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Bethe, Die Heimkehrfahigkeit der Ameisen und Bienen. 



Ameisen in cine Schachtel. Wenn der neue Weg durch das ganz ,,un- 

 bekannte" Gebiet eingelaufen ist, setzt man die eingesperrten Tiere 

 auf den neuen Weg zuriick. Sie schlagen nach einigem Betrillern des 

 Weges immer die richtige Richtung ein. 



Aus derartigen Beispielen, die ich verzehnfachen konnte, zusammen 

 mit den bereits von mir mitgeteilten Versuchen geht mit Sicherheit 

 hervor, dass es sich urn eine ganz elementare Reaktion auf die FuB- 

 spuren des betreffenden Ameisenvolkes handelt und nicht um einen 

 ,,Erinnerungsprozess" oder die Rtickverfolgung der eigenen Spur. 



Die Spur kann nun nur dadurch orientierend wirken, dass sie 

 polarisiert ist, d. h. die Spur muss in der einen Richtung qualitativ 

 oder quantitativ anders sein als in der auderen. Polarisiert ist z. B. die 

 FuBspur eines Menschen und so sieht man deutlich, dass in beistehender 

 Abbildung der Mensch mit den karierten FuBsohlen in der Richtung 

 des dicken Pfeils gegangen ist. Dies sei die Richtuug seines Hauses. 

 Fiihrt eine Spur desselben Menschen in umgekehrter Richtung, so ist 

 bei gleicher FuBbekleidung nicht mehr aus der Spur zu sehen, wo es 



zu seinem Hanse hingeht. Hat er aber mit seinen Freunden verab- 

 redet, beim Wege nach Hause iinmer karierte Sohlen, beim Wege von 

 Hause fort einfach gestreifte Sohlen zu tragen, so konnen sie immer, 

 wo sie auch auf seine Spur treffen, leicht den Weg zu seinem Hause 

 finden. Aus diesem etwas trivialen Beispiel, zu dem ich leider habe 

 greifen mussen, um allseitig verstanden zu werden, geht unmittelbar 

 hervor, dass es fur die Ameisen unmoglich ware, den Weg nach Hause 

 und von Hause fort immer mit Sicherheit zu finden, wenn sie nur eine 

 polarisierte (in diesem Fall chemische) Spur zurucklieBen. (Es ware 

 hochstens noch an ein Jntensitatsgefalle zu denken, das ich aber aus 

 anderen Griinden fur ausgeschlossen halte.) In einem Fall habe ich 

 nun vor Abfassung meiuer ersten Arbeit die raumliche Trennung 

 beitler Spureu beobachten konnen. Diese Beobachtung nennt For el 

 ,,oberflachlich". Was ihm die Berechtigung zu dieser Bezeichnung ge- 

 geben hat, weiB ich nicht. Ich kann ihm dagegen nur versicheru, dass 

 sie sorgfaltig ist. Zuweilen habe icb gesehen, dass bei langen Ameisen- 

 strafien diese raumliche Trennung auf kurze Strecken gar nichts sehr 

 seltenes ist. Man trifft Strecken von 1 1*1 1 cm, auf denen die kommen- 

 den Tiere nur auf der einen, die gehenden nur auf der anderen Seite 



