N. F. XVII. Nr. 25 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Hypselornis im Pliozan dcr indischen Sivalik-Hiigel, 

 der Kivi (Apteryx) und die Moas (Dinornithidae) 

 von Neuseeland endlich die Aepyornithiden der 

 Insel Madagaskar, auf dem ganzcn geschilderten 

 Gebiet iiberall vorkommen. Infolge ihrer Flug- 

 unfahigkeit konnten sie sich auf einem derart 

 grofien Gebiet nur so verbreiten, wenn ihre jetzt 

 isolierten Heimaten einst zusammenhingen. 



Diese lockende Auffassung verbreitete sich 

 rasch, wurde aber von den Resultaten der jiingsten 

 Forschungen widerlegt. '") Es wurden von diesem 

 ungeheuren Gebiet auch zahlreiche andere flug- 

 unfahige Vogel bekannt: verschiedene Rassen 

 (Aphanapteryx, Erythromachus), Tauben iDiclus, 

 Pezophaps), Papagei (Lophopsittacus) usw., welche 

 die Flugfahigkeit auf sekundare Weise verloren 

 haben. Wie diese, so haben auch die oben an- 

 gefiihrten flachbriistigen Ratitae die Flugfahigkeit 

 nur in sekundarer Weise eingebiiBt: bei den Ab- 

 kommlingen verschiedener Vorfaliren wurde der 

 Brustbeinkiel und die vordere Extremitat reduziert. 

 Unter besonders giinstigen Verhaltnissen (reiche 

 Nahrung, Abwesenheit gefahrlicher Feinde) ent- 

 standen auf den Inseln, kleineren Kontinenten 

 Riesenfoi men (Moa auf Neuseeland, Aepyornis auf 

 Madagaskar, Dodo auf Mauritius), und wenn diese 

 nicht gezwungen waren, sich vor Feinden zu 

 wehren, zu fliichten oder sie zu verfolgen, so hatte 

 die Flugfahigkeit keinen Zweck mehr, sie konnte 

 verschwinden, die betreffenden Elemente des 

 Skelettes wurden reduziert. 



Die flugunfahigen Laufvogel der stidlichen 

 Hemisphare beweisen nicht die ehemalige Ver- 

 bindung der Kontinente, sondern dienen als Beispiele 

 der Konvergenz; sie bestarken nicht die ge- 

 meinsame Herkunft dieser Vogel, sondern fuhrten 

 zur Auflosung der kiinstlichen Gruppe der Ratiten. 

 Die Balgornithologie scheint dies aber bisher nicht 

 zur Kenntnis genommen zu haben. 



Die Morphologic des Schadels, des Beckens 

 und der iibrigen Skelettelemente spricht fiir die Ver- 

 wandtschaft der Apterypiden und Dinornithidenmit 

 den Inambus, Rallen und Huhnervogeln ; zu den Ra- 

 titen konnen nunmehr die Gattungen Struthio, Rhea, 

 Casuarius, Emeus und Aepyornis gerechnet werden. 



Der ehemalige Verbreitungskreis der StrauSe 

 war bedeutend grofier als der jetzige. Die afri- 

 kanische Gattung Struthio ist fossil aus dem 

 Neogen der Insel Samos (Struthio Karatheodoris 

 Forsyth Major), aus Nordindien (S. indicus 

 Bichwell), aus dem Pliozan der Siwalik-Hiigel 

 (S. asiaticus M i 1 n e - E d w a r d s) , aus dem Pliozan 

 von SiidruBland und China (S. chersonensis 

 Brandt), sowie aus dem Pliozan von Odessa 

 (Struthio sp., Przemiski) bekannt. 



Am Ende des Tertiars, im jiingsten Neogen, 

 finden \vir auf der nordlichen Hemisphare sozu- 

 sagen lauter moderne, rezente Vogelgattungen. 

