N. F. XVII. Nr. 30 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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dafi die Form, die Struktur und das Auftreten 

 des Nordlichts mil Bestimmtheit darauf hindeutet, 

 dafi die kosmischen Strahlen nur positiv geladene 

 Atomstrahlen (-Strahlen) sein konnen. 



Bei seiner erwahnten spektroskopischen Unter- 

 suchung des Nordlichts ging Vegard von dem 

 Gedanken aus, dafi das Spektrum nicht nur fur 

 die anwesenden Gase der hoheren Atmospharen- 

 schichten, sondern auch fiir die Art des Erregungs- 

 prozesses charakteristisch sein mufi. Vegard 

 bemerkte zunachst, dafi alle gefundenen Linien 

 aufier der grtinen Nordlichtlinie mit den Banden- 

 kopfen des Stickstoffspektrums zusammenfallen. 

 Er verglich dann das Nordlichtspektrum mit dem 

 durch negative Kathodenstrahlen und durch posi- 

 tive Kanalstrahlen im Stickstoff erregten Leuchten, 

 und fand, dafi die Stickstofflinien ungefahr in der- 

 selben Weise im Spektrum der Kanalstrahlen und 

 der Kathodenstrahlen auftreten. Eine Untersuchung 

 der schwacheren Linien laflt nach Vegard viel- 

 leicht eine Entscheidung zwischen negativen 

 Elektronenstrahlen und positiven Strahlen ermog- 

 lichen. Es konnte also Vegard nur feststellen, 

 dafi im Nordlicht gerade die Linien auftreten, die 

 fiir die Anregung des Stickstoffs durch elektrische 

 Strahlen charakteristisch sind, was unseren An- 

 schauungen von der Natur und dem Wesen der 

 Nordlichtstrahlen vollig entspricht. 



In einer neuen Arbeit hat jiingst Johannes 

 Stark 1 ) das Spektrum der Stickstoffkanalstrahlen 

 untersucht und dem erfolgreichen Forscher ist es 

 gelungen, ein neues Linienspektrum des Stickstoffs 

 zu beobachten, welches nur unter dem Einflufi von 

 positiven Kanalstrahlen zur Emission kommt. 

 Die starkste Linie des neuen Stickstoffspektrums 

 ist die gelbgriine Nordlichtlinie. Damit hat Stark 

 das Ratsel der intensivsten Nordlichtlinie im Griin, 

 welche gerade vor 50 Jahren Angstrom zum 

 erstenmal im Spektroskop aufleuchten sah, wohl 

 endgiiltig gelost. Aufierdem wies Stark noch 

 eine neue violette, blaue, blaugriine und 3 neue 

 griine Linien nach, die mit den allerdings ungenau 

 gemessenen Linien friiherer Nordlichtspektrosko- 

 piker iibereinstiinmen. 



Das Vorkommen der neu entdeckten Stick- 

 stofflinien im Nordlicht gestattet nun Stark einen 

 sicheren Schlufi auf die Natur der Nordlichtstrahlen, 

 da diese Linien nur von positiven Strahlen (Kanal- 

 strahlen), nicht aber von negativen Kathoden- 

 strahlen in erheblicher Starke im Stickstoff erregt 

 werden. Nach S t a r k ' s Untersuchungen sind also 

 die elektrischen Strahlen der Sonne, welche das 

 Nordlicht hervorbringen, positive Atom- oder 

 Molekiilstrahlen. Die Geschwindigkeit der Nord- 

 lichtstrahlen schatzt Stark auf 500050000 Volt, 

 d. h. sie ist so grofi wie die Geschwindigkeit eines 

 einwertigen positiven Atomions bei der Beschleu- 

 nigung durch eine solche Spannungsdifferenz. Die 

 positiven a-Strahlen (=Heliumatome) der radio- 

 aktiven Stoffe kommen kaum in Betracht, da ihre 



') Annalen der Physik Bd. 54 S. 598 614 (1918). 



groBe Geschwindigkeit einer Spannungsdifferenz 

 von uber einer halben Million Volt entspricht. 



