300 Walkhoff, Der Unterkiefer tier Anthropomorphen und des Menschen. 



eines Organes ab; erst sekundar wird die auBere Gestalt davon betrofFeu. 

 So entstehen, durch Selektion, nene Formen, neue Charaktere, und selbst 

 ueue Organe mogeu auf diese Weise geschaffen werdeu, wahrend bereits 

 vorhandene, als allmahlich unniitz und iiberfliissig geworden, mitunter gar 

 als schadlich, oft allerdings nur teilweise, verscbwinden kbnnen. Es ist 

 somit ein jeglicbes Organ aufs Genaueste seiner vorgezeich- 

 neten Fuuktion augepasst, es ist ein getreues Spiegelbild 

 seiner funktionellen Leistuug. Daber kommt es, dass uns, die 

 wir den Zweckmafi igkeitsbegriff erst in die Natur hinaus- 

 tragen, im grofien und gauzen ein jedes Organ, in Riicksicbt auf seine 

 Funktion, iiberaus zweckmafiig erscbeinen muss: dass wir nicbts findeu, 

 was iiberfliissig ware uud nicht das Geriugste vermissen, was irgend einen 

 Vorteil zu garantieren geeignet erscbeint. 



Gehen wir eiuen Scbritt weiter und fragen wir uns, wovon bangt 

 die Fuuktion ab, so miissen wir, allgemein gesagt, auf die aufieren 

 Lebensbedingungen, auf das Milieu, in dem eine Gattung, 

 eine Art oder eiu Individxium lebt, rekurrieren. Sie siud das 

 fiir die Funktion, was diese fur die Morphe: ibneu ist die 

 Funktiou ebenso augepasst, wie die Gestalt der Fuuktion, 

 und nicbt etwa umgekebrt. Ist dies zngegeben und es kann fiig- 

 licb nicbt bestritten werden - so finden wir manches bervorragende bio- 

 logiscbe Problem in ein aufierst interessantes Licbt geriickt. Betracbten 

 wir um zuuachst ein koukretes Beispiel, das icb Scbopenbauer ent- 

 lehue, zur anschaulichen Erlauteruug berauzuzieben den Stamm der 

 Vertebraten, so finden wir einen Faktor, welcber der Organisation samt- 

 licber Klassen, Gattuugeu und Arten dieses Stammes zu Grunde liegt 

 und ibr das charakteristiscbe Geprage giebt, die Wirbelsaule. So ver- 

 scbiedeu aucb ibre Gestalt, die Form der sie zusammen- 

 setzeuden eiuzclnen Teile sein mag, so sebr auch die Grb'fien- 

 uud z. T. aucb die Zablenve rb altni s s e der Teile scbwanken 

 mbgeu, immerbin bewabrt sie, als Gauzes, ibr en Grund- 

 cbarakter, aus dem ibre phy siologisc be Bedeutung entspringt, 

 sie ist und bleibt allentbalben das fiir den Bau und die Ver- 

 ricbtuugeu aller Vertebrateu notwendige und cbarakte- 

 ristiscbe Stiitzorgan. 



Die eiuzelnen Teile dieses Grimdgeriistes siud dabei, wie scbon an- 

 gedeutetj alien rnbglicbeu Scbwankungen, teils der Zabl, teils der Form, 

 auch beider zusammen, imterworfeu. Z. B. die Halswirbelsaule der Sauger! 

 Ueberall, in der gauzen Gruppe der Sauger, die gleiche Zabl ibrer Teile, 

 namlicb siebeu, beibebalteud, bietet sie tins, beziiglicli der Grbfie uud 

 teilweise aucb der Gestalt, eiu ausgezeichnetes Bild uueudlicber Variationeu, 

 von den riesigen Wirbeln der Giraffe bis zu den auf ein Minimum zu- 

 sammengedrJingteu Halswirbeln des Maulwurfes. Beriicksicbtigen wir die 

 Bediugungeu, uuter deuen diese Tiere zu leben gezvvungen siud, so wird 

 ims das anfaugs wuuderlicb Evscheinende sofort verstandlicb, ja eigentlicb 

 selbstverstaudlicb und erscheint als notwendig bedingt, uamlicb in Hin- 

 sicbt auf die gewordeue Aufgabe, Nabrung zum Unterbalte des Lebens 

 aufzxisucben. Die Giraffe, ,,im trockenen sandigen Afrika, aufs Laub 

 der Baume augewiesen, bedarf des laugeu Halses", kann obne ibu nicht 

 lebeu ; wahreud dem Maulwurf nur aus der grb'Btmbglicben Reduktiou eiu 



