero principalmente en los 

 paises templados; abundan en mucha parte delCabode Buena 

 Esperanza, alg-unas en Asia y Africa y otras en la regi6n me- 

 diterranea de Europa, donde hay exploradores dedicados & la 

 recolecci6n de estos vegetales que envian casas particulares y 

 que explotan las mismas con el cultivo y la venta de dichas 

 plantas. La casa Frantz, de Laetz en Contich, cerca de Ambe- 

 res, es una de las primeras que se dedica con especialidad al 

 cultivo de las plantas crasas, teniendo una numerosa colec- 

 ci6n repartida en cinco estufas de 25 m. de larg-o cada una, 

 destinadas para la conservaci6n y propagacion de las mismas. 

 Tambien la casa Garde, hijos, horticultores en Collonges, cerca 

 de Lyon, se dedica con especialidad al cultivo de las C (ideas y 

 plantas crasas en general, como igualmente otras varias de 

 mas 6 menos iraportancia. El Dr. Mr. C. A. Purpus, renombra- 

 do explorador aleman, recorre Mejico y los Estados Sudoeste 

 de la America del Norte, California, etc., y Mr. Vojtech Fric, 

 de Praga, recorre el Brasil, Bolivia, Paraguay, Repiiblica Ar- 

 g-entina, Chile y Peru, recolectando plantas para la casa 

 Frantz, de Laetz, antes citada. 



En las Cdcteas las flores son solitarias, variando en tamano 

 y hermosura, siendo alg-unas duraderas y otras efimeras, como 

 igualmepte las hay nocturnas y diurnas. 



Las plantas crasas en general pertenecen a familias muy 

 diferentes, citandose en primer termino la de las Cdcteas por 

 la hermosura y variedad de sus flores, como se indica: las 

 Crasuldceas , Litidceas, Ficoideas, Amarilideas, Euforbidceas, 

 Asdepiddeas, Compuestas, Portulaa'tceas , Piperdceas, etc., que 

 dan un numero considerable de especies y variedades, alas 

 cuales prestan los especialistas mayor atenci6n. No son de 

 muy dificil cultivo; deben resg-uardarse en estufas 6 in- 

 vernaderos, durante la estacion fria, cuidando de no reg-arlas 

 con exceso, y en el verano sacarlas al aire libre para que se 

 endurezcan, en sitio ventilado y preservadas de los rayos sola- 



