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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVH. Nr. 39 



der Erde gehort Arabian, trotzdem es dem euro- 

 paischen Kulturzentrum recht nahe liegt. Verant- 

 wortlich dafiir ist vor allem die unwirtliche Natur 

 des uber drei Millionen Quadratkilometer um- 

 fassenden Landes und in zweiter Linie der kriege- 

 rische Charakter der dort wohnenden Volker. Die 

 Halbinsel Arabien schiebt sich zwischen Asien und 

 Afrika ein. Sie ist im Westen durch das iiber 

 2000 km lange Rote Meer und im Osten durch 

 den etwa 1500 km langen Persischen Golf von den 

 Nachbarlandern getrennt. Diese Meere haben 

 jedoch nicht volkertrennend, sondern eher volker- 

 verbindend gewirkt. Klima und Bodenbeschaffen- 

 heit Arabiens haben sich aller Wahrscheinlichkeit 

 nach wahrend der langen Zeit, iiber die wir ge- 

 schichtliche Nachrichten tiber das Land haben, nicht 

 geandert. Aber die Kultur ist zuruckgegangen. 

 Wenn heute weite Strecken verodet sind, wo friiher 

 reiches Leben bliihte, wenn ferner die Reste von 

 Schlossern und Burgen, ja von Stadten in Talern 

 gefunden werden, die heute nur von Nomaden 

 belebt sind, so ist dies kein Zeichen von neueren 

 Klimas<ihwankungen, sondern vielmehr von dem 

 Sinken des Kulturstandes infolge politischer oder 

 wirtschaftlicher Anderungen seit dem Verfall des 

 Abbasidenreiches, durch welche eine mangelhafte 

 Wasserokonomie bedingt wurde, denn auch in den 

 reichsten Gegenden ist ohne sorgsamste Wasser- 

 haltung, ohne Aufspeicherung des Ergebnisses der 

 wenigen Regen, ein ertraglicher Landbau nicht 

 moglich. Ferner bekam durch den Eiriflufi des 

 Islams das Beduinenelement das Ubergewicht iiber 

 die sefihafte Bevolkerung, und auch dadurch wird 

 ein Kulturriickgang stattgefunden haben, so dafi 

 allmahlich die Wiiste Gegenden einnahm, die friiher 

 bliihende Kulturlander waren. (Stuhlmann, 

 Der Kampf um Arabien. Hamburgische Forsch- 

 ungen, Bd. i). Im Altertum war Arabien zwar dichter 

 bevolkert als es jetzt ist, doch war wegen der 

 zu alien Zeiten relativ geringen Bodenfruchtbarkeit 

 die Bevolkerungszahl immer ziemlich gering. Sie 

 wird fur die Gegenwart von verschiedenen Autoren 

 auf 3 */, bis 1 1 Millionen Menschen geschatzt. 

 Die Schatzungen gehen so sehr auseinander, weil 

 sie der sicheren Grundlagen entbehren. 



Die Semiten sind die altesten geschichtlich nach- 

 weisbarenBewohner Arabiens, die vonhier aus die 

 umliegenden Kulturlander beeinflufiten. Diebaby- 

 lonischen Semiten, die Hebraer, Aramaer usw. 

 gingen von Arabien aus. Es ist anzunehmen, 

 dafi die Halbinsel vor dem Eindringen der Semiten 

 von hamitischen Volkerschaften bewohnt war. 

 Hierauf weisen sowohl gewisse Kulturelemente 

 hin, *) wie nicht minder die korperliche Eigenart 

 der heutigen Stamme Siidarabiens. (Vgl. Feh- 

 linger, ,,Das Protektorat Aden"; Asien, Bd. XV. 

