Reinke, Benierkungeu zu 0. Biitschli's n Mechanismus uud Vitalisinus". 59 



eine empirisch bekanute allgemeiuere Erscheinuug oder Gesetzlichkeit". 

 Dem gegenliber halte ich daran fest, dass Erklaren Beschreiben ist; 

 zu einer vollstaudigeu Beschreibung biologischer Erscheinungen gehort 

 aber auch die Berlicksichtiguug ihrer kausaleu und fiualen Abhangigkeit. 



Obgleich noch eine Heine weiterer Meinimgsverschiedenheiten 

 zwischen Blitschli und mir besteht, will ich hier abbrechen. An 

 wissenschaftlicher Polemik pflegt keiner Freude zu habeu, weder die 

 Streitendeu uoch der unbeteiligte dritte, der Leser; dennoch sind solche 

 Auseinandersetzungen im Interesse des Fortschreitens unserer Er- 

 keiintnis zuweilen unerlasslich. In jeder derartigen Diskussion kommt 

 aber ein psychologisches Moment hinzu, welches Goethe in den 

 Worten andeutet : ,,Aufrichtig zu seiu kanu ich versprechen, unparteiisch 

 zu seiu aber nicht". Man macht aus deui besonderen Gesichtspunkte 

 nur zu leicht eine Parteifrage. Ich selbst habe den Vitalismus als 

 geguerische Partei bekampft, indem ich traditionell seinen Begriff als 

 Vertreter einer Lebenskraft auffasste. Dem gegenuber erklart Bti t s chli 

 unter Verwerfung meiuer Hypothese von der Maschinenstruktur des 

 Protoplasmas auch mich flir einen Vitalisten. Sollte man ihm iusofern 

 zustimmen, als man jeden Vitalist neunt 7 der gesteht ; dass er die Ge- 

 samtheit der Lebeuserscheinungen mit Einschluss des Bewusstseins l ) 

 in der Gegeuwart nicht mechanistisch zu erklaren vermag, so will ich 

 gerne eiu Vitalist heiCen. 



Thatsachlich scheiut mir die derzeitige wisseuschaftliche Sachlage 

 folgeude zu seiu. In der Naturwisseuschaft sind wir bemiiht, durch 

 Beobachtung und Deiikverkniipfuug geistige Bilder des natmiichen 

 Geschehens zu gewinnen. Die Erscheinuugswelt bietet unserer Be- 

 trachtuug aber verschiedene Seiten dar; daher siud verschiedeue Bilder 

 der gleichen Objekte moglich. Das gilt insbesondere von den leben- 

 digen Wesen. Je uachdem man dereu physico-chemisch analysierbare 

 Eigenschaften betont und in den Vordergruud stellt, oder solche Eigeii- 

 schaften, die einer derartigeu Analyse widerstreben, wie Fortpflauzung, 

 Vererbung, Entwickelung 7 Bewusstseiu als charakteristisch hervorhebt? 

 wird unser Bild, unsere wisseuschaftliche Vorstellung mebr ,,mecha- 

 nistisch" oder inehr ,,vitalistisch" ausfallen. Das Ideal, dem wir zu- 

 strebeu 7 muss die kimftige Ueberwindung jeues Gegensatzes seiu. Ob 

 wir dies Ideal in imserem Kampfe um die Wahrheit jemals erreichen 

 werden? Heinrich Hertz 2 ) hac in meisterhafter Weise darauf hiu- 

 gewiesen, dass es notig ist, die Zulassigkeit der verschiedeneu Bilder 



1) Biitschli's Meinung, dass das Bewusstsein unbedingt an das Dasein 

 eines Nervensystems gekntipft sei, scheiut mir auch eine noch unbewiesene 

 Behauptung zu seiu. Wer verraochte eine Gegenbehauptung zu widerlegen, 

 wonach auch die nervenlosen Tiere und die Pflanzen schon Anfange eines un- 

 vollkommenen Bewusstseins besitzen? Empfinden nicht auch die Bakterien ? 



2) Die Prinzipien der Mechanik, Leipzig 1894, S. 3ff. 



