N. F. XVn. Nr. 23 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



rasch bewegten Gestirns n. GroBe, das damals, 

 trotzdem danach gesucht wurde, nicht wieder ge- 

 funden werden konnte, well man es in Heidelberg 

 als riicklaufig angesehen hatte und demgemafi 

 in einer falschen Gegend danach suchte. Durch 

 die angefiihrten Bahnbestimmungen ist es nunmehr 

 sicher erwiesen, daS auch diese Beobachtung den 

 spateren Planeten 1918 DB zugehort. Er ging 

 damals gerade durch seine Sonnennahe und hatte 

 auch nahezu seinen geringsten Abstand von der 

 Erde mit etwa 0,2 Erdbahnhalbmessern. 



Die Entdeckung eines neuen kleinen PJaneten 

 ist an sich kein besonderes Ereignis. Man kennt 

 deren bereits mehr als 900 - - das letzte, vom 

 kgl. Recheninstitut herausgegebene Verzeichnis 

 enthalt 876 mit Nummern versehene und 73 unter 

 ihren vorlaufigen Bezeichnungen , und alljahrlich 

 kommen viele neue hinzu, die der Mehrzahl nach 

 in Heidelberg auf photographischem Wege ge- 

 funden werden. Die Bedeutung des neuen Fundes 

 besteht indessen darin, dafi der Planet 1918 DB 

 der Erde aufierordentlich nahe kommen kann 

 und dafi ein grofier Teil der sehr exzentrischen 

 Bahn innerhalb der Marsbahn liegt. Nach seiner 

 Stellung im Planetoidenring ist der Planet also 

 der Eros- Klasse zuzuzahlen, deren erster Ver- 

 treter, der Planet 433 Eros, im Jahre 1901 von 

 Witt in Berlin entdeckt wurde. Ein weiteres 

 Glied konnte im Herbst 1911 Palisa in \Vien 

 hinzuftigen. Auch dieser Planet bewegt sich in 

 einer stark exzentrischen Bahn und kann der Erde 

 fast so nahe kommen wie Eros. Leider konnte 

 er nach seiner Auffindung nur kurze Zeit verfolgt 

 werden, so daB auch die Bahn noch unsicherist und 

 eineVorausberechnung spaterer Erscheinungen nicht 

 moglich sein wird. Der Planet tragt deshalb auch 

 heute noch seine vorlaufige Bezeichnung 1911 MT. 

 Nun begegnet uns mit 1918 DB das dritte 

 Glied dieser Gruppe, und es eroffnet sich damit 

 die Aussicht, dafi noch weitere ahnliche Angehorige 

 unseres Sonnensystems gefunden werden konnen. 

 Auch die Bahn des neuen Planeten ist sehr stark 

 exzentrisch und erinnert schon an die Bahnen 

 mancher periodischerKometen. Die nebenstehende 

 Figur stellt die Bahnen der bisher bekannten 

 Planeten der Eros-Klasse in ihrer Lage gegen die 

 Bahnen der Erde und des Mars dar. Das folgende 

 Tafelchen enthalt einige nahere Angaben zur 

 Kennzeichnung der Besonderheiten dieser Ellipsen : 



a e D d i 



Mars 1,524 0,093 1,67 1,38 isi' 



433 Eros 1,458 0,223 1,78 1,13 1050 



191 1 MT 1,908 o,33 2,65 1,16 838 



1918 DB 2,314 0,494 3,46 1,17 834 



a = halbe grofie Achse der Bahn in Teilen des 

 Erdbahnhalbmessers 



e = Exzentrizitat 

 D = grofiter Abstand | 



von der Sonne ) Erdbahnhalbmessser 



d = kleinsterAbstand als Einheit 



von der Sonne I 



i = Neigung der Bahri gegen die Ekliptik. 



Die kosmologische Bedeutung dieser Welt- 

 korper, wie der kleinen Planeten iiberhaupt, ist 

 noch zweifelhaft. Die starken Exzentrizitaten 

 stehen nicht vereinzelt da und finden sich auch 

 bei einigen anderen kleinen Planeten, deren Bahnen 

 aber wegen ihrer grofieren Halbachsen den Raum 

 innerhalb der Marsbahn nicht beriihren, sondern 

 ganz in der eigentlichen Planetoidenzone zwischen 

 Mars und Jupiter verlaufen. Vielleicht nicht mit 

 Unrecht nimmt man einen gemeinsamen Ursprung 

 der kleinen Planeten an, ob durch Zertrummerung 

 eines grofieren Korpers oder auf andere Art, sei 

 dahingestellt. Die Ausdehnung der Zone der 

 Planetoiden nach innen bis zur Erdbahn wider- 

 spricht dieser Ansicht nicht, denn man hat noch 

 keinen Planeten gefunden, der sich vollig innerhalb 

 der Marsbahn bewegt. Auch kann die starke 

 Exzentrizitat eine erst spater durch Storungen 

 hervorgebrachte Eigentiimlichkeit jener Bahnen 

 sein. Schwieriger ist es schon, die grofie Aus- 

 dehnung des Planetoidenrings auf die angegebene 

 Art zu erklaren, denn es sind auch schon einige 

 Planeten bekannt geworden, .deren Bahnen noch 

 ein wenig iiber die Bahn des Jupiter hinausreichen. 

 Allenfalls kann man wohl sagen, dafi die Auf- 

 findung neuer Glieder der Eros-Klasse an unseren 

 bisherigen Ansichten beziiglich der Gesamtheit 

 der kleinen Planeten nicht viel zu andern vermag. 

 Eine besondere Bedeutung kam dem Eros insofern 

 zu, als er uns ein Mittel in die Hand gab, die 

 Sonnenparallaxe mit grofier Sicherheit zu 

 bestimmen, da er uns naherkommt, als irgend- 

 ein anderer Planet. Auch die beiden anderen 

 Angehbrigen der Eros-Klasse wiirden sich fur 

 diesen Zweck an sich gut eignen, sind aber zu 

 lichtschwach, um allgemein mit der erforderlichen 

 Scharfc beobachtet werden zu konnen. 



Es mochte auf den ersten Blick befremdend 

 erscheinen, dafi diese Korper sich solange unserer 

 Kenntnis entziehen konnten. Auch dies ist in- 

 dessen eine Folge der starken Exzentrizitat ihrer 

 Bahnen, die sie nur in grofien Zwischenzeiten der 

 Erde wirklich so nahe kommen lafit, dafi sie in 

 den Bereich unserer Instrumente eintreten. Beim 

 Eros kommt noch in Betracht, dafi wahrend der 

 giinstigsten Stellung sein Lauf durch sehr nord- 

 liche Sternbilder fiihrt, wo man in friiheren Jahren 

 nie einen solchen Planeten vermutete. Auch die 

 Mehrzahl der anderen kleinen Planeten kann nur 

 in der Nahe der Opposition beobachtet werden, 

 d. h. wenn sie der Sonne am Himmel gegenuber- 

 stehen und ihre geringste Entfernung von der 

 Erde erreichen. Bei den stark exzentrischen 

 Bahnen unterliegt diese Entfernung und damit die 

 scheinbare Helligkeit des Planeten indessen ge- 

 waltigen Schwankungen, und da jene Weltkorper, 

 die wohl nur wenige Kilometer im Durchmesser 

 haben, auch in groflter Erdnahe an sich recht 

 lichtschwach sind -- abgesehen vom Eros , so 

 sind ausschliefilich die Perihel-Oppositionen 

 7.u ihrer Auffindung und Beobachtung geeignet, 

 jene Oppositionen also, wahrend welcher der 



