N. F. XVII. Nr. 29 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Strophe an Strophe; wenn auch deren Aufbau 

 aus einer oder zwei Hauptteilen noch gewahrt 

 blieb, so doch alles hitzig und in eiligem Tempo, 

 nicht ubermafiig laut. Crescendo-Bildungen, Uber- 

 tragen von Motiven in verschiedene Tonlagen, 

 Auskosten sufier Laute, stimmungsvoHe Pausen 

 gabs hier nicht." Man darf fuglich in dem Um- 

 stand, dafi die Sanger fur den Vortrag ihrer Lieder 

 hervorragende Platze auswahlen, auch eine gewisse 

 Herausforderung erblicken, die wenn vielleicht 

 nicht beabsichtigt ist, doch aber ausgeiibt und 

 bewirkt wird vermoge des suggestiven Einflusses, 

 den der Gesang auszuiiben vermag. Insofern beim 

 Weibchen eine solche Beeinflussung moglich ist 

 und ahnliche Gefiihle weckt, die ihn veranlassen, 

 wird auch der Sanger auf dem Heiratsmarkt die 

 groSte Aussicht auf Erfolg haben, der durch Klang- 

 fiille und Wechsel der Melodic den starksten Ein- 

 druck hervorzurufen imstande ist. Nebenbei gesagt, 

 dienen offenbar das oft so glanzende Farbenkleid 

 der Mannchen und ihre Balz- und Liebesspiele 

 demselben Zweck, die Weibchen zu bezaubern. 

 Indem nun Darwin annahm, dafi die Mannchen 

 am ehesten zur Fortpflanzung gelangten, die ver- 

 moge dieser Eigenschaften von den Weibchen 

 vorgezogen wurden , kam er zu seiner Theorie 

 von der geschlechtlichen Auslese oder Zuchtwahl, 

 die Wallace verwirft und durch die natiirliche 

 Auslese ersetzt wissen mochte. Nach seiner Auf- 

 fassung sind narnlich die Farberifreudigkeit und 

 die Gabe des Gesanges eine Folge und ein Aus- 

 druck der Gesundheit und Kraft ihres Tragers, der 

 durch diese Eigenschaften seinen Gegner aus dem 

 Felde zu schlagen in der Lage ist. 



Groos neigt mehr der Darwin'schen An- 

 sicht zu, da die Mannchen vom Weibchen vor- 

 gezogen werden, die es bei der Bewerbung am 

 meisten sexuell zu erregen vermogen. Dafi dabei 

 die grofiere Kraft und Schonheit ebenfalls eine 

 Rolle spielen, ist selbstverstandlich ; ebenso aber 

 auch, dafi bei der Auswahl der Mannchen seitens 

 der Weibchen nicht bewuSte asthetische Riick- 

 sichten in Frage kommen. 



Sicher aber besteht bei den Mannchen in der 

 Ausiibung ihrer Kunst ein gewisser Grad von 

 Rivalitat, von Eifersucht. Hierfiir moge als Bei- 

 spiel ein Buchfink im Friedhof Nordheim in 

 Zurich 6 angefuhrt sein, der auf dem Astchen einer 

 Traueresche, das iiber die schwarzpolierte Martnor- 

 platte eines Grabsteines hinabhing, seiner Kunst 



oblag. Dabei sah er nun sein Spiegelbild, 

 einen vermeintlichen Gegner oder Mitbewerber, 

 auf den der Fink aus Leibeskraften einhackte und so 

 die Steinplatte mit hunderten von Hieben bedeckte; 

 sie hat nun stellenweise ihren Glanz vollig ein- 

 gebiifit. Dieser Anteil des Innenlebens, des Psy- 

 chischen beim Gesang macht es uns verstandlich, 

 dafi der Vogel mit Leib und Seele dabei ist. Sind 

 doch schon Falle beobachtet worden, dafi sie beim 

 Gesang um die Wette tot hingefallen sind. 



Aber die Sangeskunst des Vogels steht sicher 

 nicht immer im Dienste der Fortpflanzung, sondern 

 ist auch oft uur der Ausdruck eines gewissen Be- 

 hagens und einer gesteigerten Lebenstatigkeit, 

 denn es iaben sie auch junge Vogel, die noch 

 lange nicht vor der Paarung stehen, und alte, 

 wenn die Bruten erledigt sind. So konnen wir 

 den bereits erwahnten Herbstgesang der Amsel 

 und des Rotkehlchens, wie den Wintergesang des 

 Zaunkonigs als Spiel auffassen. Ebenso auch 

 das sogenannte Dichten, das viele Vogel vor und 

 nach der Mauser horen lassen. Bei der Amsel 

 besteht es in zarten, in feinem Piano vorgetragenen 

 Melodien, die von ihrem Friihlingsgesang ganz ver- 

 schieden sind. Wie die tibrigen tierischen Spiele 

 ist der spielend ausgeiibte Gesang eine Einiibung 

 in die spatere wichtige Lebensfunktion. 



Als eine weitere Anregung zur Stimmentfaltung 

 diirfen wir wohl auch das Beispiel und die Nach- 

 ahmung in Erwagung %iehen. Wie der Hund in 

 das Glockengelaute einstimmt, wie wir zu einem 

 Stimmengewirr durch Pfeifcn oder Summen un- 

 willkurlich einen Beitrag leisten, wie der Vogel 

 im Kafig durch Larm zum Singen gereizt wird, 

 so diirfte der Freivogel durch das Vorbild in 

 seiner Umgebung zum Singen verlockt werden. 



Ob der Vogelgesang eine Sprache ist? Die 

 Antwort auf diese Frage hangt davon ab, wie wir 

 den Begriff ,,Sprache" umschreiben. Wenn wir 

 darunter Lautaufierungen mit suggestiver Wirkung 

 verstehen, so ist der Gesang eine Sprache; aber 

 dann fallt auch das Rollen des Donners, das 

 Rauschen des Waldes, das Knarren eines Rades 

 unter diesen Begriff. So ist er offenbar zu weit 

 gefafit. Wenn wir dagegen Sprache als Mitteilung 

 von Bewufitseinsinhalten verstehen, so ware zu 

 entscheiden, ob der Vogel sich der Ausiibung 

 seiner Kunst bewufit ist. Bis diese Frage ein- 

 wandfrei erledigt sein wird, bleiben wir am rich- 

 tigsten beim alten Wort Gesang. 



Kleinere Mitteilimgen. 



Zweckmafiigkeit oder Nutzmafiigkeit ? Die 

 Frage nach der Zweckmafiigkeit in der Natur ist 

 allem Anschein nach nicht aus der Welt zu 

 bringen. In dem Streit zwischen Mechanismus 

 und Vitalismus spielt sie eine entscheidende Rolle 

 und nach wie vor stehen sich iiberzeugte An- 

 hanger der Zweckmafiigkeit in der Natur gegen- 

 iiber und konnen sich nicht gegenseitig uber- 



zeugen. Das zeigt sich auch gerade in der 

 Gegenwart wieder angesichts der Kontroversen 

 iiber das Buch von Prof. Becher-Miinchen iiber 

 die ,,fremddienliche" Zweckmafiigkeit der Gallen. 

 Und doch ist eine Einigung hochst wiinschens- 

 wert, und es ist auch gar nicht einzusehen, wes- 

 halb eine solche nicht moglich sein sollte. Sie 

 anzubahnen ist der Zweck der nachfolgenden 



