N. F. XVII. Nr. 3 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Limpopo winden. Man kann sich noch auf einige 

 Entfernung langs ihrem Laufe im Sande Wasser 

 verschaffen. Mil vielleicht einer Ausnahme ist 

 beim Schreiben dieser Zeilen in dem ganzen 

 Distrikt VVaterberg kein laufender Flnfi oder Bach 

 vorhanden und Waterberg ist bedeutend groBer 

 als der Oranjefreistaat. Im Norden des Distriktes 

 ist eine Stelle von iiber viertausend englischen 

 Quadratmeilen, in welcher es keinen Tropfen 

 laufenden oder stehenden Wassers iiber der Ober- 

 flache des Bodens gibt. 



Schimmel-perd-se-pan, der letzte groBe Mitlel- 

 punkt der Elephantenjagd in Transvaal, erhielt 

 seinen Namen von der sagenhaften Tat eines un- 

 erschrcckenen Voortrekkers, welcher dem gefahr- 

 lichen Subaqueous-Unkraut trotzend, ein Viertel 

 eines erlegten Elen hinter sich auf dem Sattel, 

 mit seinem Pferde die Pfanne schwimmend durch- 

 querte. Nun ist nie mehr Wasser in der Pfanne, 

 als man mit dem Taschentuch einer Dame be- 

 decken kann. Der Wasservorrat bestand aus einem 

 winzigen Sumpfe, tief unter einem schtitzenden 

 Felsen und war zur Zeit dieses Schreibens einge- 

 schrumpft, verschwunden, - - nichts war iibrig, 

 als ein Flecken feuchten Sandes. Ahnlich sind 

 alle die beruhmten, alien Wasser der groBen Jagd- 

 tage dahingegangen ; -- auch aus dem Gedachlnis 

 der Menschen werden sie mit jenen letzten ent- 

 schwinden, welche noch die giinstige Gelegenheit 

 hatten, ihr Geschick, aus vieljahrigen fortlaufenden 

 Beobachtungen vorauszusagen. 



Tambootie, ein ungeheuerer Sumpf, immer ge- 

 fahrlich zu durchqueren, Sandmannsfontein, eine 

 starke Quelle in den Hiigeln, nach dem alien 

 Jager genannt, welcher daselbst in alien Tagen 

 sein Heim aufzuschlagen versuchle; Bobbe- 

 jans Krans, wo das Wasser unter einem Abgrunde 

 hervorsprudelle, woselbst das schonste Kaffernvieh 

 im Millelfelde noch vor drei Jahren gesehen 

 wurde alles ist verschwunden mit dem Schwunde 

 des Wassers; die groBen Rindviehherden sind in 

 alle Winde geflohen. Alles, was einst strotzende 

 Weide war, liegt tot und ode dar! 



Es ist nicht im Mittelfelde allein, daB dieser 

 Zustand besteht, es gibt in der unmiUelbaren 

 Nachbarschaft Hunderte von Farmen, welche die 

 namliche Erzahlung zu geben haben, man kann 

 sie auf das Geralewohl herausgreifen. Zwartkloof 

 zum Beispiel wurde durch den verstorbenen Herrn 

 Piet du Toil, einem Voortrekker, auf Rechnung 

 seines prachtigen Wasservorrales ausgewahll. Un- 

 langsl war sie noch als eine der besten Weizen- 

 farmen des Bezirks beriihml, und ihre groBen 

 Herden halbwilden , roten Afrikanderrindviehs 

 wurden zur Zeit der Rinderpest gleich groBem 

 Wilde gejagt und geschossen. Die gegenwartigen 

 gemeinschaftlichen Eigenliimer, die Herren Franz 

 und Noles du Toil, wurden auf der Farm ge- 

 boren. Der erstere ist nun fiinfundsechzig Jahre 

 alt, er erklarte, daB er wahrend seiner Lebenszeit 

 nie eine wahrnehmbare Verringerung des Baches 

 festgestellt habe. Ein Brunnen von vierzig FuB 



Tiefe ist heute vollkommen versiegt und ist so 

 trocken, wie ein Knochen; -- es gibt auf der 

 Farm nicht einen Tropfen Trinkwasser. Vor dreiBig 

 Jahren gab es nicht weniger als elf ausdauernde 

 Quellen in ihrem Felde. Die namliche Geschichte 

 kann fast von jeder bewohnten Farm in Water- 

 berg erzahlt werden. 



