Reinke, Bemerkungen zu 0. Biitschli's n Mechauismus und Vitalismus". 55 



Zunachst wird mit Recht hervorgehoben, dass alle Veranderungeu 

 in der Natur von BedinguDgen abhangig sind (S. 11). Von dieseu 

 Bedingungen soil eine, die er als wirkende Ursache vor deii iibrigen, 

 den bedingenden Ursachen, aussondert, sich vor letzteren dadurch 

 auszeichuen, dass sie freie Energie besitzt und diese an das sich ver- 

 andernde Ding abgiebt. Jene wirkende Ursache wird spater auch 

 Ursache schlechtweg genannt. Dazu bemerke ich ; dass diese Ablei- 

 tung des Begriffes Ursache ruindestens ungewohnlich ist; fitr gewohn- 

 lich pflegt man unter Ursache die Snmme oder das Integral uller 

 positiven und uegativen (d. h. fb'rdernden oder hemmenden) Bedingungen 

 eiues Geschehens zu verstehen. Alle jene Bedingungen werden wir 

 einteilen kb'nnen in nachste, fernere und letzte. In der Regel sind uur 

 die nachsten Bedingmigen eines Gescheheus unserer Wahrnehmung zu- 

 ganglich, und auch unter ihnen pflegen wir dann im praktischen 

 Sprachgebrauch haufig eine einzige als Hauptbedingung auszusouderu 

 und geradezu die Ursache zu nenneu. Ganz ohue Willkitr geht es 

 dabei aber kaum ab. 



Der Begriif der Ursache, die etwas bewirkt, beruhrt sich eng uiit 

 dem der Kraft, wie auch aus dem in meinem Hamburger Vortrage 

 initgeteilten Citate aus He Ira hoi tz ersichtlich ist. Ftir ganz unzu- 

 lassig aber halte ich es, wenn Butschli den Begriff der Ursache mit 

 dem der Energie verquickt oder gar identifiziert. Das geschieht nicht 

 nur S. 11, sondern S. 59 wiederholt er ausdrucklich, ,,dass Euergie 

 identisch ist mit dem, was wir auch als wirkende Ursachen bezeich- 

 neten". und S. 69 heisst es, ,,ich blieb doch immer etwas im Zweifel, 

 ob es mb'glich ist, dainit die wirkenden Ursachen oder Energieu fest- 

 zustellen, welche die Eutwickelung bedingen". S. 11 und 12 heisst 

 es ferner, dass die wirkende Ursache von B ihrer Quantitat nach in 

 dern bewirkten Ztistande von A sich wiederfindet; bei der Auslosnng 

 soil aber kein solches Verhaltnis zwischeu wirkender Ursache uud 

 Wirkung bestehen. Das ist unklar; in Wirklichkeit verhalt es sich so, 

 dass die auslb'sende Ursache, sofern sie einen Vorrat von potentieller 

 Energie in kinetische Energie iiberfiihrt, rait letzterer nicht numerisch 

 gleichwertig zu sein braucht; aber der Auslosuugsprozess selbst be- 

 ruht auf einem Akte mechanischer Arbeit, die natiirlich der auslosenden 

 Kraft bezw. Energie proportional ist. Somit ist gerade die auslosende 

 Ursache eine Energie. 



BUtschli meint (S. 66), es sei unrichtig, wenn Kirchhoff sage, 

 dass der Begriff der Ursache sich von gewissen Unklarheiten nicht 

 befreien lasse. Mir ist es recht zweifelhaft geblieben, ob es Butschli 

 gelang, den Kausalbegriff zu erklareu. Mit seiner Gleichsetzuug von 

 wirkender Ursache und Energie diirfte er wenig Zustimmuug fiuden 1 ). 



1) Dann ware der Begriff n Ursaclie" ja nur anwendbar auf dem Gcbiete 

 der mechanischen Arbeit! 



