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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XI. Nr. 7 



wichtigen Tatsachen , die klar erkannt worden 

 sind. Sehen wir zu, was eigentlich erreicht ist. 



Von allgemeinstem theoretischen Interesse ist 

 der Nachweis, daB es bei den Erscheinungen der 

 Vererbung, trotz der ungelosten Probleme, gar 

 nicht ,,metaphysisch", sondern im Grunde genom- 

 men ganz natiirlich und vor allem mit erkenn- 

 barer GesetzmaBigkeit, nach Einmaleins 

 und Regeldetri, zugeht, iiberdies sogar noch, 

 horribile dictu, ,,materialistisch"; denn wenn auch 

 in diesen Dingen noch manche Frage zu losen 

 ist, daran kann ernstlich nicht gezweifelt werden, 

 daB korperliche Teilchen die Trager der Erbfak- 

 toren sind. Der hauptsachlichste Streit geht nur 

 darum, ob ausschlieSlich der Zellkern, oder 

 auch das Protoplasma als Trager der Erbein- 

 heiten in Frage kommt. Das ist von nicht ge- 

 ringer Bedeutung fur die Weltanschauung aller 

 derer, die darunter eben eine ,,Anschauung" von 

 der Welt verstehen, begriindet auf die Kenntnis 

 dessen, was eben erkennbar ist. Anderer Meinung 

 sind freilich die und werden es bleiben, die unter 

 Weltanschauung die Brille verstehen, ohne die 

 sie die Welt nun einmal nicht anschauen konnen, 

 und die, so schief, bucklig und triib ihre Brille 

 auch sein mag, doch auf die Sachkenntnis, welche 

 die Naturwissenschaft ihnen vermitteln konnte, mit 

 Verachtung herunterblicken. 



Hochst bedeutsam sind naturgemaS die neue- 

 ren Erfahrungen iiber Vererbung fur die be- 

 stehenden Theorien der Vererbung, den La- 

 marckismus und den Darwinismus. 



Sehr schlecht hat gegeniiber der neueren, ex- 

 perimentellen Vererbungslehre der Lamarckis- 

 mus abgeschnitten ; man kann wohl sagen : je 

 mehr Erfahrungen auf diesem Gebiet, um so aus- 

 gesprochener das Abriicken von jenen Ideen. 

 Der Lamarckismus behauptet , in unserer oben 

 gegebenen Terminologie ausgedriickt, das Erb- 

 lichwerden von Modifikationen. Modi- 

 fikationen konnen einige Generationen lang eine 

 gewisse Steigerung erfahren, wenn eben die dem 

 Versuch dienende Art modifizierbar ist; aber die 

 Modifizierbarkeit nach riickwarts geht damit nicht 

 verloren, eine erbliche Festlegung in bestimmter 

 Richtung findet nicht statt. Eine wirkliche ,, Ver- 

 erbung erworbener Eigenschaften" in des Wortes 

 exaktem Sinne ist nicht bewiesen und nicht wahr- 

 scheinlich ; ich darf hier wohl auf das verweisen, 

 was ich in Naturw. Wochenschr. Jg. 1910, S. 737 

 und 753, und 1911, S. 165 zu diesem Thema aus- 

 gefiihrt habe. Erbliche Abanderungen diirften, 

 wenn iiberhaupt, nur durch Einwirkung auf die 

 Sexualzellen, vielleicht noch durch Beeinflussung 

 des Embryonalstadiums zu erzielen sein - - das 

 sind dann aber keine erworbenen Eigenschaften 

 im Sinne des Lamarckismus. 



Solches zu wissen ist von nicht geringer 

 praktischer Bedeutung fur den Tierhalter, der 

 vom GroBziichter kauft, um selbst weiter zu 

 ziichten. Es ist ein schwerer und meist teuer be- 

 zahlter Irrtum, zu glauben, daB Eigenschaften, die 



dem gekauften Tier angefiittert sind, sich auf 

 die Nachzucht vererben wiirden 1 



Sehr viel besser steht es, im Lichte der neue- 

 ren Erfahrungen, um Darwin und seine Lehre. 

