N. F. XVII. Nr. I 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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spateren Chemiker und Arzte diese Bezeichnung 

 tibernahmen, nur noch das Wort vini wegliefien. 



So war jedenfalls auf Grund aller dieser Arbeiten 

 Anfang 1913 die arabische Alkoholtheorie aus dem 

 Felde geschlagen. Da wurden wir aber schon 

 Ende April dieses Jahres durch eine Berliner 

 Akademieabhandlung von Hermann Diels 10 ) 

 iiberrascht, die die ganze Streitfrage von neuem 

 entbrennen liefi. 



Wie E. O. von Lippmann so ging auch 

 Diels von den grundlegenden Untersuchungen 

 Berthelots, in dessen ,,Chimie au Moyen Age" 

 aus. Es laSt sich aus klassischen Quellen zwar 

 die Beobachtung belegen, dafi starker Wein beim 

 Eingiefien in Feuer aufflammt, indessen von einer 

 Erklarung dieser Erscheinung oder gar von einer 

 Gewinnung des Weingeistes durch Destination 

 kann nirgends die Rede sein. Entgegen der An- 

 nahma Lippmanns suchte aber Diels den Ver- 

 fasser oder Kompilator der Mappae claviciila nicht auf 

 italienischem Boden, sondern im Frankreich 

 der Karolingerzeit etwa zu Anfang des 

 9. Jahrhunderts. Dieser mufi ein oder mehrere 

 vulgarlateinische vorkarolingische Sammelwerke 

 ausgezogen haben, die ihrerseits wieder auf grie- 

 chische Ursammlungen vielleicht des /.Jahrhunderts 

 zuriickgehen, d. h. in die Zeit, wo nach Diels 

 die alexandrinische Alchemic noch lebendig war. 

 Seine fur dies alles vorgebrachtensprachhistorischen 

 Griinde sind jedenfalls nicht ohne weiteres von 

 der Hand zu weisen. 



Nun aber das Wesentliche in Diels' Abhand- 

 lung: er iiberraschte uns mit der Entdeckung einer 

 Stelle bei dem Kirchenvater Hip p oly tos (f um 

 230), die er als schlagenden Beweis dafur be- 

 trachtet, dafi die Darstellung des Weingeistes schon 

 den alexandrinischen Chemikern bekannt 

 war. Der Text, der in einem Abschnitt der 

 Refutationes omnium haeresium iiber die Schwin- 

 deleien der Zauberpriester steht, lautet in der 

 Ubersetzung: ,,Auch das Seesalzrezept ist recht 

 brauchbar. Man kocht Schaum des Meeres in 

 einem irdenen Gefafie mit SuBwein. Wenn dieses 

 Gemisch siedet und mit einem brennenden Lichte 

 in Beriihrung kommt, so erfafit es rasch das Feuer 

 und entziindet sich, und wenn man es auf das 

 Haupt schiittet, so verbrennt es dieses nicht im 

 geringsten. Streut man, wahrend es siedet, noch 

 Manna [Weihrauchpulver?] darauf, so entziindet 

 es sich noch leichter. Besser ist aber die Wirkung, 

 wenn man noch etwas Schwefel dazu nimmt." 



Damit war wieder das Problem aufgestochen, 

 und Ruska und v. Lippmann griffen erneut 

 zur Feder. 



