N. F. XVII. Nr. 20 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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hatten, oder mit schlangenahnlichen Mustern be- 

 malt waren, wahrend ein anderes schwarz ange- 

 strichen war und dabei eine Reihe von Fisch- oder 

 Fledermausrauten ausgespart hattc. Die Tatsachc, 

 dafl die Schwirrholzer die Gestalt von Fischcn 

 hatten oder Fischfiguren trugen, ist nur so zu 

 deuten, dafi sie zur Beschworung von Geistern 

 gebraucht wurden, von denen vermutet wurdc, 

 dafi sie insbesondere in solchen Geschopfen wieder 

 lebendig wurden, wie wir wissen, ein allgemein 

 verbreiteter Glaube bei den Xingu-Stammen. Das 

 Vorkommen von Mustern, die Schlangen und 

 Fledermause darstellen, auf den Schwirrholzern 

 zeigt, dafi von den Damonen geglaubt wurde, dafi 

 sie mdglicherweise auch die Gestalt von anderen 

 Tierwesen angenommen haben. 



Bei der homoopathischen Zauberei braucht die 

 Nachahmung nicht vollkommen zu sein; es gilt 

 der primitive Grundsatz pars pro toto. Das ist 

 der Fall bei den sog. geometrischen Mustern der 

 stidamerikanischen Indianer, von denen Karsten 

 sagt, dafi sie urspriinglich von gewissen konkreten 

 Gegenstanden abgeleitet sind, die der Erfahrungs- 

 welt des Indianers entlehnt sind. Im allgemeinen 

 stellen sie wichtige Teile des menschlichen Leibes 

 oder der Leiber gewisser Tiere dar. So kann der 

 Rumpf des menschlichen Leibes in roher Zeich- 

 nung durch eine viereckige Figur wiedergegeben 

 werden. Ein gewohnliches Vorkommnis ist die 

 Gestalt eines X, die eine impressionistische Zeich- 

 nung des menschlichen Leibes sein kann, oder den 

 Leib eines Tieres zum Ausdruck bringt. Das 

 Dreieck kann ebenfalls den Leib eines Menschen 

 oder eines Tieres, oder irgendeinen Teil des mensch- 

 lichen Leibes, z. B. den Kopf oder die Finger, 

 darstellen. Am Xingu bezeichneten Dreiecke und 

 Rautenvierecke auch Fledermause. Was auch immer 

 der urspriingliche Gegenstand gewesen sein mag, 

 und selbst wenn dies vollstandig in Vergessenheit 

 geraten ist, so bleibt auf jeden Fall die Vor- 

 stellung, dafi die Dreieckfigur an sich ein Zauber- 

 mittel ist, und das ist vermutlich jetzt der gewohn- 

 lichste Bevveggrund, dieses Muster in der ornamen- 

 talen Kunst zu verwenden. Obgleich die zauberische 

 Bedeutung der Verzierungsmuster am klarsten her- 

 vortritt bei Gegenstanden wie Masken, Trommeln 

 und Schwirrbrettern, die an sich einen zauberischen 

 Charakter haben, so findet man bei genauer 

 Priifung, dafi die Verzierungen auf anderen Gegen- 

 standen auf denselben Gedanken beruhen. So 

 wurden Falle ermittelt, wo die Bemalung des Ge- 

 sichts oder anderer Korperteile als Schutzmittel 

 gegen bose Geister gait und vielfach ist die ur- 

 spriingliche Bedeutung einer solchen Bemalung 

 langst in Vergessenheit geraten. Was von den 

 Schmuckmustern auf dem Leibe gilt, hat auch 

 fur Bemalung und sonstige Verzierung der Kleidung 

 Geltung. Auf dem Giirtel eines von Koch- 

 Griinberg abgebildeten Umaua-Indianers sieht 

 man eine lange Fischgrate, zwei Sucuryu-Schlangen, 

 die durch eine Reihe von Rautenzeichnungen 

 wiedergegeben sind, und sechs Figuren, die die 



Seelen von Medizinmannern darstellen mit er- 

 hobenen Handen, in der gewohnlichen Beschwo- 

 rungsstellung. Die Tanzschiirzen der Tuyuka waren 

 in gleicher Weise mit Bildern von Geistern in 

 Menschengestalt, mit ,,geometrischen Mustern" usw. 

