N. F. XVII. Nr. 34 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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beeinfluSt, dafi sie die Einwanderung ostlicher 

 und sudostlicher flugbegabter Sumpftiere, wie 

 Loffelreiher und Bartmeise , daneben aber auch 

 zahlreicher Libellen, begiinstigte. Nach dem Ver- 

 schwinden des Eises breitete sich wohl allmah- 

 lich der Wald wieder aus, praglaziale Tiere und 

 Pflanzen, die die Kaltezeit im Westen und Siiden 

 Frankreichs iiberdauert batten, riickten wieder vor, 

 mit ihnen auch jene atlantischen Elemente, die 

 jetzt namentlich fur die Torfmoore des Nieder- 

 rheins so charakteristisch sind. Beim Beginne 

 unserer Zeitrechnung waren am Niederrhein weite 

 Strecken mit hochstammigem, meist aus Laub- 

 holzern, vorherrschend Eichen, bestehenden Ur- 

 walde bedeckt. Von hoheren Tieren sind durch 

 Knochenfunde in den bis etwa zum n. Jahr- 

 hundert benutzten alien Wohn- und Fluchthiigeln 

 der Wurten Bar, Fuchs, Wildschwein, Ur, Elch, 

 Edelhirsch, Reh usw. nachgewiesen; auch der 

 Wolf fehlte nicht. Auf keiner Strecke des Stromes 

 sind die Walder so griindlich vernichtet worden 

 wie am Niederrhein. Der im Mittelalter immer 

 kraftiger aufbliihende Schiffsbau, die Pfahlroste, 

 auf denen im sumpfigen Miindungslande die Stadte 

 gegriindet wurden, die Deiche verschlangen urt- 

 geheure Holzmassen. Etwas groSere geschlossene 

 Laubwalder haben sich nur noch an ganz wenigen 

 Orten erhalten, so bei Cleve, Arnheim, Haag, 

 Haarlem. Mit der Lichtung der Walder schwanden 

 ihre Charaktertiere dahin. Der Elch ist noch im 

 Jahre 1025 als Jagdwild fur die Gegend zwischen 

 Dollart und Zuydersee urkundlich bezeugt, Ure 

 werden als ,,wilde Ossen" selbst noch 1344 aus 

 den Waldern bei Haarlem erwahnt, der Bar ver- 

 schwand im Mittelalter, der Wolf hielt sich bis in 

 den Beginn des 19. Jahrhunderts. Hirsch und 

 Reh finden sich noch vereinzelt in den Heide- 

 strecken. 



Die heutige Tier- und Pflanzenwelt besteht 

 zum groGen Teile aus Arten, die iiber die nord- 

 deutsche Tiefebene weiter verbreitet sind. Rein 

 nordisch sind darunter aufier den bereits erwahnten 

 Glazialrelikten einige Sumpfschmetterlinge, einige 

 Trichopteren , von Vogeln Charadrius apricarius 

 und Limosa limosa, wahrend rein nordische 

 Pflanzen dem Niederrhein fehlen. Sparlich nur 

 finden sich ostliche Elemente; dahin gehoren ein- 

 zelne Libellenarten. Der Hamster scheint auch 

 im ostlichen Holland in bestandigem Vorriicken 

 begriffen zu sein. Bedeutend ist der Anteil atlan- 

 tischer Elemente in der Pflanzenwelt, gering im 

 Vergleich damit die Anzahl der Tiere, die auf 

 dem atlantischen Wege von Sudwesten her an den 

 Niederrhein gedrungen sind. Von besonderem 

 Interesse ist das Vorkommen des Krebses Cari- 

 dina Desmarestii in der unteren Maas sowie im 

 Abcouder Meer sudostlich von Amsterdam, der 

 einer sonst nur in den Tropen Asiens und Afrikas 

 sowie in Siideuropa lebenden Gattung angehort. 