Der erstere 17 ) fiihrte Diels' Argument, es 

 handle sich im Hip poly tos- Rezept nicht um 



das Aufschiitten siedenden Weines, ,,sondern um 

 den erkalteten, irgendwie destillierten wafirigen 

 Weingeist" 18 ) ad absurdum und machte auf die 

 Folgen aufmerksam, die fur die Technikohistorik 

 entstehen wurden, ,,wenn wir alle in Rezepten 

 iiberlieferten Geheimmittel durch Hineininter- 

 pretieren vontechnischenKenntnissen spaterer 

 Zeit zurechtriicken oder als richtig erweisen 

 wollten". Wenn in Diels' Abhandlung weherhin 

 auf eine Bemerkung von Berthelot hingewiesen 

 ward, wonach man mittels des Destillierhelms der 

 Griechen und im sog. Balneum Mariae bei sehr 

 mafiigem Feuer und sehr langsamem Operieren 

 kleine Quantitaten Weingeist habe herstellen 

 kdnnen, so siande davon iiichts in der als Beleg 

 angefu'hrten Stelle Berthelots, die nur von 

 ,,liquides distilles" im allgemeinen spricht. 



Ruska faSte sein Urteil in den Satzen zu- 

 sammen: ,,Wir verdanken der Abhandlung von 

 H. Diels eine Reihe wichtiger Aufschlusse, aber 

 das Geheimnis der Entdeckung des Alkohols ist 

 noch nicht geliiftet. Die Vermutung E. v. Lipp- 

 manns behalt ihre innere Wahrscheinlichkeit, 

 auch wenn der Bearbeiter der Mappae clavicula, 

 der das Rezept einfiigte, nicht in Italien lebte. 

 Ein unanfechtbarer Beweis fiir seine [d. h. Lipp- 

 manns] These lafit sich aber bis jetzt auch nicht 

 liefern. Es ist mit dem Alkohol ahnlich wie mit 



anderen chemischen Entdeckungen Wir 



mtissen bei aller Hochachtung vor der alexandri- 

 nischen und arabischen Wissenschaft doch immer 

 deuthcher erkennen, dafi das Zeitalter der Ent- 

 deckungen im Westen friiher einsetzt, als man 

 gewohnlich annimmt; wir haben kein Recht, dem 

 ausgehenden Mittelalter, das in so vielen Stiicken 

 schon die Morgenrote eines neuen Tages ankiindigt, 

 die Entdeckungen zu bestreiten, die in jener Zeit 

 zum erstenmal, wenn auch oft unter falscher 

 Flagge, in der Literatur erwahnt werden." 



Noch an zwei anderen Stellen bestritt Ruska 

 die Dielssche Hippolytos- These. Einmal 10 ) 

 fafite er zugleich den Standpunkt des ganzen 

 Alkoholproblems zusammen; zum andernmal 20 ) 

 zeigte er, dafi die Umschau in den arabischen 

 Bearbeitungen der Gcoponica nach einem Ver- 

 fahren, durch Destination aus dem Wein ein noch 

 starkeres, feurigeres, brennbares Getrank, einen 

 spiritus vini zu gewinnen, ebenfalls vergeblich sei, 

 dafi jedenfalls Lippmanns These von der 

 abendlandischen Erfindung des Alkohols in- 

 folge der negativen Ergebnisse arabischer Sach- 

 forschung immer mehr an Boden gewinne. 



Mit dem gleichen im Prinzip ablehnenden Er- 



10 ) Hermann Diels, Die Entdeckung des Alkohols. 

 Abhandlungen der Kgl. Preufi. Akademie der Wissenschaften, 

 Jahrg. 1913, philos.-hist. Klasse, Nr. 3. 35 Seiten, I Abb. 

 Gelesen in der Gesamtsitzung am 6. Marz 1913. 



"| Julius Ruska, Ein neuer Beitrag zur Geschichte 

 des Alkohols. In: Der Islam IV (1913), S. 320 324. 



18 ) Diels, a. a. O. S. 22. 



19 j Julius Ruska, Alkohol und Al-kohl. Zur Geschichte 

 der Entdeckung und des Namens. In: Aus der Natur X 

 (1913), S. 97 ill. 



-) Julius Ruska, Weinbau und Wein in den arabischen 

 Bearbeitungen der Geoponika. In: Archiv fur die Geschichte 

 der Naturwissenschaften und der Technik VI (Sudhoff-Fest- 

 schrift, 1913), S. 305320. 



