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Naturwissenschaftliche Wochcnschrift. 



N. F. XVII. Mr. 25 



Obzwar Marsh die Ahnlichkeit der Hesper- 

 ornithiden mit den Tauchern schon erkannte, be- 

 trachtete er Hesperornis doch als einen schwimmen- 

 den Straufi und reihte ihn zu den flachbriistigen 

 Vogeln (Ratitae) als den Vertreter einer bezahnten 

 Ordnung(Odontolcae). M. Fiirbringer I2 )sprach 

 zuerst aus, daB das kiellose Brustbein und der 

 bezahnte Kiefer des Hesperornis noch nicht dazu 

 geniigen , ihn von seiner natiirlichen Stelle aus 

 der Nahe der Taucher herauszuheben und in die 

 Nachbarschaft der StrauBe zu stellen. 



Es ist das groBe Verdienst Prof. Fiirbringers, 

 die systematische Stellung der Hesperornithidae 

 gelost zu haben. Infolgedessen wurde die, lange 

 Zeit hindurch der Crista sterni zugewiesene grofie 

 systematische Wichtigkeit geschwacht und dadurch 

 muBte die kiinstliche Gruppe der flachbrustigen 

 Vogel (Ratitae) aufgelost werden; seitdem konnen 

 die Vogel nicht mehr in die zwei Hauptgruppen 

 der Carinaten und Ratiten geteilt werden. Das 

 D o 1 1 o ' sche Gesetz fu'hrt aber noch zu weiteren 

 Folgerungen. Diesem Gesetze der Irreversibilitat 

 nach erlangt ein im Laufe der Stammesgeschichte 

 verkummertes Organ niemals seine frtihere Starke 

 wieder; ein ganzlich verschwundenes Organ kehrt 

 niemals wieder. Gehen bei einer Anpassung an 

 eine neue Lebensweise Organe verloren, die bei 

 der friiheren Lebensweise einen hohen Gebrauchs- 

 wert besafien, so entstehen bei der neuerlichen 

 Riickkehr zur alten Lebensweise diese Organe 

 niemals wieder; an ihrer Stelle wird ein Ersatz 

 durch andere Organe geschaffen. 



Laut diesem Gesetz konnen wir die rezenten 

 Colymbiformes nicht von den Hesperornithiden 

 ableiten. Die Gattung Hesperornis ist -- ohne 

 Nachfolger - - in der Kreide ausgestorben. Da 

 Hesperornis, der zur tauchenden Lebensweise noch 

 bedeutend holier angepafit war, als die besten 

 rezenten Schwimmvogel, die Crista, und mit Aus- 

 nahme des Oberarmknochens, die Knochen der 

 vorderen Extremitat verloren hat, diese aber - 

 laut dem Dollo'schen Gesetz bei den spateren 

 Nachfolgern nicht zuruckkehren konnten, konnen 

 mit regularem Fliigel und mit gekieltem Brustbein 

 versehene Colymbiformes nicht aus den Hesper- 

 ornithiformes, sondern samt den Hesperornithi- 

 formes nur aus einer alteren gemeinsamen Urform 

 abgeleitet werden. 



Wir konnen aber auch noch weiter gehen. 

 Das Skelett der Hesperornithiden (besonders die 

 hintere Extremitat, Becken) ist in sehr hohem 

 Grade spezialisiert, so daS sie unbedingt als End- 

 glieder einer langen Entwicklungsreihe betrachtet 

 werden miissen. Ein Ast der urspriinglich 

 laufenden Urvogel kann sich dem Schwimmen 

 erst im Verlauf einer sehr langen Zeitdauer derart 

 angepafit haben, und deshalb kann ich die am 

 scharfsten von Arldt ausgesprochene Meinung, 

 wonach die Vogel geologisch jiinger waren als 

 die Saugetiere, nicht teilen. 



