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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVH. Nr. 4 v 



Verseifung durch 3 4 wochige Faulnis eingeleilet 

 wird, kann man sie als einen unterbrochenen 

 FaulnisprozeB, das Leichenwachs selbst als ein 

 intermediares Faulnisprodukt (des Fettes und 

 Eiweifies) auffassen. Die Unterbrechung der 

 Faulnis kommt allem Anschein nach bei Luft- 

 abschlufi und Abwesenheit von Wasser unter 

 offenbarer Mitwirkung noch naher zu bestimmender 

 antiseptbcher (Lehm-) Bodenbestandteile zustande. 



Konservierung durch Mumif ikation 1st in 

 der Natur keine Seltenheit. So ist die mumi- 

 fizierende Wirkung der ehemaligen Leichenhalle 

 des St. Bernhard-Hospizes eine Folge der natiir- 

 lichen Ventilation, der standigen Zufuhr von sehr 

 kalter, trockener Luft. Das Gegenteil hierzu sind 

 die Mumien arabischer und afrikanischer VViisten; 

 hier ist die trockene Dauerhitze des Wiistensandes 

 das sterilisierende Moment. Auch eine weniger 

 heifie fortwahrende trockene Luftstromung kann 

 durch Sauerstoffuberschufi und rasche Verdunstung 

 die primare Faulnis unterdriicken und Eintrocknung 

 bewirken, bevor die aeroben Verwesungsmikroben 

 entwicklungsfahig sind. So erzahlt schon Pau- 

 sanias von der vertrcckneten Leiche eines 

 Kriegers im Dachraum des Heretempels in Elis. 

 Im Jahre 1831 machte ein fianzosischer Autor 

 eine ahnliche Beobachtung: in dem luftigen, regen- 

 dichten Dachstuhle einer Familtenbegrabnisstatte 

 fand er die mumifizierte Leiche eines Mamies, 

 der sich dort zehn Jahre zuvor in sitzender Stellung 

 erhangt hatte. Natiirliche Antisepsis fiihrt sehr 

 haufig zur Mumienbildung. So hat man in stark 

 salpcter- oder eisenhaltigem Boden sowie in Salz- 

 schachten unverweste verschrumpfte Leichen ge- 

 funden. Hierhin gehort auch der Fund von ge- 

 trockneten und gesalzenen (fossilen) Fischleichen 

 am Kaspisee. Ferner sind hier die Moorleichen 

 zu erwahnen, das sind konservierte, mit Fliissig- 

 keit durchtrankte Leichen im Moorsumpf ver- 

 ungliickter Menschen; lufttrocken geworden, ver- 

 andern sie sich nicht mehr und unterscheiden sich 

 in diesem Zustande kaum von anderen natiirlichen 

 Mumien. 8 ) Bekanntlich sind Haidehumus, Torf-, 

 Moor- und Sumpfboden reich an Humussaure, die 

 ein starkes Antiseptikum ist; gewohnlicher Torf- 

 boden ist schon in geringer Tiefe frei von Bak- 

 terien. Ahnlich verhalt es sich mit jenen (teil- 

 weise fossilen) Tierleichen, die, in ein dauerhaftes 

 antiseptisches (Harz, Bernstein, Erdwachs) Material 

 hermetisch eigeschlossen, der Zersetzung enigingen. 

 Dafi endlich die Leichen Phosphor-, Alkohol-, 

 Sublimat- oder Arsenvergifteter unter begiinstigen- 

 den Umstanden (LuftabschluS, Trockenheit) der 

 Mumifizierung anheimfallen konnen, ist wiederholt 

 beobachtet und ohne weiteres verstandlich. 



Eine besondere Stellung nehmen indessen eine 

 Reihe von Mumien ein, fur deren Entstehung es 

 bisher eine ausreichende Erklarung nicht gibt. 

