N. F. XVH. Nr. 12 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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wagrechten Lichtstrahl. In einem Gravitationsfeld 

 1st eine Ablenknng desselben wie bei einem 

 Wasserstrahl nicht zu erwarten ; in dem nach oben 

 beschleunigten Beobachtungsraum ist iedoch zu 

 gewartigen, daB der Lichtstrahl scheinbar in einer 

 sehr schwach gekriimmten Linie sich dem FuB- 

 boden elwas nahert. Denn wahrend der sehr 

 kurzen Zeit, welche der wagrecht ausgesandte 

 Lichtstrahl zum Durcheilen des Beobachtungsraumes 

 braucht, nahert sich ihm der bewegte FuBboden 

 etwas und der Punkt, wo der Lichtstrahl die Wand 

 trifft, muB also etwas naher dem Boden liegen 

 wie der Ausgangspunkt des Lichtes, d. h. der 

 Lichtstrahl wird sich wie ein Wasserstrahl von 

 gleicher riesiger Geschwindigkeit etwas dem Boden 

 nahern. 



Nach Einstein's Gravitationstheorie muB 

 auch in einem wirklichen Gravitationsfeld ein 

 Lichtstrahl eine Kriimmung erleiden und bei totalen 

 Sonnenfinstern'ssen muB sich diese wichtige Folge- 

 rung durch astronomische Messungen priifen lassen. 

 Es miissen namlich dieLichtstrahlen von Fixsternen, 

 welche in der Nahe des Sonnenrandes das starke 

 Schwerkraftfeld der Sonne durchsetzen. eine Kriim- 

 mung erleiden, die im giinstigsten Fall Ortsver- 

 anderungen der Sterne von 1,75 Bogensekunden 

 bewirkt. Solche geringe Ortsveranderungen der 

 Sterne infolee Ablenknng der Lichtstrahlen durch 

 die sch were Masse der Sonne sind mit den modernen 

 Hilfsmitteln der Astronomic gerade noch mefibar. 

 Es wurde daher im Jahre 1914 durch die Astro- 

 nomen E. Freundlich und W. Zurhellen 1 ) 

 der Berliner Sternwarte eigens zu diesem Zweck 

 eine Expedition nach Feodosia auf der Krim aus- 

 geriistet, um dort wahrend der totalen Sonnen- 

 finsternis am 21. August 1914 mit 4 spezie'l ge- 

 bauten photographischen Fernrohren den Sternen- 

 himmeL in der Umgebung der verfinsterten Sonne 

 aufzunefimen. Der ausbrechende Krieg machte 

 die deutsche Finsternisexpedition unmoglich ; die 

 Astronomen Freu ndl i ch und Zurhellen wur- 

 den erst nach langerer Gefangenschaft von RuB- 

 land ausgeliefert; Zurhellen erlitt im Sommer 

 1916 den Heldentod. Die wissenschaftlichen Aus- 

 riistungsgegenstande der Expedition sind noch jetzt 

 in den Handen der Russen. 



Freundlich und die Englander Dyson 

 undTurner untersuchten nun die photographischen 

 Flatten mit den Aufnahmen alterer Sonnenfinster- 

 nisse nach Sternen in der Nahe des Sonnenrandes, 

 welche die von Einstein geforderte Ortsverande- 

 rung durch Kriimmung der Lichtstrahlen aufweisen 

 konnten. Leider geniigten die untersuchten Flatten 

 den hohen Anforderungen an Genauigkeit fiir den 

 Nachweis des Einst ei nefifekts nicht und Dyson 

 macht daher den Vorschlag wahrend der totalen 

 Sonnenfmsternis am 29. Mai 1919 die entscheiden- 

 den Messungen durchzuftihren. 



') Vgl. den eingf-henden Bericht von O. Birck (vom 

 astrophysikalischen Observatorium in Potsdam) Uber die 

 Ein stein 'sche Gravitationstheorie und die Sonnenfinsternis 

 im Mai 1919 in ,,Die Naturwissenschaften" Bd. V 8.689 696. 



