N. F. XI. Nr. 44 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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psychischen Kausalitat kann man nicht gut 

 sprechen ; selbst das logische Denken entbehrt 

 ihrer. Ein momentau gegebener psychischer Zu- 

 stand vermag niemals die nachfolgenden psy- 

 chischen Zustande eindeutig zu bestimmen. 

 Wahrend im organischen Geschehen selbst die 

 sprunghaften Abanderu ngen, die Muta- 

 tion en, den Charakter physiko-chemischer, durch 

 objektive Umstande bestimmter Vorgange be- 

 wahren, lassen die eruptiven geistigen Muta- 

 tionen des genialen Menschen, die plotzlich auf- 

 tauchenden Gedankenblitze des Forschers, die 

 visionaren Phantasmen mancher Dichter und Maler 

 eine rein psychologische Ableitung nicht zu. 

 Erst dadurch verlieren sie den Charakter des 

 ,,Ratselhaften und Wunderbaren", wenn es einiger- 

 mafien gelingt, sie mil rein nervenphysiologischen 

 Entwicklungsspriingen inZusammenhang zu bringen. 



Nur insofern ist das korperliche Geschehen von 

 einem geistigen begleitet, als es in eigenartiger 

 Weise den nervosen Mechanismus, insbesondere 

 den zentralen, erfafit. Dessen Entwicklung 

 wird aber dann auch vom Seelenleben oft genug 

 ungemein scharf wiedergespiegelt. Wir werden 

 sehen, daS zahlreiche geistige Akte Merkmale ent- 

 halten, die korperlichen Entwicklungsmerkmalen 

 in auffallender Weise entsprechen. 



Wir wollen nicht unerwahnt lassen, dafi ein 

 Umstand es ungemein schwer macht, eine etwa 

 bestehende geistige Entwicklung zu analysieren. 

 Namlich der, dafi ich in Wirklichkeit nur von 

 meiner eigenen geistigen Entwicklung unmittel- 

 bare Kenntnis habe. Diejenige meiner Mit- 

 menschen vermag ich nur aus deren Aussagen 

 und Handlungen zu erschliefien. Die Schwierig- 

 keiten steigern sich, wenn ich auf dem Wege der 

 Erinnerung die Anfange meiner individuellen 

 Entwicklung, die leider fast durchweg der Ver- 

 gessenheit anheimgefallen sind, zu bestimmen 

 suche. Fast aussichtslos mufi das Bemuhen er- 

 scheinen, sich die geistigen Geschehensfolgen auf- 

 einanderfolgender Generationen auszumalen. Trotz 

 alledem kann es nichts schaden, solche Konstruk- 

 tionen zu versuchen. Die Tatsachen des eigenen 

 Erlebens, diejenigen der experimentellen Psycho- 

 logic, die Ergebnisse der vergleichenden Volker- 

 kunde, die Geschichte der wissenschaftlichen 

 Forschung, namentlich der naturwissenschaftlichen, 

 enthalten genug Momente, um eine derartige Auf- 

 gabe nicht als durchaus vergeblich erscheinen zu 

 lassen. 



Der Gedanke einer geistigen Entwicklung ist 

 uralt. 



Darwin hat wiederholt die Ansicht geauBert, 

 dafi Gemiitsbewegungen, Phantasie und Intellekt 

 sich allmahlich ausgebildet haben, und dafi deren 

 Keime bereits im Tierreiche zu suchen seien. Er 

 hat sich das aufierordentliche Verdienst erworben, 

 die mil Gemiitsbewegungen im innigsten Zu- 

 sammenhange stehenden Ausdrucksweisen des 

 Menschen auf biologisch wertvolle Verhaltungs- 

 formen tierischer Vorfahren zuriickzufuhren. 



Fechner hebt hervor, dafi auch das geistige 

 Gebiet dem Prinzip der Tendenz zur Stabilitat 

 untervvorfen sei: ,,Denn man findet, dafi, nach 

 MaSgabe als ein Mensch sich dem veranderlichen 

 Einflusse aufierer Umstande mehr entzieht, sein 

 ganzes Vorstellungs-, Empfindungs-, Gemiitsleben 

 sich in immer regelmafiigere Kreislaufe ordnet 

 oder kurz gesagt immer stabiler wird; ein Tag 

 wird fur ihn bald wie der andere; was man mit 

 der wachsenden Stabilitat der materiellen Prozesse, 

 welche dem geistigen Leben unterliegen, in Be- 

 ziehung denken kann". Aber weder Darwin 

 noch F'echner wagen es, den Gang der geistigen 

 Entwicklung im einzelnen zu verfolgen und die 

 etwa bestehenden Regelmafiigkeiten aufzudecken. 



Um so eingehender beschaftigt sich Spencer 

 mit jenem Probleme. Da ihm Leben und Geist 

 einander volligentsprechende Erscheinungen 

 sind und sich vollstandig parallel entwickeln, so 

 iibertragt er ohne Bedenken die Gesetze der all- 

 gemeinen korperlichen Entwicklung auf die geistige 

 Entwicklung. Seine synthetische Psychologic ver- 

 dient das hochste Interesse. Aber da Spencer 

 die Korrespondenz zwischen Geistigem und 

 Korperlichen v i e 1 z u e n g fafit, da er ferner das 

 Psychische geradezu als etwas Quantitatives, 

 der Messung Zugangliches behandelt, und da 

 endlich seine Philosophic erst spat in weiteren 

 Kreisen bekannt geworden ist und verhaltnismafiig 

 geringen EinfluS ausgeiibt hat, wollen wir auf 

 seine Lehren nicht weiter eingehen. ] ) 



Besonders tiefe Einblicke in das geistige Ge- 

 schehen haben Ernst Mach und Richard Ave- 

 narius getan. Machs Abhandlungen iiber die 

 oko nomisch e Natur der physikalischen 

 Forschung, iiber Umbildung und An- 

 passung im naturwissenschaftlichen 

 Denken, iiber den EinfluS zufalliger Um- 

 stande auf die Entwicklung von Er- 

 findungen und Entdeckungen, seine Me- 

 chanik in ihrer Entwicklung, seine Prinzipien 

 der Warmelehre, seine Analyse der 

 Empfindungen und seine Schrift uber Er- 

 kenntnis und Irrtum sind Fundgruben der 

 trefflichsten Gedanken iiber Geistesentwicklung. 



Unabhangig von Mach hat R. Avenarius 3 ) 

 in seinen Prolegomena zu einer Kritik 

 der reinen Erfahrung den Geist als Ent- 

 wicklungsprodukt aufgefafit und die Philosophic 

 als Denken der Welt gemafi dem Prin- 

 zip des kleinsten KraftmaSes, das ihm 

 gleichzeitig als das Prinzip der Zweckmafiigkeit 

 erschien, definiert. 



Mach fiihlte zeitig, dafi der Stabilitatsbegriff 

 umfassender sei als der Okonomiebegriff, den er 

 von dem Nationalokonomen E. Herrmann iiber- 



') Dr. Berthold We 16, Entwicklung, Versuch einer ein- 

 heitlichen Weltanschauung. Stuttgart 1908. 



2 ) R. Avenarius, Philosophic als Denken der Welt ge- 

 mafi dem Prinzip des kleinsten Kraftmafies. 1874. 



