N. F. XI. Nr. 45 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Umwegen erreicht, der nicht durch die blofie 

 Wahrnehmung oder Vorstellung eines begehrens- 

 werten Gegenstandes schon zum Handeln gedrangt 

 wird, sondern erst Erfolg versprechende Mittel 

 und Wege sich vorstellt, einzelnen dieser Vor- 

 stellungen besondere Aufmerksamkeit schenkt und 

 sie geeignet verkniipft. Welch wunderbare An- 

 passungen mogen sich im Gehirn eines Gelehrten 

 abspielen, dem es gelingt, ein widerspruchfreies 

 wissenschaftliches System aufzubauen! 



Wir bezweifeln auch nicht, dafi das Denken 

 seine Wurzeln schon im Reiche der eigentlichen 

 Tiere hat, daS namentlich das be griff lie he 

 Charakterisieren auf verhaltnismafiig tiefer 

 Stufe der Organisation beginnt. 



So speichern z. B. die wiederholten Wahr- 

 nehmungen des Feindes und seiner Angriffsweisen, 

 die beim Zusammentreffen mit ihm angewandten 

 Verteidigungsmafiregeln und Fliehbewegungen 

 wohl in den meisten Tieren mannigfaltige ,,En- 

 gramme" und Fahigkeiten auf. Da? geringste 

 Gerausch, das Gewahrwerden einer unscheinbaren 

 Fufispur losen spater mit Leichtigkeit jene Be- 

 reitschaften und Fertigkeiten aus und veranlassen 

 das Lebewesen, sich vorteilhaft auf die ,,erwartete" 

 Begegnung mit dem Feinde einzustellen. Wir 

 konnen sagen, das Tier habe einen Begriff von 

 seinem Gegner, von den drohenden Gefahren und 

 von den erfolgreichen Verteidigungsweisen. 



Die Begriffe sind rein physiologisch auf- 

 gefafit hochst wert voile Schutzformen, 

 Dispositionen, die in kiirzester Zeit er- 

 haltungsgemafie Einstellungen des ner- 

 vbsen Systems zur Folge haben. ] ) 



Beim sprachbegabten Menschen werden Be- 

 griffe vorwiegend durch Worter vertreten, die 

 auf assoziativem Wege bestimmte Reaktionen vor- 

 bereiten oder auch geradezu auslosen. Worter, 

 die vielgeiabte Begriffe vertreten, wecken eigen- 

 artige gefuhlsmafiige Zustande, noch ehe sie zu 

 bestimmten Vorstellungen oder Handlungsweisen 

 Anlafi geben. Begriffe sind psychologisch auf- 

 gefafit nicht selbstandige psychische Gebilde, 

 sondern ,,Charaktere", die sowohl mit Vor- 

 stellungen wie mit Wahrnehmungen 

 meist freilich mit Wort vorstellungen und Wort- 

 wahrnehmungen - - verkniipft sein konnen. Und 

 zwar sind Vorstellungen und Wahrnehmungen 

 dann begrifflich charakterisiert, wenn sich mit 

 ihnen unmittelbar eine gefuhlsmafiig erlebbare 

 Bereitschaft einstellt, entweder bestimmte 

 Einzeltatigkeiten und Tatigkeitsreihen oder be- 

 stimmte Einzelvorstellungen und Vorstellungsreihen 

 auszulosen. Von Wichtigkeit ist es, dafi es zu 

 einer tatsachlichen Auslosung nicht zu kommen 

 braucht, sondern lediglich zu einer Bereitschaft, 

 oder, wie James es ausdriickt, zu einem Rich- 

 tungsbewufitsein. Stellt sich mit der Per- 



') Eine wertvolle Abhandlung iiber den ,, Begriff" findet 

 sich in Machs ,,Prinzipien der Warmelehre"; 2. Aufl., 8.415 

 bis 422. 



zeption eines geschriebenen oder gesprochenen 

 Wortes eine solche Bereitschaft ein, so haben wir 

 es mit einem begrifflich charakterisiert en 

 Worte zu tun. Aber auch jede beliebige 

 Sinneswahrnehmung und jede beliebige Vor- 

 stellung kann, wie schon hervorgehoben wurde, 

 begrifflich charakterisiert sein. 



Schon ein einmaliges, wenn auch zusammen- 

 gesetztes Erlebnis geniigt, um mir den Begriff 

 eines ganz ,,bestimmten Apfelbaumes A" zu er- 

 werben. Obwohl ich fortwahrend die Erfahrung 

 mache, daS meine Umgebung mit ihren Objekten 

 ,,sich andert", obwohl ich gewahr werde, dafi ich 

 auch selbst ,,mich andere", so spreche ich doch 

 noch immer von jenem ,,bestimmten Apfelbaume 

 A" und behaupte, dafi ich ihn als ,,denselben" 

 trotz einzelner Veranderungen an ,,demselben" 

 Orte noch lange Zeit hindurch immer wieder an- 

 zutreffen vermag. Offenbar bleibt auch bei jedem 

 neuen Gewahrwerden des Objektes eine bestimmte 

 Komponente der zentralnervosen Reaktion unver- 

 andert, eine Komponente, von der psychisch die 

 Charakteristik der ,,Dasselbigkeit" abhangt. 



Ja selbst bei sehr verschiedenartigen, schon 

 erheblich voneinanderabweichenden Reizkomplexen 

 konnen die zentralnervosen Reaktionen noch immer 

 die eine oder die andere konstant gebliebene 

 Komponente enthalten. So ist es denn durchaus 

 verstandlich, dafi wir uns nicht nur den Einzel- 

 begriff eines bestimmten Apfelbaumes, sondern 

 auch den Allgemeinbegri ff ,,Apfelbaum" er- 

 werben. Selbst gegensatzliche Vorstellungen 

 konnen in einem hoheren Begriffe vereinigt 

 werden, falls ihre physiologische Grundlagen noch 

 wenigstens einen relevanten gemeinsamen Be- 

 standteil haben. 



Der entwickelte Mensch ist im Besitze einer 

 sehr betrachtlichen Anzahl durchaus konstanter 

 Begriffe. Wir du'rfen daher annehmen, dafi jedem 

 Begriffe ein wohlabgegrenztes oder durch 

 bestimmte Hemmungen wohlabgrenz- 

 bares nervoses Teilgebilde mit spezifischen, regel- 

 mafiig wiederkehrenden Funktionen zugeordnet ist. 

 Ohne solche wohlabgrenzbare Gebilde mit gleich- 

 bleibenden Verrichtungen hatten die im Satze 

 der Identitat und im Satze des Wider- 

 spruchs oder im Satze des ausgeschlosse- 

 nen Dritten gestellten logischen Forderungen 

 keinen Sinn. 



Wenn ich einen Begriff immer wieder als den- 

 selben Begriff A festzuhalten vermag, so weist das 

 unbedingt auf einen bestimmten physiolo- 

 gischen Bestand mit gleichmafiig wie- 

 derkehrenden Funktionen hin; wenn ich 

 den Begriff A als verschieden vom Begriffe B auf- 

 fasse, so lafit das vermuten, dafi die dem Be- 

 griffe A zugeordnete nervbse Einstel- 

 lung in keinerlei Weise von derdemBe- 

 griffe A zugeordneten vertreten werden 

 kann. 



Andererseits spricht aber die Tatsache des 

 Schliefiens, das logische Zusammenhange her- 



