N. F. XVII. Nr. 30 



Nairn- wissenschaftliche Woclienschrift. 



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zcrlegt in Stickstoff und Wasserstoff; Chlorwasser- 

 stoff in Chlor und Wasserstoff. Auch die Wirkung 

 der Strahlen auf die photographische Platte und 

 die Fluoreszenzerzeugung gehoren natiirlich zu den 

 chemischen Wirkungen. 



Zusammen mit der Tatsache des Zerfalls radio - 

 aktiver Stoffe haben diese Erscheinungen die 

 Physik und Chemie angeregt und durch umfassende 

 Arbeiten praktisch gefordert ; aber auch theoretisch, 

 wie schon aus der Atomzerfallstheorie hervorgeht. 



Interessant sind die physiologischen Wirkungen 

 der Radiumstrahlen. Die Strahlen iiben einen 

 Reiz auf die Netzhaut des Auges aus. Wenn man 

 das Auge einige Minuten in absoluter Dunkelheit 

 ruhen lafit und dann plotzlich eine Radiumverbin- 

 dung annahert, so hat man den Eindruck einer 

 diffusen Helligkeit, selbst bei geschlossenen Augen- 

 lidern. Auch blinde Personen empfinden die 

 Wirkung, wenn die Netzhaut gesund ist. Soddy 

 meint, die Erscheinung konnte vielleicht dazu dienen, 

 Naheres iiber dieUrsache derBlindheit festzustellen. 



Die Strahlen des Radiums konnen auf der 

 menschlichen Haut schwere Verletzungen hervor- 

 rufen. Es zeigen sich verbrennungsartige Erschei- 

 nungen von ahnlicher Art wie sie nach langerer 

 Einwirkung von Ron t gen Strahlen auftreten. Es 

 macht sich zunachst eine schmerzhafte Reizung der 

 Haut der bestrahlten Stelle bemerkbar, dann ent- 

 steht eine Entziindung, die etwa 10 bis 20 Tage 

 lang anhalt und sehr schwer heilt. Fur diese 

 zerstorende Wirkung der radioaktiven Strahlen 

 sind wahrscheinlich in erster Linie die a- und 

 ,#-Strahlen verantwortlich zu machen. In gewissen 

 Fallen hat man bei der Behandlung von Krebs- 

 kranken mit Radiumstrahlen giinstige Erfolge er- 

 zielt. Die Radiumbehandlung besitzt den grofien 

 Vorzug, dafi sie die Moglichkeit bietet, die Strah- 

 lungsquelle selbst an den Ort der Erkrankung zu 

 verlegen, indem man das Praparat in ein Rohrchen 

 einschliefit und in den Organismus einfiihrt, wobei 

 man je nach dem Fall Strahlen von verschiedenen 

 Durchdringungsfahigkeiten benutzt. Wie Gift in 

 kleinen Mengen wirken die Strahlen anregend ; in 

 grofieren lahmend und in grofien Dosen totend 

 auf die Gewebe. Wahrend bei medikamentosen 

 Giften eineGewohnung des Korpers stattfinden kann, 

 dergestalt, dafi bei langerem Gebrauche des Giftes 

 schliefilich Mengen genommen werden konnen, 

 die fur gewohnlich todlich wirken, ist das bei den 

 Radiumstrahlen nicht der Fall. Hier summieren 

 sich die Wirkungen und konnen wie wir vorher 

 sahen, zu schwerenSchadigungen fiihren. AuSerdem 

 ist die Gefahr freilich sehr grofi, dafi bei Radium- 

 bestrahlung auch andere benachbarte Zellen gleich- 

 zeitig affiziert werden, so dafi jede Anwendnng 

 nur mit der grofiten Vorsicht zu erfolgen hat. 