 Eine Sonderstellung nehmen drei charakteristische 

 Rohrvogel des Niederrheins ein, Loffelreiher, Bart- 

 meise und Nachtigallrohrsanger, ausgesprochene 



Vogel des Siidens, deren Brutplatze an der Rhein- 

 miindung ganz isoliert liegen. 



Einige Veranderungen der Tier- und Pflanzen- 

 welt des Niederrheins, die in die Neuzeit fallen, 

 verdienen besonders hervorgehoben zu werden. 

 Dahin gehort die Ausbreitung des im deutschen 

 Rheine ausgesetzten Zanders nach Holland, die 

 neuerdings beobachtet worden ist. Die Weiden- 

 gebiischc des Niederrheins weisen seit einiger Zeit 

 - auf deutschem Gebiete an mehreren Stellen 

 eine aus Amerika eingeschleppte Teufelszwirnart 

 auf, Cuscuta Gronovii, die auf Weiden und Astern 

 schmarotzt. 



Dieser geringfiigigen, zum Teil dazu wenig 

 wiinschenswerten Bereicherung der Tier- und 

 Pflanzenwelt des Niederrheins stehen erhebliche 

 Verluste gegenuber, als die nicht nur das Ver- 

 schwinden einzelner Arten, sondern das Seltener- 

 werden oder die vollkommene Verdrangung ganzer 

 Lebensgemeinschaften durch die Kultur zu buchen 

 ist. Vormals war der Biber am Rheine selbst wie 

 an Ijssel und Maas verbreitet. Im Delta ver- 

 schwand er um 1800 vollig; in den Nebenfliissen 

 aber hielt er sich, besonders an Lippe und Ruhr. 

 Erst 1877 wurde am deutschen Niederrhein der 

 letzte Biber erlegt. 



Den starksten Abbruch hat die vordringende 

 Kultur wohl der niederrheinischen Vogelwelt getan. 

 Das riesige Sumpfgebiet der Rheinmundung 

 ist in jahrhundertelangem Kampfe trockengelegt, 

 die Wasserwildnis ist zu Polderwiesen geworden, 

 und nur noch wenige Gewasser bieten inmitten 

 des hochkultivierten Gebietes ein Abbild der ur- 

 urspriinglichen Natur. Seen und Rohrsiimpfe sind 

 in gleicher Weise von der Kultur bedroht, und 

 mit ihnen ihre Tier- und Pflanzenwelt. Die ein- 

 zelnen Seen, dort ,,Meere" genannt, und die Rohr- 

 siimpfe der Provinzen Nord- und Stidholland sind 

 die letzten Zufluchtsstatten friiher weit verbreiteter 

 Arten. 1840 bis 1853 wurde das Haarlemer Meer 

 (181 Geviertkilometer) trockengelegt. Zu den 

 grofieren Meeren gehoren jetzt, im Randgebiete 

 des friiheren Haarlemer Meeres, das Brassemer 

 Meer, das Kaager Meer, das Aalsmeer. Noch um 

 die Mitte des vorigen Jahrhunderts bargen diese 

 Wasserwildnisse einen geradezu erstaunlichen 

 Reichtum von Vogeln, besonders an Reihern; 

 brviteten doch allein in dem grofien Horster Meere 

 zwischen Hilversum und Amsterdam im Jahre 

 1851 schatzungsweise nicht weniger als lOOO Paare 

 Loffelreiher, 700 Paare graue Reiher und iiber 

 IOOO Paare Kormorane! Die fortschreitende 

 Trockenlegung der Meere sowie der schonungs- 

 lose Eierraub den Kolonien des Horster Meeres 

 wurden 1851 in einer Woche 1600 Eier des 

 Loffelreihers, 700 des grauen Reihers und i too 

 des Kormorans entnommen - - haben diese Be- 

 stande erschreckend gelichtet. Nur wenige Ge- 

 wasser, vor allem die zu Schutzgebieten fur die 

 bedrohte Tierwelt erklarten Rohrsumpfe des 

 Naarder Meeres sowie des Zwanenwaters bei 

 Callandsoog in Nordholland bewahren noch einen 



