Auerbach, Lcbenstheorieu. Cf)5 



verhaltnismalsig lange Zeit immer neue Arbeit leisten. Es erhfilt 

 diese Nahrung, wie wir wissen, mittelbar oder unmittelbar aus der 

 Prlanzenwelt, in welch er unter Mitwirkung des Chlorophylls und 

 unter der Einwirkung des Sonnenlichts fortwahrend kohlen- 

 stoffhaltige, verbrennbare Stoffe abgelagert werden unter gleich- 

 zeitiger Abspaltung von freiem Sauerstoff. 



Zu dieser Arbeitsleistung wird also Energie der Sonnenstrahlen 

 aufgewendet, und da diese Energie schlieSlich in Form von Warme 

 zerstreut wird, haben wir es im ganzen mit einer Vermehrung des 

 Entropievorrats zu tun, wie iiberall im Weltgeschehen. Nur in 

 der Pflanzenwelt ist vorubergehend ein Zuwachs an potentieller 

 Energie eingetreten (durch Umwandlung der kinetischen Energie 

 der Sonnenstrahlen) und dieser ermoglicht die Fortdauer des Lebens 

 f'iir eine Zeit, deren Dauer wir nicht bestimmen konnen. 



Alles das sind bekannte Dinge 3 ). Gegen die Bezeichnung des 

 Vorgangs in den Pflanzen als ,,Ektropie" ist nichts eiuzuwenden. 

 Aber haben wir damit eine Theorie des Lebens gewonnen? Wir 

 nennen Theorie eine Annahme, welche zu dem Zweck gemacht 

 wird, eine grofiere Zahl von Einzelerscheinungen und Naturgesetzen 

 in allgemeiner Form zusammenzufassen 4 ). Aus einer Theorie lassen 

 sich auf deduktivem Wege, eventuell durch den analytischen 

 Kalkiil, Schlussfolgerungeu ableiten, deren Richtigkeit an den Tat- 

 sachen gepriift werden kann. Stimmen Schliisse und Tatsachen 

 iiberein, so gewinnt die Theorie an Wert. .Eine gute Theorie hilft 

 also einerseits zum Verstandnis und zur Ubersicht des schon be- 

 kannten Tatsachenschatzes und fiihrt andererseits zur Auffindung 

 neuer noch nicht bekannter Tatsachen. Man denke an die Gravi- 

 tationstheorie von Newton, an die Undulationstheorie des Licht- 

 athers u. a. Kann das die Ektropietheorie des Lebens leisten? 

 Vorlaufig glaube ich es nicht. Wir sehen in ihre eine kurze, und 

 wie wir zugeben wollen, ganz zweckmafiige Bezeichnung fur die 

 dargelegten Erscheinungen, aber wir werden vergebens versuchen, 

 aus ihr Schliisse auf Einzelerscheinungen oder gar neue, bisher 

 noch unbekannte Tatsachen abzuleiten, deren Richtigkeit w r ir an 

 der Hand von Versuchen oder Beobachtungen priifen konnten. 

 Dass in der Natur kinetische Energie in potentielle umgesetzt wird 

 und umgekehrt, ist allgemein bekannt und dass ersteres durch Auf- 

 wendung eines Teils der Sonnenstrahlenergie in der Lebewelt er- 

 folgt, gleichfalls. Was wir wissen muchten, und was. wenn wir 

 es erfahren konnten, uns das Wesen der Lebens vorgange wirklich 

 verstiindlicher machen w r iirde. als es bisher ist, das ware, wie die 

 Beschaffenheit jenes Pflanzenprotoplasmas ist, in welchem die Um- 

 wandlung vor sich geht. Dariiber sagt uns Herr Auerbach nichts. 

 Er hat sich die Frage uberhaupt gar nicht gestellt. Ihm geniigt, 

 von seinem physikalischen Standpunkt aus, die Erkenntnis, dass es 

 sich dabei urn einen Vorgang handelt, bei dem (vorubergehend) die 

 Ektropie vermehrt wird. Aber das wussten, mit Verlaub gesagt, 



3) Ich verweise u. a. auf die betreffenden Kapitel (16 20) meines Lehrbuches 

 der allgemeinen Physiologic. 



4) S. ebcnda S. 35. 



