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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVII. Nr. 36 



Auch in der Geologic gibt es ,,vernachlassigte 

 Dimensionen"; nur sind es hier nicht so sehr die 

 ganz kleinen, sondern die ganz grofien, denen 

 mehr Beachtung zu schenken ware. Mit einem 

 Worte : es ist hochste Zeit, dafi die Geologic sich 

 darauf besinnt, dafi die Erde ein Glied des Kosmos 

 ist und von kosmologischen Gesetzen beherrscht 

 wird. Die Abkehr von den Molekularkraften und 

 das Heranziehen der Massenkrafte ist notig, urn 

 die innere Dynamik und Physiologic des Erd- 

 kb'rpers voll verstehen zu lernen. Was liegt aber 

 von diesem Standpunkt aus naher, als die Heran- 

 x.iehung der astronomischen Perioden ? DiePeriode 

 der Prazision der Rotationsachse (26000 Jahre) 



Methoden sagen, dafi wir bisher immer scheitertcn 

 entweder an der Unrichtigkeit oder Unbeweisbar- 

 keit gewisser Voraussetzungen oder aber an der 

 NichtfaSbarkeit aller Faktoren und Fehlerquellen, 

 welch letztere sich um so mehr haufen und sum- 

 mieren, je grofiere Zeitraume erfafit werden sollen 

 und je geringer der AnschluB an die heutige Wirk- 

 lichkeit ist. 



Um zum Schlufi dieser allgemeinen Erorterungen 

 einen Begriff von den Grofienordnungen zu geben, 

 die wir den einzelnen Zeitspannen unserer relativen 

 Zeitrechnung etwa zuteilen wiirden, mag man 

 folgende Zahlen als nicht ganz unbegriindet ansehen : 



Die durch Leitfossilien bestimmte palaontolo- 



Abb. i. 



Gebirgsbilduugskurvc. Nacb Hdg. Dacque. 



Abb. 2. 



Klimakurve. Nach Edg. Dacque. 



und die der Ekliptikschiefe (40000 Jahre) sind fur 

 die grofieren Zeitraume ganz offenbar zu klein. 

 Aber anders ware es schon mit den periodischen 

 Veranderungen in der Ekzentrizitat der Erdbahn, 

 die sich im Laufe von hunderttausenden von 

 Jahren vollziehen. Croll hat die diluviale Eiszeit 

 auf diesem Wege erklaren wollen, was aber nicht 

 zu leugnende Schwierigkeiten bietet. Immerhin 

 ist zu erwarten, da6 auf diesem Wege in Zukunft 

 Erfolge errungen werden konnen. Nur in den 

 astronomisch zu erfassenden kosmischen Perioden 

 besitzen wir Vergleichsmafie fur das irdische Ge- 

 schehen der Vorzeit, und auf diesem Wege wird 

 es hoffentlich gelingen, die absolute geologische 

 Zeitrechnung einmal auf einc exakte Basis zu stellen. 

 Im allgemeinen lafit sich aber beziiglich aller 



gischen Zonen : Tausende oder Zehntausende von 

 Jahren. 



Formationsabteilungen : Hunderttausende oder 

 Millionen von Jahren. 



Formationen : Millionen oder Zehnermillionen 

 von Jahren. 



Erdgeschichte seit Cambrium : Zehner- bis 

 hunderte von Millionen von Jahren. 



Noch weiter zuriick wiirden wir aber schlieS- 

 lich zu Zahlen kommen, die wir staunend nennen 

 konnen, aber wiederum nur, um keine rechten 

 Begriffe damit zu verbinden. 



Viele besonnene Forscher haben sich von den 

 geschilderten, vorlaufig aussichtslosen Versuchen 

 grofiere Zeitraume der Erdgeschichte messend zu 

 erfassen, begreiflicherweise zuriickgehalten; sic be- 



