Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVII. Nr. 3 



zerstort wurde. Auf dieser Farm gleicht das siifie 

 Feld mehr einer brach liegenden Heide, als einer 

 iippigen Weide, die es einst war. 



Die groberen, zu einer grofien Ausdehnung 

 gelangten ,,Sauergraser" - Aristiden *) - - ent- 

 gingen der vollstandigen Zerstorung, da ihrc 

 Klumpen fahiger sind, der Diirre zu widerstehen. 

 Die dicke faserige Bedeckung, gerade iiber dem 

 Boden, gewahrt mehr Wurzelschatten und ist ein 

 besseres Aufsaugungsmittel als die knappen Klum- 

 pen des feinen Grases. Es scheint mir ganz 

 augenscheinlich, dafi diese sog. ,,sauren" Graser 

 vergleichsweise nur neue Eindringlinge aus dem 

 wiisten Norden sind, wo sie sich durch naturliche 

 Auslese seit langem an ahnliche Bedingungen an- 

 gepafit hatten. Die einheimischen, siifien Graser, 

 nicht fahig, sich dieser veranderten Umgebung selbst 

 anzupassen, sind Verlierer im Kampfe urn das 

 Dasein. Daher kommt es, dafi sich das ganze 



Friichte vollkommen dieGestalt eines Klaufrosches 1 ) 

 erreicht. Man sieht, dafi sowohl Korper, als auch 

 Schwanz dick mit scharfen, steifen, riickwarts ge- 

 wachsenen Borsten besetzt sind. Die Spitze des 

 Torpedos ist ein starker, harter, horniger Stachel, 

 scharf, wie die Spitze einer Nadel, mit einem 

 Kranze von Harpunenspitzen an seinem Grunde. 

 Die Frucht ist so fahig, sich fest an den Fellen 

 der Tiere anzuhangen, aufierdem durch den Wind 

 leicht fortbewegt zu werden. Auch in anderer 

 Richtung sind diese Eigenschaften von unmittel- 

 barem Werte. Dieses Samenkorn ist eine alles 

 durchdringende Maschine - - wie wirksam, kann 

 man an den Tatsachen beurteilen, dafi es oft in 

 den inneren Geweben von Tieren gefunden wurde, 

 nachdem es durch Fell und Muskelfleisch gegangen. 

 Oft dringt es in den menschlichen Korper und ist 

 dann immer eine Ursache ernster Gefahr. Jeden 

 Augenblick versucht die leicht eingebettete Frucht 



Abb. I. 



siifie Feld an Ausdehnung jahrlich vermindert und 

 sich das sauere Feld ausdehnt. In der Tat ist es 

 fast unmoglich, ein ganz reines, siifies Feld in 

 Waterberg zu erhalten. Das beste siifie Feld 

 wiirde vor einigen Jahren ein ,,gemischtes Feld" 

 genannt sein. In den alien Tagen war Waterberg 

 ein ,,Siififeldbezirk". 



An ihren Samen ist es, dafi man am besten die 

 grofie Widerstandskraft der sauren Graser gegen 

 Diirre beobachten kann. Die Art ihrer Verbreitung, 

 ihr Keimungsverlauf wurden unter dem Einflusse 

 der Diirre in einem halb wiisten Lande erworben; 

 ihre Lebensgeschichte ist eine von jenen Zauber- 

 erziihlungen der Botanik, welche sogar dem Ge- 

 schaftsmanne, welcher keine Zeit hat, darauf zu 

 achten, von Interesse sein mochte. Mit einem, 

 gleich einem Torpedo gestalteten Korper und 

 einem langen, spitz zulaufendenSchwanze, habendie 



') Arislida L., Pflanzengattung aus der Familie der Graser. 

 Die zahlreichen Arlen dieser Gattung sind meist Tropen- 

 bewohner, nur A. coerulescens ist aufier in Afrika auch im 

 sudlichen Spanien anzutreffen. 



tiefer einzudringen und haufig kann ihn nur eine 

 wundarztliche Operation entfernen. Es ist etwas 

 Gewohnliches, in guten Regenjahren iiber eine 

 durch den Wind zusammengetriebene Masse dieser 

 Friichte zu kommen. Dann bietet sich die giinstige 

 Gelegenheit, ein Wunder des Pflanzenlebens zu 

 sehen. Die Friichte, wie sie da liegen, sind geliauft, 

 ordnungslos, gleich zufallig hingeworfenen Markier- 

 stabchen. Sprengt man ein wenig Wasser auf die 

 Masse, so wird man ein Zittern, wie erwachendes 

 Leben, fast augenblicklich durch sie gehen sehen. 

 Bewegungen in alien Richtungen folgen, krampf- 

 artige Stofie, Drehungen, Wendungen, so tierartig, 

 dafi man im Zweifel ist, ob es wahrhafiig Samen 

 und nicht Insekten sind. Dieser Zweifel steigt 

 mit dem Fortgang des Prozesses, -- der Erfolg 

 wird dann augenscheinlich. Man sieht, dafi sich 



') Mit ,,Klaufrosch", tadpole, bezeichnen die Afrikander 



in Afrika geborene Weifie ein hakenformiges Werkzeug, 



welches zugleich als Hebel benutzt werden kann, wie man 



auch bei uns den als Daumkraft bekannten Hebel oder Hebe- 



daumen ,,Krosch" nennt. 