 Heft 3.) Stuhlmann sagt (a. a. O.): Es ist moglich 

 dafi die so tiefgehende Zweiteilung der Kultur in 

 Arabien auch eine ethnographischeUrsache 



')Vgl. A. Musil, Arabia petrarca, 3. Teil, Ethnol. Reise- 

 bericht. 



hat, daB die jetzt herrschende semitische Nomaden- 

 klasse sich iiber eine seShafte mehr hamitische 

 Schicht schob, ja dafi Sudarabien ein Durchgangs- 

 land fur langdauernde transerythraische Volker- 

 wanderungen war, die von Asien aus nach Europa 

 gerichtet waren. Mangels genauer Untersuchungen 

 sind aber die Ansichten hieriiber noch durchaus 

 ungeklart. Jedenfalls wissen wir, dafl auch im 

 kulturell hochstehenden Sudarabien eine herrschende 

 Adelsklasse und weniger angesehene kastenartig 

 gegliederte Stadter vorhanden sind. Wohl in be- 

 deutendem Mafie durch die unwirtliche Natur des 

 Landes mitbedingt ist die stramme Stammesor- 

 ganisation der meisten Araber, die sich keiner 

 fremden Autoritat auf die Dauer fiigen. Das ganze 

 offentliche Leben spielt sich im Rahmen des 

 Stammes und der Stammesgruppen ab. Auch 

 dort, wo es zu Staatenbildung kam, in Sud- 

 arabien weicht die Staatsorganisation von dem 

 Staat in unserem Sinne weit ab. Bei diesen Staaten- 

 bildungen haben wohl auch fremdkulturelle Ein- 

 fliisse mitgewirkt; wissen wir doch von einer 

 grofien judischen und christlichen Kolonisation in 

 Arabien, sowie davon, dafi Teile der Halbinsel 

 ziemlich lange Zeit unter persischer und unter 

 abessinischer Herrschaft standen. Von Arabien 

 und besonders Sudarabien aus gingen andererseits 

 wieder Wanderungen nach den benachbarten 

 Landern, besonders nach Ostafrika. Wahrschein- 

 lich werden jahrhundertelang Menschen von Sud- 

 arabien nach der gegeniiberliegenden Kiiste ge- 

 wandert sein und so den Grund zu der hamitischen 

 Bevolkerung der Galla, Somali usw. gelegt haben. 

 Die arabischen Sabaer haben um das Jahr 500 

 vor unserer Zeitrechnung Abessinien besiedelt. 

 Spater, im letzten Jahrhundert vor unserer Zeit- 

 rechnung, sind dann die Habaschi aus Sudarabien 

 nach Abessinien ausgewandert; nach ihnen wurde 

 dieses Land benannt. Die Sabaer fuhren auch 

 nach der Ostkiiste von Afrika und nach Indien. 

 Im 7. und 8. Jahrhundert unserer Zeitrechnung 

 sind ebenfalls arabische Wanderungen nach Ost- 

 afrika nachgewiesen, nachdem sie eine Zeitlang 

 unterbrochen gewesen zu sein scheinen. Im Osten 

 zogen mindestens arabische Handler schon im 

 friihen Altertum nach Zentralasien, Indien und 

 China. Doch ist es dort, soviel bisher festgestellt 

 werden konnte, zu eigentlichen Kolonisationen 

 nicht gekommen. H. Fehlinger. 



Botanik. Ein neues Exsikkatenwerk iiber die 

 Flechtengattung Cladonia. In diesen Tagen ist 

 der erste Teil eines grofiangelegten Exsikkaten- 

 werkes zur Versendung gekommen, das von dem 

 bekannte n Lichenologen Heinrich Sandstede 

 (Zwischenahn) zusammengestellt wird und in hohem 

 Mafie die Aufmerksamkeit der Fachgelehrten ver- 

 dient. Es handelt sich um eine Sammlung, in der 

 die Arten und Formen der Flechtengattung 

 Cladonia niedergelegt sind und zwar in einer 

 Vollstandigkeit, wie sie bisher noch nicht geboten 

 worden ist. 



