344 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVH. Nr. 24 



erkennt der Berechner aus dem Wortlaut meist 

 gleich, was er davon zu halten hat. 



Es liegt in der Natur der Sache, dafl die Be- 

 obachter von Meteoren sehr haufig solchen 

 Tauschungen unterworfen sind. Meist gehen ja 

 diese schonen Himmelserscheinungen so rasch 

 voriiber, dafl der Beschauer erst in der nach- 

 traglichen Erinnerung iiber das Gesehene zur 

 eigentlichen Klarheit kommen kann. Dafl Raketen 

 und Leuchtkugeln fur Meteore gehalten werden, 

 ist ein sehr haufiger Irrtum. Wohl unter dem 

 Einflufl des Krieges und der an vielen Orten 

 fast alltaglichen militarischen Nachttibungen tritt 

 dagegen sehr oft auch der umgekehrte Fall ein, 

 dafl der Beobachter eines wirklichen Meteors 

 glaubt, einen Feuerwerkskorper gesehen zu haben 

 und erst spater aus der Zeitung den richtigen 

 Sachverhalt erfahrt. Bei jedem groflen Meteorfall 

 macht man gegenwartig diese Erfahrung. Die 

 Sinnestauschungen des Zischens und der Nahe 

 wirken dabei mit. Doch auch der erfahrene 

 Beobachter ist nicht gegen Irrtiimer gefeit. Ich 

 sah eines Abends ein helles rotliches Licht am 

 Himmel und glaubte, eine langsam ziehende Feuer- 

 kugel zu beobachten. Erst als die Erscheinung 

 schon 2O bis 30 Sekunden gedauert hatte und 

 noch nicht enden wollte, kamen mir Zweifel, und 

 schliefllich erkannte ich das vermeintliche Meteor 

 als einen Papier-Heiflluftballon, dessen Spiritus- 

 flamme und erleuchtete Hiille die erwahnte 

 Tauschung hervorriefen. Fledermause und 

 groflere Nachtinsekten konnen, wenn sie von der 

 Erde her beleuchtet werden, sehr wohl als Stern- 

 schnuppen in die Beobachtungsliste eingehen, ohne 

 dafl der Beobachter seinen Irrtum erkennen kann. 

 Eines Tages bemerkte ich eine merkwiirdige 

 Sternschnuppe, etwa von der 3. Sterngrofle, die 

 sich dadurch auszeichnete, dafl sie einen viel 

 grofleren Quer- als Langsdurchmesser besafl und 

 sich in einer leicht gekriimmten Bahn bewegte. 

 Die Breite des Korpers entsprach etwa dem 

 scheinbaren Durchmesser des Mondes. Spater 

 fand ich ahnliche Wahrnehmungen auch bei 

 anderen Beobachtern. und obwohl mir diese 

 ,,Meteore" gleich verdachtig erschienen waren, er- 

 folgte die Aufklarung doch erst nach langerer 

 Zeit: es waren Nachtvogel, deren Unterseite, vom 

 Straflenlicht beschienen, den Beobachtern eine 

 merkwiirdige Himmelserscheinung vortauschte. 

 Von unseren heimischen Vogelarten kommen vor 

 allem das Kauzchen und der Ziegenmelker (Ca- 

 primulgus europaeus), zu den Nachtschwalben ge- 

 horig, in Betracht. - - In den Aufzeichnungen von 

 Prof. He is (gestorben 1875 zu Miinster, West- 

 falen), einem der fleifligsten Sternschnuppen- 

 beobachter, kommen gelegentlich dunkle Meteore 

 vor, die vor den hellen Teilen der Milchstrafie 

 vorbeigezogen sein sollen. Ihre Deutung als rasch 

 ziehende Wolkchen oder voriiberfliegende Nacht- 

 vogel ist wohl kaum zulassig, am ehesten noch 

 das letztere. Wahrscheinlich handelt es sich um 

 reine Augentauschungen. Es ist ja eine ganz be- 



kannte Erscheinung, dafl man beim Anblick einer 

 hellen Flache oft dunkle Flecken voriibergleiten 

 sieht. Etwas ahnliches diirfte auch bei H e i s vor- 

 gelegen haben. 