 In den warmen Wiisten Rufilands lebten zu dieser 

 Zeit StrauBe, im Becken von Steinheim und von 

 London Flamingos, Marabustorch, im pannonisch- 

 pontischen Meer Ungarns Schlangenhalsvogel 



(Plotus pannonicus Lambr ech ti, Gattungen, die 

 heute nur unter den tropischen Klimaten vor- 

 kommen. Die jiingste Katastrophe unserer Erde, 

 das Eintreten der Eiszeit drangte diese tropische 

 Fauna der nordlichen Hemisphare nach Siiden, 

 an ihre Stelle kamen die Tiere des hohen Nordens. 



Aus den pleistozanen Sedimenten, besonders 

 aus den postglazialen Ausfiillungen der mittel- 

 europaischen Hohlen kommen Tausende von Resten 

 des heute zirkumpolar verbreiteten Moorschnee- 

 huhns (Lagopus albus L.) zum Vorschein. Aus 

 der Felsnische Pslisspanta (unweit Budapest) zahlte 

 ich die Reste von 2960 Individuen. In derselben 

 Hohle fand ich auch den ersten fossilen Rest des 

 typischen Fausthuhnes (Syrrhaptes paradoxus 

 Pall.), das seitdem auch aus einer mahrischen 

 Hohle zum Vorschein kam.*) Das zirkumpolare 

 Moorschneehuhn ist sogar aus dem Pleistozan der 

 Hohlen Norditaliens bekannt; diese Vogelart war 

 also zur postglazialen Zeit um 1 5 Breitegrade 

 sudlicher wohnhaft, als jetzt. 



Der Ubergang aus dem Tertiar in das Ouartar 

 war selbstverstandlich nicht so einfach. Die 

 widerstandsfahigeren Arten der tropischen Fauna 

 pafiten sich an das graduell herabsinkende kalte 

 Klima an; dabei wurde ihr Organismus bedeutend 

 verandert. Ihre Korpergrofie nahm ab, um den 

 Warmeverlusts des kalten Klima durch einen ge- 

 ringeren korperlichen Warmeverbrauch zu kom- 

 pensieren. Die sog. praglazialen Faunen von 

 Sardinien, Korsika, Malta, des englischen Forest- 

 und Freshwater-bed, von Mauer, Mosbach, Hunds- 

 heim, Villany, Csarnota, Beremend, Brass" und 

 Piispokfiirdo konnen erst die Losung dieser 

 interessanten Frage der Umformung geben. 



In Nordamerika fand eine ahnliche Umformung 

 der tropischen Fauna statt. Den besten Beweis 

 hierfiir lieferten uns die von L. H. Miller be- 

 schriebenen reichen Funde aus dem pleistozanen 

 Asphalt-beds von Rancho-la Brea. 26 ) 



Auf der nordlichen Hemisphare geht die Vogel- 

 welt des Tertiars graduell in die des Quartars 

 iiber. Im Gegensatz zu dem von Gaudry und 

 D e p e r e t formulierten Gesetz der GroSenzunahme 

 innerhalb der Stammbaume finden wir im Paleogen 

 lauter Riesenformen, im Neogen Formen von 

 mittelgrofien tropischen Arten und im Quartar 

 ebenfalls der Grofie nach abnehmende Formen 

 teils arktischer Herkunft, teils hier entstanden. 



Von der siidlichen Hemisphare kennen wir 

 mit wenig Ausnahmen - - nur die Reste jungerer 

 Vogel; es sind lauter Riesenformen, die rasch auf- 

 bluhten, aber auch ebenso rasch untergingen. Aus 

 den zuktinftigen palaontologischen Forschungen 

 dieses Gebietes miissen unbedingt uberraschende 

 Funde zum Vorschein kommen; aus Neuseeland, 

 Madagaskar und den Maskarenen kennen wir - 

 abgesehenvom neuseelandischenoligozanen Riesen- 

 pinguin - nur lauter pleistozane Vogelreste. Auf 



*) Laut einer brieflichen Mitteilung des Herrn V. Capek 

 in Oslawan. 



