708 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XI. Nr. 45 



zustellen sucht und ohne eine Begriffsneben- und 

 -iiberordnung undenkbar ist, auch wieder dafiir, 

 dafi relativ elementare nervenphysiologische Be- 

 stande zu Bestanden hoherer und immer hoherer 

 Ordnung verwachsen sind. Jeder Syllogismus ver- 

 langt das; liefern doch Pramissen ohne gemein- 

 scha ft lichen Begriff keinen Schlufisatz. 



Logisches Denken ist nur so weit moglich, als 

 ihm klare. wohlabgegrenzte Begriffe zur Verfiigung 

 stehen. Uberall, wo es noch nicht dazu gekommen 

 ist, namentlich zur Zeit beginnender Entwicklung 

 in der Kindheit , oder wo ein rasch ver- 

 fallendes Gehirn die Regelmafiigkeit seiner Ver- 

 richtungen verliert im Irrsinn ist logisches 

 Denken mangelhaft oder ganz ausgeschlossen. 



Gesteigertes Beobachtungsvermogen und Aus- 

 bildung der wissenschaftlichen Analyse und Syn- 

 these vermogen mannigfaltige Begriffe zu schaffen, 

 die den praktischen und theoretischen Interessen 

 innerhalb gewisser Grenzen d a u e r n d entsprechen. 

 Die Begriffe sind somit Schutzformen von hohem 

 biologischem Werte; wirksam werden sie freilich 

 erst im Denken und Handeln. Entspricht dem 

 Begriffe nur eine bestimmte nervose Ein- 

 stellung, so entspricht dem Denken ein 

 innerer Erregungsvorgang, der zur Inner- 

 vation der den Sinnesorganen zugeordneten Hirn- 

 teile, aber auch zur Innervation von alien mog- 

 lichen Muskeln der Sprechwerkzeuge und der 

 Gliedmafien und in vielen Fallen zu einem wirk- 

 lichen Handeln fiihrt. Mit Abschlufi eines Denk- 

 prozesses ist auch immer eine inn ere oder 

 aufiere Anpassung zustande gekommen. Ein 

 Mensch, der aus gewissen Merkmalen den Schlufi 

 gezogen hat, dafi ihm eine bestimmte Gefahr 

 droht, kann sich auf sie vorbereiten und ihr 

 wirkungsvoll begegnen. Ein Newton, der er- 

 kannt hat, dafi die Mondbewegung und der Fall 

 oder Wurf eines Steines unter einen und denselben 

 Begriff subsumiert werden konnen, ist von einem 

 schwer auf ihm lastenden Problem befreit. 



Viele Begriffe enthalten Bestandteile, die erst 

 allmahlich sich als mangelhaft angepafit, als 

 storend herausstellen, die womoglich den Erwerb 

 wertvoller Erfahrung aufhalten. Hierher gehoren 

 namentlich solche Begriffe, die lediglich auf Grund 

 entfernter Ahnlichkeiten gebildet wurden, 

 Begriffe, denen hochst unvollstandige Er- 

 fahrungen entsprechen, Begriffe schliefilich, die 

 aus rein subjektiven Erlebnissen, aus Phan- 

 tasm en, hervorgingen. Die physiologischen 

 Unterlagen auch dieser Begriffe sind urspriinglich 

 oft recht wertvolle Schutzformen gewesen, die 

 einem nervosen Teilsysteme betrachtliche Vital- 

 differenzen aufzuheben vermochten. Mit der VVeiter- 

 entwicklung des Nervensystems gerieten die ihnen 

 angehorenden physiologischen Vorgange teils mit 

 neuen Erfahrungen, teils mit den Reaktionen 

 anderer vielgeiibter Teilgebilde in Zvviespalt; sie 

 wurden daher als unvertraglich zunachst ge- 

 schwacht und schliefilich entweder ausgeschaltet 

 oder wesentlich umgestaltet. 



Wenn die Vorstellungen oder Handlungen, die 

 durch ein begrifflich charakterisiertes Wort aus- 

 gelost werden, bei jedem Einzelmenschen variierten 

 oder aber, wenn sie von Person zu Person ab- 

 weichend ausfielen, so ware in einer menschlichen 

 Gemeinschaft jede Verstandigung erschwert oder 

 unmoglich und ein dem Einzelnen sowohl wie 

 der Gemeinschaft dienendesHandeln ausgeschlossen. 

 Diejenige soziale Verbindung wird also im Vor- 

 teile sein, die die Forderung erhebt und erfiillt, 

 den Inhalt eines jeden Begriffes moglichst scharf 

 von dem der iibrigen abzugrenzen, diesen 

 Inhalt moglichst unverandert zu lassen und 

 von unvertraglichen Merkmalen frei zu 

 halten. Wir erkennen daraus, dafi die Begriffs- 

 festlegungen und die in den Satzen der Iden- 

 titat und des Widerspruches enthaltenen 

 Forderungen nicht nur von individuellem, 

 sondern von generellem Werte sind, dafi sie 

 geradezu mehr aus den Bediirfnissen der Gesell- 

 s c h a f t wie aus denen der Einzelwesen entsprungen 

 sind. 



Unter dem Zusammenwirken aufierer und 

 innerer Bedingungen hat sich eine nervose Struk- 

 tur gebildet, die auch den an Sinneserregungen 

 sich unmittelbar oder mittelbar anschliefienden 

 Anpassungsprozessen ein spezifisches Geprage ver- 

 leiht. Die Formen, in denen das Denken als eine 

 auffallend souverane Tatigkeit die Vorstellungen 

 verkntipft und ordnet, bilden den psychologischen 

 Ausdruck fur jene physiologischen Formen. 



Nun darf man nicht in den Fehler verfallen, 

 dem Denken eine absolute Macht zuzugestehen, 

 als ob es gewissermafien selbstherrlich erst die 

 Formen geschaffen habe, in die sich die Wahr- 

 nehmungen und Vorstellungen fiigen miissen. Viel- 

 mehr sind die physiologischen Grundlagen jener 

 Formen selbst nur Formen von Teilvorgangen 

 innerhalb eines eindeutig verkniipften allgemeinen 

 Geschehens, freilich Formen, die auf Grund einer 

 gewaltigen inneren und aufieren Entwicklung eine 

 einzige Stabilitat angenommen haben. 



Weit weniger als die Denkformen zeigen die 

 Grundsatze und Grund forderungen eines 

 wissenschaftlichen Gebaudes, Festlegungen, die es 

 mit den unveranderlichen statischen und dyna- 

 mischen Beziehungen der Natur zu tun haben, 

 apriorischen Charakter. Es ist wohl ziemlich 

 sicher, dafi z. B. unsere Grundauffassungen vom 

 Raume in mannigfaltigen Erfahrungen wurzeln, 

 dafi sie namentlich Tast-, Muskel- und Gesichts- 

 empfindungen zur Voraussetzung haben. Die be- 

 sondere Form unserer geometrischen Grundsatze 

 geht jedoch aus einer reaktiven Tatigkeit hervor, 

 aus Assoziations- und Abstrakt ions- 

 prozessen. 



Nur solche Satze konnen als Axiome eines 

 wissenschaftlichen Systems gebraucht werden, die 

 unabhangig voneinander je eine elementare Gruppe 

 von Beziehungen zwischen eindeutigen elemen- 

 taren Begriffen ausdriicken, und zwar Satze, die 

 durch einen rein formalen Schematismus das 



