N. F. XI. Nr. 10 



Naturwissenscliaftliche Woclicnschrift. 



149 



wir diese Erscheinung entdecken und desto weni- 

 ger ausgedehnt ist sic. 



Die neuesten Tiefseeforschungen haben zur 

 Geniige bewiesen, dafi gegenwartig nirgends der- 

 artige weit ausgedehnte und gleichmafiig ge- 

 schichtete Ablagerungen von Sanden , Kalken, 

 Tonen usw. stattfinden. Walther versichert aus- 

 driicklich , dafi er weder in den palaozoischen 

 noch in den mesozoischen Ablagerungen ein Ge- 

 stein entdecken konnte, das mit den heutigen 

 Sedimenten der Tiefsee iibereinstimmte. Die 

 Flachseesedimente konnen aber heute niemals eine 

 derartige horizontale gleichartige Bildungsweise 

 aufweisen, wie die Sedimente der altesten For- 

 mationen. Die Fliisse lassen ihr festes Material 

 bald fallen, sobald sie sich mit dem Meerwasser 

 mischen. Nirgends dringt das Transportmaterial 

 weit in das Meer vor. Die Resultierende zwischen 

 dem durch das Ubergewicht der festen Bestand- 

 teile bedingten Niedersinken derselben einerseits 

 und der Adhasion und Kohasion und der Fort- 

 bewegung durch die Stromung andererseits ist so 

 leicht zu Anderungen geneigt, dafi das blofie Aus- 

 salzen des Wassers sofort einen entscheidenden 

 Einflufi austibt. So stark andert sich die Resul- 

 tierende durch Beeinflussung der einen Kom- 

 ponente. 



Denken wir uns nun diese Komponente kon- 

 stant, dafiir aber die andere geandert, so wird 

 natiirlich ebenfalls die starke Einwirkung auf die 

 Resultierende zu verspiiren sein. In dem Momente, 

 wo durch eine Schwerkraftsanderung das Uber- 

 gewicht ein anderes wird, andert sich sofort die 

 Sinkgeschwindigkeit. Je geringer die Schwerkraft 

 war, desto langsamer muSte das Transportmaterial 

 zur Tiefe sinken, desto weitere Flachen mufiten 

 die entstehenden Sedimente gleichartig bedecken. 

 Eine stetig zunehmende Schwerkraft mufi eine 

 gesetzmafiige Anderung in der horizontalen Aus- 

 dehnung der Sedimente zur Folge haben. Es 

 herrscht hier nach meiner Meinung eine gute 

 Uber ei nst imm u ng zwischen den geo- 

 logischen Tatsachen und unserer A n - 

 nahme eines Wachsens der Schwerkraft. 



An dieser Behauptung andert auch die Ansicht 

 nichts, dafi bis zum Mesozoikum noch keine Tief- 

 see, nur ausgedehnte flache Meere existiert hatten. 

 Die Ausbreitung eines Sedimentes hangt auch 

 von der Grofie des Fallraumes der dasselbe bil- 

 denden Teilchen ab, d. h. von der Tiefe des be- 

 treffenden Meeresteiles. Je flacher das Meer war, 

 desto geringere Ausdehnung konnten die einzelnen 

 Schichten erlangen. Wenn wir also dieser Ansicht 

 von dem spateren Entstehen der Tiefsee bei- 

 pflichten, so stehen wir bei Betrachtung der bis- 

 weilen so iiberaus gleichmafiigen Schichtensysteme 

 des Palaozoikums vor einem Ratsel, wenn wir 

 nicht eine erhohte Schwebefahigkeit des festen 

 Materiales in jenen alten Meeren annehmen. An- 

 dererseits mufiten die Fliisse , die , wie oben er- 

 wahnt, viel mehr Material ins Meer fiihrten und 

 dasselbe viel weiter ins Meer hineintrugen, be- 



deutend leichter fahig sein , die etwa entstehende 

 Tiefsee wieder zuzuschiitten. Es ware demnach 

 zur Bildung ausgedehnter Tiefseebecken erst ge- 

 kommen , als zu Beginn der kanozoischen Zeit 

 die Flusse Untiefen nicht mehr ausfiillen konnten. 



Selbst wenn die Schwerkraft in jenen Zeiten 

 von der heutigen nicht so verschieden war, als 

 ich anzunehmen geneigt bin, so summieren sich 

 doch die eben erorterten Erscheinungen in einer 

 Weise, dafi auch eine geringe Schwerkraftanderung 

 einen merklichen Erfolg gehabt haben mufi. 



Aber auch in anderer Beziehung mufi nach 

 unserer Hypothese in den alten Meeren manches 

 anders gewesen sein, als in den gegenwartigen. 

 Da das VVasser ein geringeres spezifisches Gewicht 

 hatte, war der Druck in einer bestimmten Tiefe 

 viel kleiner als jetzt. Vom Drucke hangt un- 

 mittelbar die Absorptionsfahigkeit des Wassers 

 fiir die atmospharischen Gase und die Loslichkeit 

 des Kalkes ab, beides sind aber fiir die Lebewelt 

 der Meere ungemein wichtige Faktoren. Es ist 

 ja bekannt, wie empfindlich die Organismen 

 gegeniiber derartigen Anderungen sind und dafi 

 sie schon auf geringfugige Schwankungen lebhaft 

 reagieren. 



Weitaus grofier miissen die Wirkungen von 

 Ebbe und Flut gewesen sein, wenn das Meer- 

 wasser dieselbe Masse, aber ein kleineres Gewicht 

 hatte. Aus demselben Grunde und wegen der 

 anderen meteorologischen Yerhaltnisse entfaltete 

 die Brandung und der Wellengang eine andere 

 geologische Tatigkeit, anders waren die Meeres 

 stromungen und alle iibrigen Faktoren. 



Von den meteorologischen Verhaltnissen hangt 

 die Verbreitung und Starke der Winde ab. Diese 

 waren aber aus denselben Ghinden wie die Fliisse 

 befahigt, viel mehr Transportmaterial zu tragen, 

 als gleichstarke Winde heutigentags. War auch 

 die Stofikraft des Windes infolge des geringeren 

 Luftgewichtes relativ schwacher, so war die 

 Schwebefahigkeit des Staubes ungleich grofier. 

 Viel weiter trugen die Winde den Staub iiber 

 die Lander und verbreiteten ihn iiber die Meere. 

 Auch der Wind hatte es in den altesten Forma- 

 tionen leichter, weit horizontal ausgedehnte Sedi- 

 mente zu bilden. Dazu lieferten ihm die steileren 

 und infolge der noch wenig entwickelten Pflanzen- 

 welt ineistens noch nackten Hochgebirge viel 

 grbfiere Mengen von Transportmaterial. Sprechen 

 nicht die geologischen Tatsachen fiir alle diese 

 Annahmen? 



3. Sch werkraf tz unah me 

 und Palaontologie. 



Wenn ich es wage, der Schwerkraftzunahme 

 eine nennenswerte und beachtungswiirdige Be- 

 deutung in der Erdgeschichte zuzuerkennen, so 

 sind es nicht zuletzt die palaontologischen Er- 

 wagungen, die mich dazu veranlafit haben. 



Die Planktonforscher beschaftigen sich seit 

 Jahren mit der Frage nach der Schwebefahigkeit 

 der von ihnen studiertcn Organismen und haben 