Es ware sehr begrundet, die Terminologie der 

 palaontologischen Chronologic zu andern. Den 



chronologischen Tabellen nach tret en die Vogel 

 im Jura auf. und die bezahnten Vogel sterben in 

 der Kreide aus. Ich mochte den Satz folgender- 

 weise formulieren : im Jura starb ein ungeniigend 

 spezialisierter Ast (Archaeopteryx) der Vogel aus, 

 in der Kreide starb die Formenreihe der schwimmen- 

 den bezahnten Vogel aus. Dadurch ist zugleich 

 das unbekannte Alter des Ursprunges und die 

 ehemalige Existenz des vorlaufig unbekannten 

 hypothetischen Proavis ausgesprochen. 



Dafi das kiellose Brustbein der Hesperornithiden 

 nicht als ein primitiver Zug, sondern als eine in- 

 folge hochgradiger Spezialisation entstandene Re- 

 duktion zu deuten ist, beweisen die kontemporaren 

 Reste der Gattung Ichthyornis, deren gut ent- 

 wickelter Brustbeinkiel fur ein gutes Flugvermogen 

 spricht. 



Diese etwa taubengroBen Vogel erinnern uns 

 vielfach an die Seeschwalben und Scharben; ihre 

 Wirbel sind amphicoel gebaut. Mit Hilfe des be- 

 zahnten Schnabels verfolgten sie die Fische mit 

 grofiem Erfolg; am Fundort der im Peabody- 

 Museum zu Newhaven aufbewahrten Ichthyornis- 

 Exemplare wurden unzahlige Fischreste gesammelt. 

 Die Zahne der Ichthyornithiden sind in separaten 

 Alveolen eingebettet (Odontornae); im Unterkiefer 

 zahlte man deren 42 (Abb. 4). 



Die ubrigen Vogel der amerikanischen Kreide 

 gehoren teils zu dem Formenkreis der Taucher 

 (Baptornis Marsh), teils zu dem der Ichthyorni- 

 thiden (Apatornis, Cimolopteryx, Gracularus, 

 Marsh), zu dem der Stelzvogel und Strandliiufer 

 (Limosavis, Shufeldt, Palaeotringa Marsh), so- 

 wie zu dem der Kraniche (Laornis Marsh) und 

 Rallen (Telmatornis Marsh). 14 ) 



Auch dieser mannigfache Formenreichtum der 

 spatmesozoischen Vogel spricht fur die spatestens 

 fruhmesozoische Herkunft der Vogel. Neben hoch- 

 spezialisierten Schwimmvogeln (Hesperornis) gab 

 es zu dieser Zeit prachtige Flieger (Ichthyornis), 

 Stelz- (Scaniornis, Laornis) und Laufvogel (Telma- 

 tornis), mit einem Wort eine formenreiche Vogel- 

 welt. Diese kann nur aus einer langen Ent- 

 wicklungsperiode hervorgegangen sein, so dafi 

 H. F. O s b o r n den gemeinschaftlichen ,, dinosaur 

 avian" Stamm nicht ganz grundlos in das Perm 

 versetzt. 



Im Kaenozoikum entwickelte sich aus den 15 

 bisher bekannten mesozoischen Vogelgattungen 

 graduell die mannigfache Vogelweltdergeologischen 

 Neuzeit. 



Aus dem alteren Tertiar, d. h. aus dem 

 Palaeogen (Eozan-Oligozan) stammen die fossilen 

 Vogelreste des Londonton, der Insel von Sheppey, 

 der Gypse von Montmartre, von Langy, Puy en 

 Velay, Allier, Ronzon und der siidfranzosischen 

 Phosphorite (Ouercy); die neogenen Vogel haupt- 

 sachlich aus dem Steinheimer Becken, von Sansan, 

 Pikermi usw. 



Aus dem Eozan der Insel Sheppey (unwcit 

 der Themsemtindung) kamen aufier zahlreichen 

 Resten von Fischen, Schildkroten und Krokodilen 