Die Frage, welchem chemischen Element die 

 Nordlichtstrahlen angehoren, ob radioaktive Stoffe 

 oder elektrische Entladungen auf der Sonne 

 Helium- oder Wasserstoffstrahlen erzeugen , ist 

 nach Stark noch nicht vollig sicher zu beant- 

 worten. Die ofters gefundene blaue Linie in der 

 Gegend der Wellenlange 486 /</* deutet auf 

 Wasserstoffstrahlen, wennsich durch spatere genaue 

 Untersuchungen zeigen sollte, dafi diese Nordlicht- 

 linie gegeniiber der irdischen Wasserstofflinie eine 

 kleine Verschiebung aufweist. Diese mtifite vom 

 Dopplereffekt der leuchtenden Wasserstoffteilchen 

 herriihren, da wir es in ihnen mit einer Licht- 

 quelle von einigen tausend Kilometern Geschwin- 

 digkeit in der Sekunde zu tun haben. Durch 

 diese Uberlegung Starks ist ein Weg zur Er- 

 forschung der chemischen Natur der positiven 

 Strahlen angegeben, welche von der Sonne aus- 

 gehend in den hochsten Schichten unserer Atmo- 

 sphare jenes eigenartige prachtvolle Leuchten der 

 Polarnachte erregen. Der Wechsel in der Farbe 

 des Nordlichts ist wohl in der verschiedenen Ge- 

 schwindigkeit und in dem Wechsel der chemischen 

 Natur der Nordlichtstrahlen begriindet. Was fiir 

 Elemente bei den Nordlichtstrahlen aufier Wasser- 

 stoff eine Rolle spielen, lafit sich nach Stark 

 aus den bisherigen Untersuchungen des Nordlicht- 

 spektrums nicht ermitteln. Mit Befriedigung 

 konnen wir auf die Ergebnisse der letzten Jahre 

 sehen, welche die meisten Ratsel der geheimnisvoll 

 grofiartigen Naturerscheinung gelost haben. 



Karl Kuhn. 



Zoologie. Insekten in hoheren Luftschichten. 

 WalterRosenbaum, Halle a. S., der als Luft- 

 schiffer in Litauen sowohl, wie in den Argonnen 

 Dienste tat, berichtet uber seine entomologischen 

 Erfahrungen bei seinen Aufstiegen mit dem Fessel- 

 ballon in dem ,,En tomologisch en Jahrbuch 

 1918" (Frankenstein und Wagner. Leipzig): Die 

 oberste Grenze deslnsektenflugs ist keine allzu hohe, 

 sie liegt etwa 30 50 m uber dem Erdboden. Diese 

 Hohe wird auch bei Wanderziigen nicht iiber- 

 schritten. ,,Es hangt dies, so erklart der Verfasser 

 seine Beobachtungen, mit der grofien Empfindlich- 

 keit der Insekten gegen Luftdruckschwankungen 

 zusammen; aufierdem verlieren sie infolge ihrer 

 geringen Sehscharfe bald jede Orientierungsmoglich- 

 keit." Luftstromungen jedoch, die sich uber den 

 starker erwarmten Stellen der Erdoberflache bilden 

 und oft erhebliche Geschwindigkeit (bei Gewitter- 

 bildungen bis zu 15 30 sec. m) erreichen, reifien 

 zahlreiche Insekten mit nach oben, so dafi die 

 Ballonfahrer nicht selten in der Nahe des Ballons 

 im Luftmeere lnsekten,,treiben"sehen in einer Hohe, 

 die sie nie freiwillig aufgesucht hatten. Am meisten 

 Insekten in grofien Hohen sieht der Ballonbeobachter 

 an Sonnentagen um die Mittagszeit von II 2 

 und bei Gewitterneigungen; denn dann setzen 

 auch vornehmlich aufsteigende Boen ein. So konnte 