 GewiB war er in manchen Punkten in Irrtumern 

 befangen, er hatte Vermutungen, wo wir heute 

 vor Tatsachen stehen, z. T. noch recht unklare 

 Ideen, wo wir heute die Begriffe weit scharfer 

 prazisieren konnen. Das alles nur durch jahre- 

 lange rastlose Bemiihungen zahlreicher Forscher. 

 Was von seinen Gedanken jetzt glanzend gerecht- 

 fertigt dasteht, das ist u. a. die Steigerung 

 einer Eigenschaft in dem Falle, daB sie gleichzeitig 

 von beiden Eltern ererbt ist -- wir nennen 

 das jetzt ,,homozygotisch" (vgl. o.). Denken wir 

 uns nun einmal folgendes : Es sei (die Ursachen 

 lassen wir dahingestellt) bei einer bisher weiB 

 bluhenden Pflanze ein neuer Erbfaktor entstanden, 

 der rote Bliitenfarbe bedingt; und zwar, wie das 

 am wahrscheinlichsten ist, in einer einzigen Sexual- 

 zelle, Pollen- oder Eizelle. Nun wird dieser Faktor 

 nicht, wie man friiher oft gegen Darwin betont 

 hat, alsbald wieder durch Kreuzung mit der weifien 

 Stammform untergehen, im Gegenteil wird aus 

 dem Produkt der Befruchtung rot mit weiB eine 

 heterozygotische, hellrot bliihende Pflanze auf- 

 gehen. Deren Nachkommen werden folgerichtig 

 mendeln: 1 / 4 homozygotische dunkelrote, 2 / t 

 heterozygotische hell rote, * 4 homozygotische 

 weiBe Individuen. Nun nehmen wir an, es biete 

 nicht nur die rote Blu'te vor der weifien, sondern 

 auch die dunkelrote vor der hellroten einen Vor- 

 teil im ,,Kampf urns Dasein", welch letzterer sich 

 nun einmal wirklich nicht wegleugnen laBt. An 

 Stelle der roten Bliite kann natiirlich jede andere 

 niitzliche Eigenschaft gesetzt werden. Da ist es 

 kein zu gewagter SchluB, daB die positiv-homo- 

 zygotischen Individuen mit der Zeit die anderen 

 aus dem Felde schlagen werden. Das ist es, was 

 Darwin gemeint hat, nur hat er es, in Un- 

 kenntnis der Spaltungsregeln, noch nicht so prazis 

 zu fassen und auszudriicken verstanden. Dazu 

 war eben eine lange Zeit experimenteller Arbeit 

 notig - - mit der durch Sachkenntnis nicht ge- 

 triibten Spekulation, wie sie so vielfach von 

 anderen Seiten geiibt wurde, waren wir nie so 

 weit gelangt. 



In obigen Satzen diirfte aber auch die Ant- 

 wort zu finden sein auf die Frage, die lange und 

 intensiv die Geister beschaftigt hat: Welchen 

 Sinn oder Zweck hat die geschlechtliche 

 Fortpflanzung? Auch wer nicht iiberzeugter 

 Teleologe ist, wird die Frage stellen, wenn auch 

 in anderer Form. Da meinten die einen, sie biete 

 den Vorteil einer erhohten Variation und An- 

 passung; die anderen meinten im Gegenteil, sie 

 schranke, zum Vorteil fur die Art, deren Varia- 

 bilitat ein. Jetzt diirfen wir die Sache so ver- 

 stehen, daB, wo eine niitzliche Abanderung auf- 

 tritt, diese in der F s -Generation bereits eine 

 groBere Zahl heterozygotischer Erben hervor- 

 bringen kann, in der F., -Generation und den fol- 



