N. F. XI. Nr. 20 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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lich eine introspektive sein. Ob auch fur diese 

 Erscheinungswelt die namlichen, mit so grofiem 

 Erfolg in den objektiven Naturwissenschaften an- 

 gewendeten Gesetze gelten, bleibt dahingestellt. 

 Diese Frage geht jedoch nicht den Physiologen, 

 sondern den Psychologen direkt an. 



Diese scharfe Trennung, die einer logischen 

 Forderung entspringt und die wir jedem wissen- 

 schaftlichen Aufbau zugrunde legen miissen, dieser 

 Dualismus, den wir immer vom erkenntnistheo- 

 retischen Standpunkt aus festhalten und annehmen 

 miissen, scheidet nicht aus und erklart nicht die 

 innigen Beziehungen , die zwischen den physio- 

 logischen Erscheinungen des Nervensystems und 

 den psychischen Erscheinungen zweifellos be- 

 stehen, namlich die sog. psycho-physischen Ver- 

 haltnisse. Mit der Aufstellung der psycho-physi- 

 schen Frage, die auch vor kurzer Zeit sehr leicht 

 losbar scheinen konnte, verlafit man aber, meiner 

 Ansicht nach, das bescheidene und scharf um- 

 schriebene Forschungsfeld der reinen objektiven 

 Physiologic, um auf einen hoheren Standpunkt 

 emporzusteigen , von dem aus man mit einem 

 synthetischen Blick die zwei bisher getrennten 

 Wissensgebiete der aufieren und der inneren Welt 

 zu umfassen sucht. Wer sich vornimmt, zu einem 

 so hohen Punkt zu gelangen, begibt sich eo ipso 

 in den langen schwierigen muhevollen Weg der Meta- 

 physik, der die tiefstenPhilosophen zu einer monisti- 

 schen Weltanschauung fiihrte oder nicht fiihrte. 



Wir wollen aber hier in dem bescheidenen 

 Kreis der reinen Physiologic absichtlich verbleiben. 

 Die Beobachtungsdaten, die dann zur Definition 

 der Funktionen des Nervensystems herangezogen 

 werden diirfen, sind ausschlieSlich diejenigen, die 

 durch die objektive aufiere Beobachtung der Tiere 

 und des Menschen erhalten werden. Eine solche 

 Definition, die zurzeit einen grofien Erfolg 

 hat, weil sie am besten die allgemeineren funk- 

 tionellen Eigenschaften des Nervensystems kenn- 

 zeichnet, ist folgende. Das Nervensystem 

 samt den Sinnesorganen (die wohl inte- 

 grierende Bestandteile des ersten sind) beherrscht 

 und regelt die einzelnen Funktionen 

 der verschiedenen den Korper zusam- 

 mensetzenden Teile zu einem einheit- 

 lichen Plan, damit die biologischen 

 Grundbediirfnisse, die Erhaltung des 

 Individuums und die der Art, erfiillt 

 werden. Infolge der Arbeitsteilung treten be- 

 kanntlich bei den mehrzelligen Organismen Or- 

 gane und Gewebe, bei den einzelligen sog. Orga- 

 nellen auf, welche, obwohl mitunter raumlich 

 nebeneinander, doch unabhangig voneinander 

 durchaus spezifische Funktionen im Dienste des 

 Gesamtorganismus leisten. Von diesem Gesichts- 

 punkt aus erscheint ja jedes hohere Lebewesen 

 als eine Ansammlung mehrerer zusammenwirken- 

 der Elementarorganismen , als ein Individuum 

 hoherer Ordnung, d. h. als Mehrheit Die Ein- 

 heitlichkeit in den Reaktionen, die zum Fortbe- 



stehen eines solchen, in sich fertigen Ganzen 

 gegeniiber den einmal schadlichen, einmal giinsti- 

 gen Einwirkungen der Aufienwelt unentbehrlich 

 ist, und welche durch die weit getriebene Diffe- 

 renzierung der einzelnen Bestandteile abhanden 

 zu gehen droht, wird durch das Nervensystem 

 wiederhergestellt. 



Der Begriff der ,,Individualitat" (d. h. der Eigen- 

 schaft der Untrennbarkeit als Bedingung des Da- 

 seins) bei den Metazoen erscheint eben nur dann 

 berechtigt, wenn man sich dabei auf das Band 

 des Nervensystems bezieht, welches die Einzel- 

 teile eines Lebewesens miteinander verkniipft und 

 deren Einzelfunktionen koordiniert. Die funk- 

 tionelle Hauptaufgabe des Nervensystems kann 

 man also mit Sherrington in einer integrierenden 

 Wirkung (integrative Aktion) des Gesamt- 

 organismus erblicken. Sie ist also besonders eine 

 Schutzfunktion, die darin besteht, die inneren For- 

 derungen an die des Milieus anzupassen, indem die 

 Tatigkeit der verschiedenen Organe den beherr- 

 schenden AuBenbedingungen untergeordnet wird. 



Jeder Bestandteil, der zu der namentlich bei hohe- 

 ren Tieren deutlich hervortretenden anatomischen 

 Zusammensetzung des Nervensystems beitragt, 

 erfiillt bei dessen verwickelten Hauptfunktion seine 

 Teilfunktion, die wir im folgenden einzeln nach- 

 einander summarisch betrachten wollen, nach der 

 normalen Reihenfolge der Erscheinungen, d. h. 

 von den Einwirkungen der Aufienwelt zu den 

 Reaktionen des Organismus hin. 



Aus der erwahnten Definition der allge- 

 meinsten Aufgabe der Nervenfunktionen ergibt 

 sich schon, daS es zunachst in der Peripherie ge- 

 legene Vorrichtungen gibt, welche dazu dienen, 

 auf die verschiedenen physikalisch-chemischen Ande- 

 rungen der Umgebung hin anzusprechen, da ja 

 ebenso viele Anderungen in den aufieren Lebens- 

 bedingungen (Verworn) sind oder sein konnen. 

 Diese Vorrichtungen sind bekanntlich die Sinnes- 

 organe. Die Reize, welche yon den eben genannten 

 physikalisch-chemischen Anderungen wesentlich 

 herriihren , wirken normalerweise weder auf die 

 Zentren noch auf die Nervenfaser in ihrem Ver- 

 lauf direkt ein. Es sind die Sinnesorgane, welche 

 die Reize empfangen und sie in Nervenerregungen 

 umwandeln. Der gesamte Organismus ist mit 

 besonderen Sinnesorganen uberall ausgeriistet; 

 doch ist seine aufiere Flache, wo eben die a u 6 e - 

 r e n Sinnesorgane zur Wahrnehmung der ver- 

 schiedenen Aufienreize liegen, an Sinnesorganen be- 

 sonders reich. Erst durch ihre Vermittlung ver- 

 mag das Nervensystem die Anderungen der dem 

 regelrechten und dauernden Ablauf der Funktionen 

 des gesamten Organismus giinstigen oder schad- 

 lichen Bedingungen der Aufienwelt wahrzunehmen. 

 Die Gesamtheit dieser Organe wurde von Sher- 

 rington mit dem Namen ,,extero-ceptives Feld" 

 belegt. Einige derselben, die sog. niederen 

 Sinnesorgane, reagieren auf physikalische oder 

 chemische Agentien, die in ihrer direkten 

 Nachbarschaft auftreten (die mechanischen oder 