 Mit der Radiumstrahlung hat man einerseits sehr 

 gute Erfolge gehabt; in anderen Fallen ist der 

 Erfolg der Behandlung sehr zweifelhaft. Die 

 Schwierigkeit liegt heute noch in der richtigen 

 Dosierung der Strahlung, da es nicht gelunjjen 

 ist, eine bestimmte Dosierung Strahlen dem Orga- 



nismus einzugeben. Wie bei den Medikamenten 

 die Maximaldosis ein bestimmtes Gewicht nach 

 Gramm als grofite unschadliche Menge angibt, 

 wird eine Maximaldosis auch fur die Radiumstrahlen 

 als objektives Mafi angestrebt. 



Die physiologische Wirkung mehrerer Mineral- 

 quellen ist in Zusammenhang mit ihrer Radioaktivi- 

 tat zu bringen. Man kennt Quellen von ganz 

 bedeutender Wirkung, die keine irgendwie auf- 

 fallenden chemischen Bestandteile enthalten ; z. B. die 

 Quellen von Bad Gastein, Baden-Baden, Plombieres. 

 Da die radioaktiven Eigenschaften der Mineralwasser 

 nicht bestandig sind, sondern mit der Zeit abnehmen, 

 so lafit sich daraus die empirisch schon lange 

 festgestellte Tatsache erklaren, warum alle derartigen 

 Heilmittel viel energischer an Ort und Stelle 

 wirken als nach dem Versand nach anderen Orten. 



Bei dem Zerfall des Radiums wird eine grofie 

 Menge Warme frei. i g Radium gibt nach Soddy 

 in der Stunde IOO Kalorien Warme ab, nach 

 neueren Angaben sogar 118 Kalorien; das ist mehr 

 alsnotwendig, urn ig Eiszu schmelzen. Ruther- 

 ford und Soddy haben zuerst die Ansicht aus- 

 gesprochen, dafi die Warmeentwicklung bei der 

 grofien Menge vorhandenen Radiums an derSonnen- 

 und Erdwarme einen Anteil haben mufi. Unter 

 Zuhilfenahme anderer physikalischer Daten ver- 

 suchten sie, etwas iiber das Alter der Erde aus- 

 zusagen. Lord Kelvin kam bei seiner Schatzung 

 des Alters der Erde als einer bewohnten Welt zu 

 dem Werte von lOOOOOOO Jahren durch drei un- 

 abhangige Betrachtungen. Die erste stiitzte sich 

 nur auf die innere Warme der Erde und die Zu- 

 nahme der Temperatur unterhalb der Oberflache. 

 Der zweite Beweis stiitzte sich auf die Flutver- 

 zogerung und der dritte auf die Lange der Zeit, 

 welche die Strahlung der Sonne gedauert haben 

 kann. Lyell und andere, besonders Darwin, 

 nehmen fur einen verhaltnismafiig kurzen Teil der 

 neueren geologischen Geschichte 300000000 Jahre 

 nicht als hinreichend an. Unter Zuhilfenahme der 

 beschrankten Kenntnis, der der mitMaterie verbun- 

 denen Energie durch Radioaktivitat schliefien sich 

 Rutherford und Soddy den Geologen an oder 

 gehen noch dariiber hinaus. F. Soddy kommt 

 in seiner Schatzung des Maximalalters der Erde 

 auf Grund radioaktiver Betrachtungen zu einer 

 aufiersten Grenze des Alters der Erde von 

 io' Jahren. Er sagt S. 196 in seinem Buche iiber 

 Radioaktivitat: ,,Wenn also auch urspriinglich die 

 ganze Erde aus Uran bestanden hatte und keine 

 Reproduktion stattgefunden hatte, so konnte sie 

 nicht langer als lo 9 bis IO 10 Jahre existiert haben." 



Setzen die beiden Forscher dem Alter der Erde 

 eine Maximalgrenze von io 10 Jahren, so ist es be- 

 rechtigt, an der Richtigkeit der Zahl zu zweifeln. 

 Auf jeden Fall ist nicht zu bezweifeln, dafi die 

 Radioaktivitat ein wichtiger Faktor in den Warme- 

 verhaltnissen der Erde ist. Man hat gefunden, 

 dafi die an radioaktiver Materie besonders reichen 

 Gebiete sich auch durch einen anormal hohen 