Selbst der groBe Limpopo ist iiberall, wo sein 

 Lauf diesen Bezirk begrenzt, trocken, nur durch 

 tiefes Graben in seinem sandigen Belle kann Trink- 

 wasser gefunden werden. Die groBen Seacow- 

 siimpfe enlhallen noch slehendes Wasser, aber die 

 Mehrzahl derselben isl faul. Der Geruch von 

 Fischen und Krokodilen vergiftet in ihrer Nach- 

 barschaft die Lufl, und es ware Selbslmord, die 

 fliissige Briihe, welche sie enthalten, ohne vorher- 

 gehendes Filtern und Kochen zu trinken. Nach 

 dem neuen starken Regen in Pretoria und Rusten- 

 burg und den darauf folgenden Uberflulungen der 

 Sumpfe reichle das laufende \Yasser im Limpopo 

 dreiBig englische Meilen iiber Silicas' Sladt hinaus, 

 ging aber dann als seichtes Rinnsal in dem 

 brennenden Sande des Flufibetles verloren. Von 

 alien den ungeheuren Mengen Wassers, welche 

 von den nordlichen Abhangen des hohen Feldes 

 abliefen und von den meisten Nebenfliissen des 

 Limpopos fortgefiihrt wurden, erreichte nicht ein 

 Tropfen die See in Gestalt flieBenden Wassers. 



Die einzigen Wasser, welche im Bezirk durch 

 die Diirre unberuhrt blieben, waren die zahlreichen 

 Thermalquellen. Die Farm, auf welcher Schreiber 

 wohnte, isl vor allem von dem Wasser einer 

 Thermalquelle abhangig, die sowohl zum Trinken, 

 als auch zur Bewasserung dienl. Sorgfaltige 

 Messungen wahrend der vergangenen letzten fimf 

 Jahre zeigten keine Verminderung an ihrem Ur- 

 sprung, aber dieses Jahr belragt der Wasserverlust 

 zwischen Quelle und DammeinfluB 6o/ . 



Die Wirkung der Diirre auf die Pflanzen stand 

 natiirlich im genauen Verhaltnis zu ihrem EinfluB 

 auf das Oberflachenwasser. Friih im Jahre 1913 

 gewann der Glaube Kraft, daB ein groBer Teil 

 der Grasklumpen des siiBen Feldes ganz tot ware. 

 Die tiefsten Wurzeln zeigten einen Zustand der 

 Austrocknung, welcher die Moglichkeit des Lebens 

 ausschloB. Diese Ansicht wurde jedoch auf Grund 

 der Erfahrung alter Ansiedler stark bekampft. 

 Sie schienen zu glauben, daB kein Grad der Aus- 

 trocknung die Grasklumpen, solange sie im Boden 

 verblieben, toten konne. Um diese Frage zu ent- 

 scheiden, wurde es versucht, das Wachstum von zwei- 

 hundert Klumpen siiBen Grases, von verschiedenem 

 Wuchse, auf dem Zoet-Dornfelde, durch Befeuch- 

 lung und Beschallung wieder anzuregen. Das 

 Resultat bewies, daB 92 n / ganz tot waren. Die 

 Durchschnittszahl der Samen, welche in und neben 

 diesen Klumpen keimlen, war drei. Doch starben 

 vor Ende der Jahreszeit die meislen Samlinge ab. 

 Gerade genug Regen fiel, um die Keimung zu 

 bewirken, in der zartesten Wachstumperiode aber 

 dorrte sie die Sonne zu Tode. Das Resullat war, 

 daB eine ungeheure Ausdehnung des siiBen Feldes 