 Im sog. Bleikeller des Domes in Bremen werden 

 mumifizierte Leichen gezeigt, die ohne Verwesungs- 

 und Faulniserscheinungen in den Zustand leder- 

 artiger Vertrocknung iibergegangen sind. Die zu- 



fallig entdeckten, zum Teil mehrere hundert Jahre 

 alten Mumien sind nachweislich an Ort und Stelle 

 ohne vorherige Manipulationen in ihren Sarjjen 

 beigesetzt, ') ohne also mit dem Erdreich in Be- 

 riihrung zu kommen. Es handelt sich nicht etwa 

 um Leichen Vergjfteter. Die Temperatur in dem 

 nur etwas vertieften kellerartigen Raume ist nicht 

 tief (und selbstrebend nicht hoch) genug, um kon- 

 servierend wirken zu konnen. Ebensowenig 

 konnen die ventilatorischen Verhaltnisse oder die 

 Trockenheit der Luft zur Erklarung dienen, denn 

 der Feuchtigkeitsgehalt der Luft ist normal, 8 ) es 

 herrscht weder wahrnehmbarer Luftzug noch Luft- 

 mangel. Mit anderen Worten: der hier in Frage 

 kommende Mumifizierungsvorgang mufi ofifenbar 

 anders gedeutet werden als alle bisher genannten 

 Falle. Nun stehen die Mumien des Bremer Blei- 

 kellers nicht vereinzelt da. In der Literal ur finden 

 wir noch sechs weitere unterirdische Grab- oder 

 Gruftgewolbe (Katakomben) erwahnt, in denen 

 Leichen unter ahnlichen Verhaltnissen in ihren 

 Sargen mumifizierten: auf dem Kreuzberg in Bonn 

 (Unter- Kirche) in Quedlinburg (SchloiSkapelle), auf 

 dem Kahlenberg bei Wien (ehemal. Kalmadu- 

 lenserkloster), in Marientrost bei Graz (Franzis- 

 kanerkloster), in Bordeaux (Westkrypta des St. 

 Michehurm), in Toulouse (Gruftgewolbe der Corde- 

 liers und Jacobins). 9 ) Die Sarge sind also nicht 

 mit der Erde, sondern ausschlicfilieh mit der 

 Kellerluft bzw. dem Boden der Gruft in Beriihrung 

 gekommen. Man wird daher notwendigerweise 

 zu der Annahme gedrangt, da6 die Luft gewisser 

 unterirdischer Grabgewolbe unter nicht naher be- 

 kannten Verhaltnissen die Fahigkeit besitzt, der 

 Leichenzersetzung entgegenzuwirken. Da aber die 

 atmospharische Luft der gemafiigten Zone hierzu, 

 wie bekannt, nicht befahigt ist, ware der Frage 

 naherzutreten, ob sich die gewohnliche Kellerluft 

 chemisch oder phy.sikalisch von der Aufienluft 

 unterscheidet, dabei ist natiirlich von den zufalligen 

 Beimengungen und Verschiedenheiten der Tem- 

 peratur, des Feuchtigkeitsgehalts und der Zirku- 

 lationsverhaltnisse abzusehen. E 1 s t e r und G e i t e 1 

 konnteninderTatnachweisen.dafidieabgeschlossene 

 Luft inKellern und natiirlichen Hohlen eine grofiere 

 Leitfahigkeit besitzt als die atmospharische Luft. 

 Der Unterschied schwankt, ist aber zum Teil sehr 

 bedeutend. So ist in der Baumannshohle im Harz 

 die lonisation der Luft zwanzigmal grbSer, in einem 

 Schacht des Schneeberger Kobaltfeldes im Erz- 

 gebirge sogar vierhundertunddreiBigmal groiSer als 

 in der freien Atmosphare. Wie weitere Unter- 

 suchungen zeigten, ist diese erhohte lonisation 

 der Hohlen- und Kellerluft in der Hauptsache eine 

 Folge ihres relativ hohen Gehahes an gasformiger 

 Radium- und Thorium Emanation, aber auch eine 

 Folge der mit der y-Strahlung radioaktiver Stoffe 

 identischen sog. durchdringenden Strahlung der 

 Hdhlenwande. Es wurde dann weiterhin fest- 

 gestellt, da6 beide Erscheinungen letzten Endes 

 von den radioaktiven Stoffen herriihren, die iiberall 

 im Boden in wechselnder Menge vorhanden sind. 