Eine Sonnenfinsternis kommt so zustande, da8 

 der Mond zwischen Erde und Sonne tritt und da- 

 durch das Sonnenlicht von der Erde wahrend seines 

 Voriiberganges vor der Sonne abschirmt. Bei der 

 Finsternis gegen Ende des Mai 1919 beriihrt der 

 Kernschatten des Mondes die aquatorialen Teile 

 Siidamerikas, des Atlantischen Ozeans und Afrikas. 

 Der Atlantische Ozean kommt fiir Expeditionen, 

 die festen Boden brauchen, nicht in Betracht. Auch 

 Afrika diirfte fiir die Beobachtungen nicht sehr 

 giinstig sein. Die Wahrscheinlichkeit dort auf 

 klaren Tageshimmel rechnen zu konnen ist nicht 

 sehr groB und giinstige Bewolkungsverhaltnisse 

 sind eine Vorbedingung fiir den Erfolg. Dazu 

 kommt, daB die verfinsterte Zone in Afrika nach 

 den Angaben des Londoner internationalen Schlaf- 

 krankheitsbureans vier groBere Seuchenherde durch- 

 setzt, wo die Tsetsefliege Glossina palpalis vor- 

 kommt, durch deren Stich der Erreger der Schlaf- 

 krankheit, das Trypanosoma gambiense , iiber- 

 tragen wird. 



Giinst'ger liegen die Verhaltnisse in dem ge- 

 sunden H^chland des brasilianischen Kiistenstaates 

 Ceara und die englischen Expeditionen haben 

 besonders die Stadt Sobral im Auge, da sie durch 

 die Bahn mit dem Hafen von Camocin verbunden 

 ist. Shackleton stellt Auskiinfte iiber die meteo- 

 rologisrhen Verhaltnisse der brasilianischen Kiisten- 

 stadt Fortaleza (Ceara) in Aussicht. Die Dauer 

 der volNandigen Sonnenverfinsterung, wahrend 

 welcher der Fixsternhimmel sichtbar wird, betragt 

 fiir die einzelnen Beobachtungsorte 5 6 Minuten. 

 In der Nahe der verfinsterten Sonne sind nach 

 Dyson 5 Sterne von der ersten bis siebenten 

 GroBe vorhanden, welche eine Einst ein' sche 

 Verschiebnng von 0,5 1,2 Bogensekunden zeigen 

 miifiten. Schwachere Sterne wie die der siebenten 

 GroBe werden kaum beobachtbar sein. 



Eine Storungsquelle macht sich vielleicht bei 

 alien tropischen Landstationen sehr unangenehm 

 bemerkbar, namlirh die Luftunruhe. Durch sie 

 kann tagsiiber moglicherweise ein so starkes Zittern 

 der Sterne im Fernrohr auftreten, daB auf der 

 photographischen Platte nur verwaschene Bilder 

 entstehen. Erfahrungen aus den Tropen sind 

 dariiher kaum vorhanden und fiir die Exneditionen 

 sind Seestationen auf Inseln jedenfalls Landstationen 

 vorzuziehen. I. Evershed macht auch den Vor- 

 pchlag auf einer der Inseln im Golf von Guinea 

 Witterung und Luftunruhe im Mai 1918 zur Vor- 

 bereitung fiir die Expedition 1919 zu beobachten. 



Sollte es im Jahre 1919 den Astronomen ge- 

 lingen. die Ablenkungder Lichtstrahlen im Schwer- 

 kraftfeld der Sonne zu beobachten, so ware damitfiir 

 die scharf-iinnige Gravitationstheorie Einstein's 

 ein iiberzeugender experimenteller Beweis geliefert 

 und deshalb ist zu wiinschen, daB an moglichst 

 vielen verschiedenen Platzen Aufnahmen vorbereitet 

 werden, um durch einen gliicklichen Zufall eine 

 gute photographische Aufnahme auf eine Platte zu 

 bekommen, welche uns das Ratsel der Schwer- 

 kraft vielleicht losen wurde. 