 verziert. Das auffallend haufige Vorkommen von 

 Schlangen in der Ornamentik der siidamerikanischen 

 Indianer legt es nahe, diese Tatsachen auf dieselbe 

 Ursache zuruckzufiihren, die diese Reptile eine so 

 wichtige Rolle in der Religion und der Mythologie 

 der Eingeborenen spielen lafit. Der Glaube an 

 das Wiederlebendigwerden der Toten in Tieren, 

 der so gewohnlich in Siidamerika ist, scheint sich 

 in der Hauptsache auf die grofien und giftigen 

 Schlangen in den Teilen des Festlandes zu be- 

 ziehen, wo solche Reptilien im UberfluS vorhanden 

 sind. Zeremonien, wie der eigenartige Schlangen- 

 tanz, den Wallace von den Indianern am Rio 

 Uaupe erwahnt, beruhen zweifellos auf jenem 

 Glauben. 



Essen und Trinken ist bei den Indianern immer 

 ein mehr oder minder zeremonielles Geschaft, weil 

 man allgemein glaubt, dafi mit der Speise und 

 dem Getrank, das der Mensch zu sich nimmt, bose 

 Geister Eintritt in den Korper erlangen und Krank- 

 heit und Tod verursachen konnen. Das Bestehen 

 dieses Glaubens wird am klarsten bezeugt durch 

 den Brauch des Fastens, das allemal stattfindet, 

 wenn die Indianer sich einbilden, dafi sie in be- 

 sonderer Weise von ihren ubernatiirlichen Feinden 

 angegriffen werden. 



Dieser Glaube erklart ferner den Brauch, E6- 

 und Trinkgerate, namentlich Geschirre, reich mit 

 allerhand Ziermustern zu schmticken, von denen 

 viele zu den vollendetsten Erzeugnissen der india- 

 nischen Kunst gehoren. Dem oberflachlichen Be- 

 obachter erscheint nichts klarer, als dafi solche 

 Verzierungen rein den Zweck haben, die Gefafie 

 zu verschonen, wie zivilisierte Volker ihre Teller 

 und Becher verschonen. Aber es liegen zahlreiche 

 Beweise vor, die zeigen, dafi dieselbe Verzierung 

 in ihrer Bedeutung zauberisch ist, oder gewesen 

 ist. Uberzeugende Beispiele hierfiir fiihrt Karsten 

 an. Dafi von den Gefafien, aus denen die Indianer 

 essen und trinken, angenommen wird, dafi sie eine 

 besondere geheimnisvolle Bedeutung haben, ersieht 

 man aus der Gewohnheit, solche Gefafie bei ge- 

 wissen kriiischen Veranlassungen, besonders nach 

 Todesfallen, zu vernichten. Die Felszeichnungen 

 siidamerikanischer Indianer, die gewohnlieh als 

 Bilderschriften betrachtet werden, haben nach 

 Karsten 's Anschauung urspriinglich hochstwahr- 

 scheinlich nicht den Zweck gehabt, Nachrichten 

 iiber Dinge und Ereignisse zu geben, sondern sie 

 hatten vor allem eine zauberische Bedeutung, sie 

 waren ein Mittel, bose Einfliisse abzuhalten, wie 

 etwa, wo sich solche Felszeichnungen an Flufi- 

 ufern finden, die Gefahren der Schiffahrt. Die 

 Zeichnungen sind immer an solchen Platzen an- 

 gebracht, die als Wohnsitze von Geistern be- 

 trachtet werden. 



Die von Karsten angefiihrten Tatsachen 



