Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Folge XI. Band; 

 der ganzen Reihe XXVII. Band. 



Sonntag, den 28. April 1912. 



Nummer I 1 ?. 



Die Entstehung des Lebendigen. 



[Nachdruck verbotcn.] 



Von Ernst Schwalbe. 



Vor nahezu dreitausend Jahren bekannte ein 

 koniglicher Weiser, nachdem er vieles erfahren 

 und nachgedacht hatte iiber die Wunder dieser 

 Welt, was ihm als Erkenntnis geworden, in diesen 

 Worten : ,,Und ich sahe alle Werke Gottes. Denn 

 ein Menscli kann das Werk nicht finden, das unter 

 der Sonne geschieht, und je mehr der Mensch 

 arbeitet zu suchen, je weniger er findet. Wenn 

 er gleich spricht : Ich bin weise und weifi es, so 

 kann er's doch nicht finden." l ) Jahrhunderte 

 gingen dahin. In hellenischer Kultur erreichte 

 der Menschengeist eine Hohe des Denkens, die 

 vorher nicht gekannt war, erst nach zwei Jahr- 

 tausenden vermochte auf germanischem Grunde 

 eine neue Kultur zu erbliihen, die im Denken die 

 hellenische Philosophic hinter sich liefi, die aber 

 weit iiber alle vorangegangenen Zeiten hinaus- 

 schritt in der Erforschung der Natur, in der Er- 

 kenntnis der Gesetze in dem Gewordenen und 

 Geschehenden. Am Ende des 19. Jahrhunderts 

 schrieb der beriihmte Physiologe und Naturforscher 

 Du BoisReymond einen Aufsatz: ,,Die sieben 

 Weltratsel". Als Kennwort setzte er an die Spitze 

 des Aufsatzes einige Zeilen aus dem Dictionnaire 

 philosophique: ,,Je ratine aujourd'hui cette con- 

 fession avec d'autant plus d'empressement , que 

 1'ayant depuis ce temps beaucoup plus lu, beau- 

 coup plus medite, et etant plus instruit, je suis 

 plus en etat d'affirmer que je ne sais rien." 



Von Sokrates, der versicherte, dafi er nichts 

 wufite, dafi er nur dadurch weiser zu sein glaube, 

 als die meisten anderen Menschen, dafi er wenig- 

 stens sich bewufit sei, nichts zu wissen, bis zu 

 der ergreifenden Klage in der grofiten Dichtung 

 deutscher Zunge: ,,Ich sehe, dafi wir nichts wissen 

 konnen", ist so mancher, der die letzten Fragen 

 der Weltordnung bedachte, zu diesem Schlufi ge- 

 kommen. Von Pyrrhon bis Goethe haben so viele 

 der Besten gezweifelt, verzweifelt, dafi der Mensch 

 die Fragen, die ihn am tiefsten bewegen, zu losen 

 vermag, und gar mancher fuhr mit Faust in der 

 Klage fort: ,,Das will mir schier das Herz ver- 

 brennen." 



Diese Stimmung wird uns hetite timwehen, 

 wenn wir an eine Frage herantreten, die seit Jahr- 

 tausenden wieder und wieder iiberdacht, durch- 

 dacht worden ist, die man lange als gelost be- 

 trachtete, bis man den Irrtum der vermeintlichen 

 Losung erkannte, eine Frage, die nach uns die 

 kommenden Geschlechter beschaftigen wird, viel- 

 leicht solange menschlicher Laut auf der Erde 



Prcdiger S, 17. 



erklingt, eine Frage, die von vielen als unlosbar 

 in alle Zeiten angesehen wird, die Frage nach 

 der Entstehung des Lebens auf der Erde, damit 

 des Lebendigen im VVeltganzen. 



Aber - - so konnte hier jemand einwenden 

 wozu sollen wir uns mit etwas Unlosbarem 

 beschaftigen oder mit etwas, das mindestens zur 

 Zeit nicht losbar ist ? Ganz recht. Dieser Stand- 

 punkt darf von der naturwissenschaftlichen For- 

 schung wohl eingenommen werden, ja mufi zur 

 Zeit befolgt werden. Was anderes aber ist es, 

 wenn wir in einem Augenblick der Selbstbe- 

 sinnurig einmal die Grenzen naturwissenschaftlicher 

 Erkenntnis und menschlicher Erkenntnis iiberhaupt 

 feststellen, erkennen, dafi es Grenzen gibt, die wir 

 gegenwartig nicht tiberschreiten konnen, ja solche, 

 von welchen auch meiner Uberzeugung nach das 

 ,,Ignorabimus" von Du Bois Reymond gilt. 



Die Lehre von dem Leben, Physiologic und 

 Biologic, hat in dem letzten Jahrhundert aufier- 

 ordentliche Fortschritte gemacht. Wir haben er- 

 kannt, dafi Lebendiges nur aus Lebendigem ent- 

 steht, dafi auch die kleinsten lebenden Wesen, die 

 eine einzige Zelle darstellen, nur durch Fortpflan- 

 zung sich vermehren. 



Wir wissen durch die neueren Forschungen 

 von den Zeiten Schwann's her, dafi als die kleinste 

 Lebenseinheit die Zelle angesehen werden kann, 

 die einen ganz charakteristischen Bau wenigstens 

 in ihren Grundziigen aufweist. Wir unterscheiden 

 im Tier- und Pflanzenreich einzellige und mehr- 

 zellige Wesen, die mehrzelligen Wesen sind aus 

 einer grofien Menge von Zeilen aufgebaut. Frei- 

 lich ist das Verhaltnis nicht so zu denken, als ob 

 dabei eine jede einzelne Zelle ihre Urform be- 

 wahrte, vielmehr konnen die mannigfachsten 

 Formen in Gewebsverbanden angenommen werden. 

 Es konnen von den Zeilen sog. Zwischensubstan- 

 zen gebildet werden, die aus dem Zellkorper aus- 

 scheiden und dem Zellverbande als Stiitze dienen. 

 Dafi jedoch in letzter Linie der Korper eines 

 jeden mehrzelligen Wesens aus Zeilen zusammen- 

 gesetzt ist, geht daraus hervor, dafi ein jedes 

 Wesen aus einer einzelnen Zelle stammt, dafi 

 ferner die Vermehrung der Zeilen im Korper stets 

 so stattfindet, dafi von schon vorhandenen Zeilen 

 neue Zeilen gebildet werden. Die beiden letzten 

 Satze werden als erwiesene Grundsatze der Wissen- 

 schaft, in lateinischer Form ausgedriickt in den 

 Ausspriichen : ,,omne vivum e vivo" oder auch 

 ,,ex ovo" und omnis cellula e cellula. 



Ich sagte, dafi den Zeilen ein typischer Bau 

 zukommt. Eine jede Zelle, sei es Tier- oder 