Der Wetterbeobachter mufi sich gleichfalls vor 

 allerlei Verwechslungen hiiten und kommt nicht 

 selten in Verlegenheit, wenn er nicht weifl, ob 

 ein eben vernommenes dumpfes Gerausch seinen 

 Ursprung in einer ferner Gewitterwolke oder etwa 

 auf dem Bahnhof, in einer Fabrik, vielleicht gar 

 auf einer benachbarten Kegelbahn hatte. Wetter- 

 leuchten kann durch die Blitze, die an den Ober- 

 leitungen der Straflenbahn entstehen, vorgetauscht 

 werden, ferner besonders bei Tauwetter durch 

 Kurzschliisse, die der von den Dachern gleitende 

 Schnee vielfach an elektrischen Leitungen hervor- 

 ruft. 



Im Vorstehenden war durchweg von Be- 

 obachtungen mit bloflen Augen die Rede. Die 

 Anwendung von Instrumenten schlieflt einige 

 Fehlerquellen aus, birgt dafiir aber wieder neue 

 in sich. Ist das astronomische Sehen an sich 

 schon nicht leicht, so ist die Deutung des Ge- 

 sehenen oft noch viel schwieriger. In den alteren 

 unvollkommenen Fernrohren spielten besonders 

 die Lichtreflexe eine Rolle. Herschel glaubte 

 sieben Uranusmonde gesehen zu haben, wahrend 

 der Planet auch in den starksten Instrumenten 

 der Neuzeit deren nur vier aufweist. Verschiedene 

 altere Beobachter berichten iiber die Wahrnehmung 

 eines vermeintlichen hellen Mondes der Venus, 

 der, wie wir heute wissen, sicher nicht vorhanden 

 ist. In beiden Fallen konnen allerdings auch zu- 

 fallig im Gesichtsfeld stehende Fixsterne den Irrtum 

 veranlaflt haben. Auch die Lichterscheinungen, 

 die manche, meist unerfahrene Beobachter auf der 

 Nachtseite des Mondes gesehen haben wollen und 

 diesiealsbrennendeVulkane deuteten, diirften ahn- 

 lichen Ursprungs gewesen sein. Vor einiger 

 Zeit glaubte man, einen neuen Ring des Saturn 

 gefunden zu haben, der den bis dahin bekannten 

 auSeren Ring als zarter Lichtsaum umgeben sollte. 

 Bei der Nachpriifung an verschiedenen starken 

 Instrumenten war indessen keine Spur davon zu 

 sehen. Es handelte sich um -cine Erscheinung, 

 die durch die unvollstandige Vereinigung der 

 Lichtstrahlen in der Brennebene des betreffenden 

 Fernrohrs hervorgerufen worden war. 



Es wird iiberraschen, zu erfahren, dafl selbst 

 die sonst so wahrheitsliebende photographische 

 Platte allerlei Tauschungen ausgesetzt ist. In Er- 

 innerung diirfte noch die Mitteilung von der ver- 

 meintlichen Auffindung eines Kometen in der 

 Nahe der Sonne sein, iiber die ein Freund der 

 Himmelskunde in Westdeutschland berichtete. 

 Auf einer Sonnenaufnahme zeigte sich auflerhalb 

 der Sonnenscheibe ein Lichtfleck, der beim ersten 

 Anblick sehr an einen Kometen erinnerte. Fur 

 den Kenner der Sache konnte aber trotzdem kein 

 Zweifel bestehen, dafl es lediglich ein im Innern 

 des benutzten Apparats entstandener Reflex sei, 

 besonders, da der Beobachter nach seiner eigenen 



